Настоящее имя этого человека на Руси узнали позже. Но в то время большинство людей считало, что он и есть Гришка Отрепьев.
Отвел от себя Гришка Отрепьев страшное подозрение. Все упрямей идет молва:
– Настоящий он царевич Дмитрий. Настоящий!
Сообщением из Путивля был поражен и сам царь Борис Годунов. Даже какое-то время и он думал, что, возможно, и на самом деле царевич Дмитрий не погиб, а чудом великим спасся.
– Хитер, хитер! Ловок! – говорили о самозванце близкие к нему люди.
Кромы
Не усмирило людей Комарицкое поражение. Народное восстание охватывало все новые и новые города: Елец, Ливны, Оскол, Валуйки, Курск, Белгород.
Восставшие вязали своих воевод. Заставляли присягать на верность царевичу Дмитрию.
– Присягаю, – давали клятву в Ельце.
– Присягаю, – давали клятву в Ливнах.
– Клянусь, клянусь, клянусь, – присягали воеводы в Осколе, Валуйках, Белгороде, в других городах и селениях.
Кромы. Небольшая степная крепость. Здесь, возле Кром, собрались теперь войска. Здесь готовилась новая битва.
Кромы были в руках восставших. Атаковали московские воеводы Кромы и раз, и два. Бросали ратников в жаркие схватки. Наносили удары с разных сторон. Однако держались Кромы.
Несколько недель продолжались бои за город. Не смогли взять мятежную крепость войска Годунова.
Весной среди осаждавших вспыхнула эпидемия дизентерии. Воины хватались за животы. Начались кровавые поносы. Многие умирали.
– Животами ратные люди страдают, – докладывали воеводы в Москву.
Приезжали лекари. Привозили разные лекарства. Однако эпидемия продолжалась.
В царских войсках начался ропот. Многие уходили, покидали свои полки. В боях наступило затишье.
Стоят приверженцы Лжедмитрия в Кромах. Стоят сторонники царя Бориса Годунова вокруг Кром.
Притихло все в округе.
Ждут.
Долго ли будет ожидание?
Хороводы водят
К концу своего царствования Борис Годунов стал верить в разные приметы, предсказания, прорицания.
То следует за ним чуть ли не по пятам юродивый Агапка. То появятся возле царя какие-то колдуны-чужестранцы. То свои ведуны и ведуньи вокруг государя чуть ли не хороводы водят.
Пронеслась как-то над Москвой ярким огнем комета. Хвостом в небесах тряхнула. Побледнел Борис Годунов. Застыл у окна.
– К недоброму!
Жила в Москве известная ворожея Олена.
– Позвать, – приказал царь Борис.
Наговорила Олена Борису Годунову всякого, а главное, зашептала:
– Конец твой, государь, недалекий вижу. Конец, государь.
Зло глянул Борис Годунов на Олену:
– Брысь!
Изменился царь Борис. Остыл к делам государственным. То запрется отшельником в кремлевском дворце. Молчит, молчит. То вдруг ни с того ни с сего расплачется.
Силы его таяли.
Наступило 13 апреля 1605 года. Приближался час обеда. Борис Годунов любил плотно покушать. Сытно поел он и в этот день.
По обыкновению в часы обеда при царе Борисе находились врачи.
Закончил царь Борис трапезу. Врачи разъехались по домам.
Однако вскоре Борис Годунов почувствовал себя плохо. Он прошел в спальные покои и лег в постель. Засуетились приближенные.
– Лекарей!
– Лекарей!
Вскоре у Годунова отнялась речь. Лежал он, уставив глаза в потолок. Может, в эти минуты слова Оленины вспоминал, а может, царю мерещился огненный хвост кометы.
Когда лекари явились, царь Борис был уже мертв.
– Помер. Бориска помер! – загнусавил юродивый Агапка.
– Цыц, сатана! – прикрикнул кто-то из приближенных царя и съездил Агапку по уху.
Измена под Кромами
– Бориска помер!
– Бориска помер!
Весть мигом разлетелась по Путивлю в ставке Лжедмитрия.
– Бориска помер!
Весть принес сын боярский Абрам Бахметьев. Был Бахметьев под Кромами. Там и узнал о кончине царя Бориса.
Принес Бахметьев и другое известие.
– В войсках государевых великое смятение, – говорил Бахметьев. – Аки волны колышутся настроения.
После смерти Бориса Годунова на русский престол был провозглашен его сын Федор.
Было Федору шестнадцать лет.
По всей Руси начали присягать новому царю. Приехали из Москвы чины принимать присягу и у тех, кто был под Кромами.
Однако единого мнения в царском войске не было. Далеко не все ратники хотели служить царю Федору Борисовичу. Еще больше людей потянулось теперь к Лжедмитрию.
Среди войск началось брожение.
– Да хранит Бог нашего Федора Борисовича! – кричали одни.
– Да хранит Бог Дмитрия! – кричали другие.
Заметался Епишка Дно. К кому податься? К кому примкнуть? И тут кричат. И там кричат. Голова кругом.