Если в семье есть дети, то заведение собаки, по мнению врачей, просто необходимо. Вместо того чтобы вести чересчур неуравновешенного или, наоборот, очень замкнутого малыша к детскому психологу, достаточно просто поехать с ним куда-нибудь и купить щенка.
Во всяком случае, по данным исследований, неразговорчивые дети после общения с собаками начинают больше говорить, а дети с пониженной (приобретенной или врожденной) эмоциональностью начинают проявлять способность активно реагировать на окружающий мир.
Кроме того, существуют неоспоримые доказательства положительного влияния собак на детей с задержкой умственного развития, а также на трудных подростков.
Теперь еще об одном очень полезном свойстве собачьего характера. Вы не задавали себе вопрос, а кто кого выгуливает? Человек – собаку или собака – человека. Пет-терапевты уверены, что в большинстве случаев справедливо второе утверждение. В век гиподинамии, когда человек передвигается в машине, автобусе, лифте, поезде, самолете, но уж никак не пешком, недостаток движения может стать настоящей проблемой. Следствием пассивного образа жизни является множество заболеваний. Это и гипертония, и ишемическая болезнь сердца, и остеохондроз, и даже запоры.
Для того чтобы хоть как-то заставить своих пациентов двигаться, врачи прописывают им идеальное лекарство – собаку. Ведь с ней надо гулять как минимум два раза в день, а это значит, что утром и вечером человек глотнет хоть немного свежего воздуха и получит свою порцию физической нагрузки. Статистика полностью подтверждает правильность назначения этого «четвероногого лекарства»: известно, что владельцы собак сравнительно редко страдают от последствий гиподинамии.
Кстати, если в доме есть домашние животные, ребенок всегда вырастает более здоровым, с нормальной психикой и отличным иммунитетом. Наличие животных, например, предотвращает развитие у детей аллергии и астмы (несмотря на то что в народе бытует прямо противоположенное мнение!). В результате серьезных научных исследований установлено, что у детей, которые с первых дней жизни растут в доме, где содержатся животные, в дальнейшем развивается защита против аллергии на животных, домашнюю пыль, а также пыльцу растений. Дело в том, что, подобно мышцам, иммунная система нуждается в упражнениях (именно это позволяет ей оставаться в хорошей форме). И если тщательное соблюдение санитарии и гигиены ослабляет иммунитет, то ежедневный контакт с умеренной бактериальной и вирусной инфекцией может способствовать его укреплению и являться в некотором роде своеобразной вакциной.
Итак, в настоящее время пет-терапия признана западным медицинским сообществом как дисциплина, имеющая полное право на существование. Пет-терапию сегодня называют по большей части активной или вспомогательной лечебной терапией при помощи животных, этому был посвящен даже отдельный семинар в апреле 1997 г. на базе Пражского психологического центра. Вступительные рефераты зачитали ведущие ученые: профессор психологии и доктор психологических наук 3. Матейчек и геронтопсихиатр, доктор медицинских наук, доктор психологических наук М. Войтеховский. Профессор Матейчек привел несколько примеров из детской психологии, таких, например, как попутное воздействие собаки на детей с задержкой умственного развития, а также об отношениях детей и животных вообще и их значении для каждой отдельной стадии развития ребенка.
Доктор Войтеховский – пионер пет-терапии в чешской гериатрии и геронтопсихиатрии, который, кстати, информировал о своих заграничных опытах и о ситуации в пет- или канистерапии и гериатрии на современном этапе в Чехии. Еще десять лет назад, во время своей годовой стажировки в области геронтопсихиатрии в США, он мог наблюдать результаты воздействия регулярного общения пациентов с тяжелыми формами психологических заболеваний с различными животными. О своих исследованиях он сообщил на Всемирном конгрессе геронтопсихиатрии в 1993 г. в Берлине и в 1995 г. на 7-й международной конференции в Женеве, проходившей под девизом «Животные, люди и качество жизни». Во всех случаях социотерапевтическое воздействие пет-терапии с использованием в лечебных целях мелких домашних животных в гериатрии было подтверждено документально.
В Женеве была также принята так называемая Женевская декларация. Стоит обратить внимание на то, что в Австрии уже существует определенное положение, согласно которому новосел может взять с собой в дом животное. Если учесть, что в домах Чехии содержится более 2 млн собак и почти 1,5 млн кошек, это не так уж и плохо, если говорить о канистерапии. Доктор Войтеховский, однако, напоминает, что начало их применению было положено еще в Средние века. Мы видим, как на улице представители более старшего поколения во время своих регулярных прогулок общаются со своими четвероногими воспитанниками, и это подтверждает, что канистерапия в гериатрии заняли свое почетное место, но надо отметить, что в отличие от обычной терапии пет-терапия в педиатрии, психиатрии и у инвалидов пока находится в пеленках. Мудрость наших предков советует не хвалить день, пока не наступил вечер. Однако уже кажется, что стоячие воды начинают свое движение. В 1996 г. в рамках семинара «Жить со стариком», проводимого Институтом А. Масариковой при философском факультете Пражского университета, рабочая группа этого семинара проголосовала за использование животных в лечебных целях в государственных социальных службах. Рабочая группа «Фонда семьи» поставила перед собой задачу создать схему распространения пет-терапии в различных учреждениях Чехии с целью выяснить, каков интерес к этой проблематике и знакомы ли уже в каких-либо учреждениях с канис- или пет-терапией. Таким образом, можно надеяться, что очень скоро канистерапия доберется и до России.