Мышцы, окружающие сустав, также укрепляют его, отвечают за движения.
Как видите, главная функция суставов – двигательная и опорная. Однако некоторые суставы ограничены в движении, поскольку в них нет суставной полости. Вместо этого между костями находится фиброзно-хрящевой диск. В центре каждого диска размещается студенистое ядро, которое снижает давление тела на позвонки.
Все позвонки разделены хрящевыми подушечками (межпозвоночными дисками), дугоотростчатыми суставами, образованными двумя верхними и двумя нижними суставными отростками, соединяются они последовательно, но не один над другим, а с определенными изгибами, что обеспечивает гибкость и устойчивость позвоночника. Спереди и сзади по телам позвонков проходят продольные связки. Дуги позвонков соединены желтой связкой, остистые отростки – межостистыми и надостистыми связками, поперечные отростки – межпоперечными связками. Все они помогают нам двигаться.
Как правило, в шейном и поясничном отделе позвоночник выгибается вперед, в грудном и крестцовом – назад. Эти изгибы очень важны: они помогают держать тело вертикально.
Не все позвонки одинаковы: поясничные массивнее шейных. Это не случайно, ведь пояснице нужно выдерживать большие нагрузки.
Дуги позвонков как бы держатся двумя ножками за тело позвонка, при этом обязательно образуется позвоночное отверстие, которое при скреплении всех позвонков «перерастает» в канал, наполненный спинным мозгом. Главная задача этого канала – защищать мозг от повреждений. Остистый отросток отходит от дуги назад, по бокам – два поперечных отростка, вверху и внизу – по два суставных отростка. В общей сложности от дуги каждого позвонка отходят по семь отростков.
Два позвонка, соединенные между собой двумя межпозвоночными суставами и межпозвоночным диском, называются позвоночным сегментом. Всего сегментов 31. Поскольку в позвоночном столбе всего 23 межпозвоночных диска (они отсутствуют между I и II позвонками шейного отдела и пять позвонков крестца срослись между собой), в движении нашего тела участвуют всего 24 сегмента. И их более чем достаточно!
Позвонки соединяются между собой межпозвоночными дисками (рис. 1.3).
Рис. 1.3. Межпозвоночный диск
Межпозвоночные диски состоят из фиброзных колец и студенистого пульпозного ядра. Именно потому что ядро заполнено студенистым веществом, состоящим из гликозаминогликанов, оно способно быстро набирать и отдавать воду, а это, в свою очередь, помогает уменьшать давление на позвоночный диск. Фиброзное кольцо – это отдаленные друг от друга волокнистые пластинки, которые становятся плотнее по мере удаления от центра. Именно эти фиброзно-хрящевые пучки не дают выйти студенистому ядру из фиброзного кольца при разрыве.
Межпозвоночные диски соединены между собой очень плотно: в месте сцепления нет никакого движения, а значит, трения. Так что диски не могут ни выскочить, ни стереться. Однако не все межпозвоночные диски имеют одинаковую толщину. В грудном отделе (самом неподвижном) толщина диска – не более 3–4 мм, в шейном – 5–6 мм (как наиболее подвижном), в поясничном – 8-10 мм (на него приходятся самые большие нагрузки).
Межпозвоночное (фораминарное) отверстие – узкое пространство, насквозь пронизанное кровеносными и лимфатическими сосудами, нервами. Спереди оно образовано смежными позвонками и межпозвоночным диском, сверху, снизу и сзади – суставными отростками.
Удерживать позвонки между собой помогают также связки, проходящие вдоль позвоночного столба и располагающиеся вокруг мелких суставов и позвонков.
Вдоль позвоночника находятся мышцы, которые способствуют нашему передвижению, формируют походку и фигуру. Мышцы как бы разделены на отдельные группы, они словно нависают одна над другой, тем самым отлично защищая кости и связки от повреждений.
Немаловажную роль играет и спинной мозг, который находится в позвоночном канале. Поскольку спинной мозг заполнен спинномозговой жидкостью, полностью пронизан нервными клетками, его можно назвать передатчиком нервных импульсов от головного мозга к другим органам и тканям, а это, в свою очередь, обеспечивает чувствительность и движение тела. Именно сдавливание нервных корешков и приводит к болям в различных областях тела и даже может полностью лишить возможности двигаться.