- Криди, - произнес Гримм несколько мгновений спустя. - Доложите.
- Одиннадцать мертвы, - сообщил Криди серьезным и подавленным голосом. - Еще двое долго не протянут. Семнадцать выведено из строя из-за травм и столько же легкораненых, сэр. Я послал тех раненых, кто может двигаться на "Хищник" с просьбой немедленно прислать доктора Багена.
- Аврорцы? - проворчал Гримм.
- Трое живы. Они могут не выжить из-за ран.
- Пусть Баген осмотрит их, когда закончит с нашими ранеными. Полагаю, власти захотят с ними поговорить.
- Без сомнения, сэр. - Сказал Криди. - Я отряжу кого-нибудь постарше и поспокойнее охранять их.
- Молодец, - сказал Гримм. - Пошлите кого-нибудь в чановую сообщить, что мы не собираемся их убивать.
- Я подумал, что внутри могут быть нервные мужчины с наручами, так что я сходил сам, сэр, - сказал Криди.
Гримм усмехнулся.
- Вижу, они вас не подорвали, - заметил он.
- Нет, сэр, - серьезно ответил Криди. - Вооруженная охрана Ланкастеров, сэр, бывшие пехотинцы, очень хорошая дисциплина. Они остались на посту, а их командир отправился охранять дом.
Из сада, где уложили раненых, доносился низкий, стонущий крик боли. Гримм и сам выглядел утомленным, сидя на скамейке в саду. Там был небольшой журчащий ручеек и бассейн, несколько карликовых деревьев и пышные зеленые папоротники: довольно красиво, несмотря на всю кровь и трупы.
Как часто это бывает, трупы воняли потрохами и дерьмом. Казалось, неправильным, что последние остатки человека были настолько грязными, но это было так. Гримм пытался игнорировать запах и неподвижные фигуры. В битве всегда были неприятные последствия. Он устало встал, выпрямил спину, прочистил горло и осмотрелся вокруг.
- Это была хорошая работа, мистер Криди. В битве и после. Я знал людей, у которых не было и половины вашего спокойствия в их первой битве.
Криди неуверенно замялся, прежде чем ответить. Капитаны не говорили такие вещи своим младшим офицерам на флоте. Криди нахмурился.
- Сэр, - начал он.
- Да, мне тоже это не нравится, - ответил Гримм. - Но поскольку я не могу представить вас к награде или выдать благодарность за необычайную компетентность под огнем, это нужно было сделать.
- Я... Да, сэр.
Гримм кивнул.
- Когда придет время, я куплю тебе выпить, и мы больше не будем об этом говорить.
- Я... - Криди кивнул. - Думаю, это вполне допустимо, капитан Гримм.
- Отлично, - ответил Гримм. - С этим покончено. Как только сюда доберется Баген, соберите людей и приготовьтесь выдвигаться. Где-то там куда большее количество аврорцев, и мы должны быть готовы среагировать.
- Мы захватили четыре неповрежденных длинноствольных ружья, сэр. Раздать их людям?
Гримм кивнул.
- Отличная идея. Выдайте одно мистеру Стерну.
Он отличный стрелок. Пусть наберет отряд для использования остальных ружей.
- Так точно, сэр. - ответил Криди и отправился исполнять.
- Капитан, - произнес Кеттл с того места, где он стоял сдержано и молчаливо на расстоянии выпада. В его тоне было предупреждение.
Гримм повернулся и обнаружил приближавшегося высокого мужчину в черном костюме, практически точно копировавшем флотскую униформу. У него был меч и наруч, а в коротко стриженых волосах виднелась седина. Даже до того как Гримм увидел его глаза, он признал в человеке урожденного воина по грации и худощавой фигуре.
- Полагаю, капитан Гримм, - произнес мужчина.
- Да, - ответил Гримм. - У вас передо мной преимущество, сэр.
Высокий мужчина подал руку и Гримм пожал ее.
- Истербрук, - представился он. - Глава охраны Дома Ланкастеров. я рад вашему вмешательству, капитан. Четверо на одного - неудачный расклад.
- Кажется, аврорцы так и думали, - ответил Гримм. - Вы вшестером сдерживали два отряда профессиональных солдат. Впечатляюще.
- Недолго, - сказал Истербрук, - в противном случае пришлось бы использовать слова вроде "трагическая" или, быть может, "благородная жертва". Спасибо.
Гримм понял, что улыбается мужчине.
- Чем я могу вам помочь, сэр?
- Лорд и леди Ланкастер были в резиденции и видели большую часть из того, что только что произошло. Они хотят, чтобы я передал их благодарность и соболезнования вашим потерям, и проинформировал вас, что они уже послали за своими личными врачами и что готовят место в доме для ваших раненых. Вам не нужно бояться, что ваши людям не будет обеспечен лучший уход.