- Шелкопряд, - тихо пробормотал Роул. - Взрослый.
- Остальные охраняют каждый проход, - сказала Мирл. - Мы не сможем приблизиться к твоим людям, незамеченными.
Роул один раз махнул хвостом влево и вправо. Этого было достаточно, чтобы разобрать ситуацию. Затем он поднялся.
- Мирл, - произнес он
- Да?
- Я попрошу сделать для меня кое-что.
- Неужели?
- Да, - сказал он. - То, о чем я попрошу не приказ. Ты не обязана этого делать. Я могу справиться и без тебя.
Мирл посмотрела на него веселыми зелеными глазами, но ее голос оставался серьезным.
- Само собой, ты можешь, Роул.
- Это нужно было прояснить.
- Так и есть, - подтвердила Мирл.
Роул кивнул.
- Отлично. Эта проблема имеет один или два аспекта, которые ниже достоинства кошек. Необходимо рассказывать людям, что здесь происходит. Хочу попросить тебя об этом.
- Люди слишком глупы, чтобы понимать обычную речь, - сказала Мирл. - Я должна найти кого-то и почесаться об него, пока он не побежит в нужном направлении? Тогда, надеюсь, у него хватит ума заметить?
- Не должно возникнуть трудностей, - успокоил её Роул. - На деревянном корабле с высокими деревьями есть люди. Поскольку их единственная цель перевозить меня, я объявил его своим и пометил. Обратись к воину с двумя красными полосками на рукаве и довольно большой шляпой. Он не такой тупой как остальные.
- Кажется не сложно, - согласилась Мирл.
- Но важно, Мирл, - тихо сказал Роул. Он пристально посмотрел на нее и повторил, - Очень важно для меня.
Мирл откинула голову.
- Ты мне доверяешь это сделать?
Роул фыркнул.
- Это подходящая задача для Вибриссы. А я принц. И у меня есть дело для принца.
- И что же за дело? - полюбопытствовала Мирл.
- А разве это не очевидно? - Роуз поднялся и величественно направился в нужный туннель. - Я собираюсь покорить Девять Когтей.
Глава 45
Шпиль Альбион, хаббл Лэндинг, Торговый корабль Шпиля "Хищник"
- Каждый человек должен быть вооружен и одет в броню, - сказал Гримм Криди, только ступив на палубу. - Каждый, мистер Криди, кроме Джонимена и его наемных рабочих. Они пусть продолжают работать на корабле.
- У нас чуть больше половины снаряжения из того, что было перед первой атакой, сэр, - сказал Криди, быстрым шагом следуя рядом с Гриммом. - И если появится целый батальон аврорских пехотинцев...
- Значит важно поймать их в туннелях, чтобы они не смоли использовать свое преимущество против нас.
Криди немного побледнел, но кивнул.
- Да сэр. Это улучшает дело. Немного. Но даже так...
- Расслабьтесь, Байрон. Я не собираюсь биться с ними насмерть. Мы просто подтвердим их присутствие — всего лишь разведка боем. Их охрана, очевидно, достаточно хороша, чтобы поймать даже того, кто наизусть знает местные туннели, вроде неудачливого дезинсектора, путешествующего в одиночку. Я хочу найти их, но не хочу попасть к ним в лапы как тот бедный парень.
- И когда мы найдем их, сэр?
- Ведем бой достаточно долго, чтобы получить представление об их численности, разрываем контакт, оставляем посты в туннелях, через которые они могут сбежать и запрашиваем подкрепление у Шпилеарха. Разделите экипаж на группы по пять человек, назначьте им командиров и донесите до командиров задачу. Выполняйте.
Криди стремительно отсалютовал.
- Да, капитан. - Затем он резко развернулся и направился в трюм, где большинство членов команды спали, либо работали над переоборудованием систем "Хищника", выкрикивая приказы на ходу.
Гримм прошествовал к своей каюте, снял плащ с плеч и посмотрел на раненую руку. Все сводилось к тому, подумал он, что ему могут понадобиться обе руки и наруч в следующие несколько часов и он в любом случае устал от проклятой неудобной перевязи. Поэтому он забросил её подальше в угол и на пробу согнул руку.
Болело, но совсем не так сильно как он ожидал, ощущения был необычные — тянущее чувство, словно каждый мускул в его предплечье невыносимо свело судорогой и только сейчас начало отпускать. Он поморщился и потер запястье, но решил, что рука, даже если она несовершенна и неудобна, в порядке. Не медля, он открыл запертый шкаф, закатил рукав и нацепил наруч. Раны под повязками болели, но обмотки из ткани не окрасились алой свежей кровью. Это было уже кое что.
Гримм накинул капитанский китель, нахлобучил шляпу и вышел из каюты, сразу заметив людей, собирающихся на палубе. Он повернулся направо и увидел, как сэр Бенедикт сидит перед дверью больничной каюты мистера Багена. Он подошел к молодому гвардейцу и кивнул.