- «Там, не вон там...» - нахмурился Истоцкий. - Ты яснее можешь выражаться?
- Коленька, мы, кажется, попали в прошлое... В далекое-далекое прошлое... - захлопал глазами Родионов, виновато глядя на командира.
- Ты говори, да не заговаривайся! - буркнул Истоцкий. - Что там Бортовик насчет ПВ выдает?
- Чепуху какую-то выдает, Коленька... - перестал наконец заикаться штурман. - Мне все же легче поверить, что он сломался... По его показаниям, там, впереди - какое-то отрицательное Время... А буквально в двух астроединицах перед нами оно... - Родионов запричитал, тонко, по-бабьи: - Пресвятая богородица! Коленька, это как волны сталкиваются! Интерференция, ей богу! Волна обратного Времени с нормальным сталкивается и... Ой-ей-ей, не приведи Господи! Да это что же такое-то?!
- Командир! А сзади все нормально! - закричал вдруг радостно Хрумкин.
- Ну-ка, ну-ка, - потянулся к экрану заднего обзора Родионов. Он лихорадочно принялся шарить Визором по звездному полотну, увеличивая то один его участок, то другой. - Ого, и правда ведь! Все хорошо у нас сзади. Пока, во всяком случае... Тьфу-тьфу-тьфу!
- Ну-ка, вот что, разведчики, - хлопнул Истоцкий ладонью по колену. - Давайте-ка быстро назад! Пока там хорошо... Родионов, быстро вводи обратный курс!
- Слушаюсь, командир! - просиял штурман.
- Хрумкин, ты успел всю эту галиматью зафиксировать?
- Так точно, командир! - вечно лыбящийся Хрумкин стал совершенно серьезным. - Правда, без классификации и анализа...
- Пусть дома ученые анализируют и классифицируют, - перебил Истоцкий. - Пусть разбираются. А нам бы сейчас главное до этого дома добраться... Штурман... - Истоцкий, не договорив, уронил вдруг голову на грудь.
Родионов заканчивая ввод маршрутных координат этого не заметил и пробормотал только: «Сейчас, сейчас, Коленька! Полминутки еще...», зато Леха Хрумкин метнулся было к бесчувственному командиру, но и сам вдруг покачнулся и рухнул обратно в кресло. Правда, пришел в себя быстро и снова потянулся к командирскому креслу. По пути он глянул на штурмана и с ужасом увидел, что Родионов тоже сидит без движения, уткнувшись лбом в сферу Показателя.
«Успел ли он ввести координаты?» - обожгло Леху межзвездным холодом. Но проверить это он уже не мог, поскольку почувствовал, что снова теряет сознание. Последним усилием отгоняя туман небытия, Хрумкин, перевесившись через плечо Истоцкого, набрал в командном поле Бортовика код запуска программы старта.
4
- Что я хочу вам предложить? - переспросил доктор, собираясь с мыслями и поправляя несуществующие очки. - М-м-да... Попытаюсь объяснить, как выражались в старину, на пальцах. Вы, разумеется, изучали хронофизику, и что такое Время представляете.
- Да уж! - хмыкнул Истоцкий. - Не надо заумностей, док, расскажите суть.
- Я как раз и пытаюсь подобрать сравнение, для наглядности. Вот, например, мы бросаем в воду камень. Что происходит?
- Камень тонет, - пожал плечами Истоцкий.
- Что? - удивился доктор. - Ах, да! Камень, естественно, утонет. А что происходит на поверхности воды?
- Круги от камня. Волны.
- Вот именно! - обрадовался доктор и помахал руками. - На поверхности расходятся волны! И если упростить свойства Времени до этого наглядного примера, то временные волны также расходятся, унося нас на своих гребнях.
- Да вы поэт, док! - усмехнулся Истоцкий. - Но при чем тут моя болезнь?
- Вы торопитесь, молодой человек, - покачал головой доктор. - Я именно к этому и подвожу. Вашу болезнь мы лечить не будем. Мы просто повернем ее ход вспять! Мы заставим круги от брошенного в воду камня вновь сойтись в начальную точку.
- Но как?! - ахнул космолетчик.
- Небольшое устройство! - гордо заявил доктор. - Результат многолетнего труда! Разумеется, не только моего лично.
Доктор достал из открывшейся в стене ниши широкий черный пояс, покрытый серебристыми монограммами.
- Вот это устройство, - протянул он пояс Истоцкому. - Надевайте!
Истоцкий осторожно принял из рук доктора пояс. То, что он принял издали за монограммы, на самом деле оказалось серебристой паутиной тончайших проводов и контактов, змеившихся в матовой черной глубине устройства. Материал, из которого был изготовлен пояс, казалось, действительно обладал глубиной. Истоцкому почудилось, что он вновь заглядывает в пучину Вселенной, испещренную завораживающим серебром звезд и туманностей.
- Надевайте! - повторил доктор. - Сейчас мы локализуем поле обратного Времени вокруг вашей опухоли, и круги от камня повернут назад. В первые мгновения вы, возможно, почувствуете некоторое беспокойство, может, будет чуточку больно - волны обратного Времени, устремляясь к центру опухоли, будут сталкиваться с волнами обычного Времени, образуя, так сказать, интерференцию, но это недолго... Что с вами, Николай Геннадьевич?!