И в этот самый момент Наун издал злобный, остервенелый клич и двести членов Девяти Когтей бросились на зверя, яростно разрывая и раздирая ненавистное тело. Кошки не просто убивали шелкопряда, а равномерно растаскивали его на несколько десятков квадратных метров туннеля.
Бриджит почти пожалела зверя.
Почти, но не совсем.
- Чёрт меня дери, - пробормотал суровый аэронавт. Бриджит припомнила, что его зовут Кеттл или Кеппл, что-то в этом роде. - Маленькие пушистые ублюдки не шутят, так ведь?
- Прикуси язык, Кеттл, - сказал капитан Гримм. - Учитывая всё произошедшее, я считаю очень неразумно будет кого-то нечаянно оскорбить. Ммм?
- Да, Кэп, - ответил Кеттл, глядя на расплывающееся пятно, бывшее несколькими мгновениями назад здоровенным шелкопрядом. - В этом есть толк. Никого не хотел обидеть, котятки.
Роул лениво подошел к Мышонку, чрезвычайно довольный собой.
- Пятеро, - сказал он важно. - Пять полноценных шелкопрядов за столько минут. Маул никогда такого не повторит.
Бриджит попыталась что-то сказать и поняла что не может. Вместо этого она уронила нож, слегка всхлипнула и сгребла Роула на руки, прижимая его теплый мех к себе.
- Ты спас нас, - наконец сказала она.
- Само собой, - отозвался Роул. - У меня нет недостатков.
Бриджит с трудом сглотнула. А затем заплакала.
- Я так испугалась, - сказала она. - Я думала, что умру вдали от дома.
Роул довольно мурлыкнул.
- Как такое возможно, - спросил он, - когда ты под моей защитой?
У неё вырвался смешок.
- Ты невозможен.
- Я кот, - самодовольно изрёк Роул. - Это не твоя вина, Мышонок. Естественно, что настолько ограниченное существо, как человек, считает меня невозможным. И ты промочила мой мех.
Бриджит поцеловала макушку пушистой головы Роула, снова обняла его и посадила на пол. Как ни странно, он, похоже, не особо беспокоился о своей шерсти.
- Я хочу поговорить с Гриммом Корабельными Деревьями.
Бриджит моргнула от изумления.
- Ты дал ему имя?
Роул тряхнул ушами, словно не расслышал её и зевнул.
- Переведешь на альбионский?
- Конечно, - ответила Бриджит. - Бенедикт, останьтесь с Фолли?
- Конечно, - откликнулся Бенедикт. Он довольно низко поклонился Роулу и сказал, - Славная битва.
- Он знает, - опередила Бриджит Роула.
Кажется, Роул задумался об этом, затем повернулся и дернул хвостом, как человек, пожимающий плечами, выказывая равнодушие. - Да, - сказал он. - Так и есть. Пойдем, Мышонок.
Бриджит сопроводила Роула к капитану Гримму.
- Мастер Роул, - серьезно поприветствовал кота Гримм. Он выпрямился, сунул свою шляпу под мышку и низко поклонился Роулу. - Ты спас мою жизнь и жизнь моих людей. Я твой должник.
- Я знаю это, - сказал Роул (через Бриджит). - Как один из воинов Шпилеарха я должен закончить одно дело. На территории клана Девяти Когтей всё еще находятся аврорские военные. Девять Когтей и я спасли вам жизнь. Теперь вы должны помочь им защитить их территорию.
- Да, - сказал Гримм, кивнув. Он отвел глаза в стороны и широко распахнул их.
Бриджит подняла голову, чтобы увидеть, как остальная команда "Хищника" вышла из тени одного из туннелей. Изломанные фигуры нескольких шелкопрядов усеивали пол позади них, вперемешку с неподвижными человеческими телами. Судя по всему, большая группа мужчин была заблокирована в туннеле некоторым количеством шелкопрядов. Теперь они вышли, напряженно поглядывая на кошек, держа мечи в руках, а наручи на взводе.
- Не стрелять! - поспешно крикнул Гримм. - Стойте! Всё кончено! Кошки с нами!
Мужчины повиновались своему капитану и Гримм снова повернулся к Бриджит и Роулу. - Независимо от того, зачем аврорцы прислали сюда этот отряд, они начали действовать. Их необходимо остановить. Помогут ли Девять Когтей?
Хвост Роула дернулся влево и вправо.
- Девять Когтей не волнует, кто управляют человеческой частью хаблла. Их война была с шелкопрядами. Схватка с монстрами с поверхности это одно. Схватка с людьми в наручах совсем другое.
Гримм хмыкнул.
- А как насчет разведки? Они могут сказать нам, где аврорцы сейчас?
Не ответив, Роул присел и спустя один удар сердца от стены отделилась тень и подкралась к ним, устроившись за ним. Тридцатифунтовая фигура Роула заслоняла маленькую самку, которая спряталась с ним, умудрившись не уронить при этом ни грана достоинства.