Кончилось все негаданно.
Переправлялись монголо-татары у Ярославля через реку Волгу. Угодил Бабак неожиданно в прорубь. Прямо в шубе своей с камнями и золотом бухнул.
– Спасите! – кричит Бабак.
Подбежали другие.
– Шубу скидывай, шубу!
Жалко Бабаку прощаться с шубой. Цепляется он руками за лед. Тянут руки ему товарищи:
– Шубу, скидывай шубу!
Не удержался Бабак. Утянула тяжелая шуба его под лед. Захлебнулся Бабак в воде.
Лежит ханский воин на дне знаменитой русской реки. Шуба при нем и богатства при нем. Согревают Бабаку душу.
Нянька
Не обошли стороной монголо-татары и город Москву. Правда, в те времена Москва была городом небольшим. Можно было тогда только гадать, станет ли Москва современной Москвой. Разве что такое во сне приснится! Была Москва рядовым городом Владимирского княжества.
Город небольшой. Жителей немного. Правил городом воевода Нянька.
Любили горожане своего воеводу. Только и слышится:
– Так велел Нянька.
– Так сказал Нянька.
– У Няньки надо спросить.
– Няньку на свадьбу надобно пригласить.
Вел Нянька городские дела исправно. Жителей не обижал. Если даст слово, его исполнял. Участвовал вместе со всеми в трудах и праздниках.
Умела веселиться тогда Москва. По кругу идут полновесные чаши:
– За город наш славный – Москву!
– За всех горожан: за больших и малых!
Жили москвичи в достатке, помогали друг другу. Гончары кувшины, горшки лепили. Бондари делали бочки: для воды, для солений, для браги. Кузнецы изготовляли обода для тележных колес, подковы, ножи, засовы. Оружейники ковали мечи и латы.
Все вершил в городе, был первым и главным Нянька. По-прежнему в городе любят Няньку.
– Так велел Нянька.
– Так сказал Нянька.
– У Няньки надо спросить.
– На крестины не забыть бы его пригласить.
Но вот беда подкралась к Москве.
– Батый идет! Батый!
Приготовились жители к защите города. Гончары, бондари, кузнецы, оружейники и все другие стали в общий, единый ряд. И здесь первым из первых Нянька.
Но не устояла, как и другие русские города, Москва. Как и другие, одна сражалась. Разгромили монголо-татары Москву. Схватили Няньку.
Погибли тогда сотни москвичей. Погиб и их воевода Филипп Нянька.
Сокрушались те, кто остался в живых:
– Скоро ли новый Нянька у города будет?!
Торжок
Город Торжок. Городок с ноготок. Стоит на холме Торжок. Рядом река Тверца.
Зима. Февраль на дворе. Сковал лед Тверцу. Все в округе укрыто пушистым снегом.
После разгрома Рязани, Владимира, Ярославля, Твери, Москвы и других русских городов хан Батый решил идти на север, на прославленный Новгород.
Новгород – город старинный, древний. Город былинный, сказочный. Богат он церквями, резными теремами. Богат золотом и мехами. Богат торговыми людьми и привозными товарами.
– Нов-го-род! – мечтает о скорой добыче хан Батый.
Мечтают о богатом городе и ханские воины. Вот где их ждет пожива.
На пути к Новгороду и стоял у монголо-татар Торжок.
Надеялся хан Батый, что либо сдастся Торжок без боя, либо штурмом возьмет он город за один-два дня.
Не сдался Торжок без боя.
Прошла неделя. Стоит Торжок.
Атакуют монголо-татары город:
– Сдавайтесь!
– Сдавайтесь! – кричат защитникам.
Не сдаются люди. Стоит Торжок.
Мрачнеет, краснеет, зеленеет хан Батый.
Наливаются жилы кровью.
Смотрит Батый с тревогой на небо. На смену февралю пришел месяц март. Заулыбалось на небе солнце. Наступает весна. Скоро – капель, распутица. Растают снега. Ручьи превратятся в реки. Нелегкой будет дорога к богатому Новгороду.
Две недели держался упрямо Торжок. Перебив почти всех жителей, монголо-татары наконец ворвались в город.
Не дав войскам отдохнуть, хан Батый двинул свои отряды дальше на север.
Тяжелой была дорога. Места здесь лесные, болотистые. Непроходимые. Много озер. Всадники то в глубоких снегах проваливались, то трясины и вскрывшиеся топи затягивали лошадей. Леса стояли угрюмые. Дорога была зловещей.
Мрачнел хан Батый, мрачнел. Понимает Батый: задержал их Торжок, упущено время. Не пробиться ему весной через леса и топи.
До Новгорода оставалось сто верст.
Остановил хан Батый войска. День простоял. Думал. Наконец дал команду повернуть назад.
Снова монголо-татары прошли через Торжок. Недовольным, злым сидел на коне Батый. Приказал он до основания разрушить упрямый город.
Погиб Торжок, но спас от разгрома Новгород.
Он и нынче стоит на реке Тверце. Славный Торжок. Торжок городок. Городок с ноготок.