Существует немало показателей, говорящих и о качестве продукта, но всё же - как его проверить прямо на месте покупки, то есть на рынке? Если вы видите, что в банке с расфасованным (продавцы иногда так и делают) мёдом изнутри или под крышкой имеется «иней», это - нормальное явление и даже плюс в пользу покупки именного этого мёда. Ведь поддельный, фальсифицированный продукт не кристаллизуется.
Далее - цвет: он зависит от того, какие красящие вещества и минералы входят в его состав. Кипельно-белый должен навести на мысль о ненатуральности мёда, хотя он может быть и бесцветным (донниковый, люцерновый), и коричневым. Проверьте также зрелость приобретаемого продукта: зачерпните его ложкой, прокрутите её и посмотрите, как он стекает. Если мёд зрелый и качественный, то он тягучий, густой и не капает с ложки, а наматывается на неё вязкой лентой. Такое состояние мёда заметно и при переливании его из одной посуды в другую - струя натурального мёда должна быть непрерывной и как бы накладываться одна на другую. И вообще - хороший мёд должен быть и не слишком жидким, и не очень густым. Но важна такая особенность: натуральный мёд должен быть полностью однородным и по цвету, и по консистенции. Если, например, он полосатый или пятнистый, такой мёд лучше не покупать. И ещё некоторые тонкости, касающиеся цвета. Знатоки утверждают, что качество мёда с красноватым оттенком - весеннего и летнего - лучше, а осеннего и зимнего - хуже. Ну а если, покупая мёд, вы видите в нём два слоя: внизу - осевший мёд, а сверху - масса, похожая на сироп - можете не сомневаться - ваша будущая покупка не что иное, как недозрелый, невыдержанный продукт. Видя перед собой кристаллизованный мёд, попробуйте растереть его между пальцами - если он быстро растает - ну примерно как топлёное масло - считайте, что в качестве продукта можно не сомневаться.
Предположим, первые тесты ваша покупка прошла успешно. Но нет-нет, да и возникают сомнения: а правильно ли я выбрал мёд, а не фальсификат ли это? Что ж, продолжим проверку мёда уже в домашних условиях. Вот показательный пример из далёких уже 60-х годов. Некий Гавриил, 78-летний пасечник с большим стажем, порядочный и почтенный человек, широко распространял продукт своих жужжащих детищ среди соседей и уже, по их рекомендациям, и среди их знакомых. Все были довольны и благодарили деда Гаврюшу. Однако он… всё же выбирал - кому продавать мёд обычный, а кому - самый лучший. Прямо скажем, и «обычный» мёд пользовался большим спросом, ну а «элитный» доставался только самым избранным - сельскому начальству, родным и близким знакомым. Никто и никогда не различал сорта, поскольку мёд деда всем нравился.
И только одному-двум самым близким Гавриил раскрыл секреты и «простого», и самого лучшего мёда. Впрочем, в те далёкие времена эти сведения, возможно, и в самом деле были секретными, но зато сейчас они доступны каждому, интересующемуся качеством «живого янтаря». Вкратце напомним, как проверить мёд, купленный на рынке. Один из самых надёжных способов - химический карандаш, который, впрочем, сейчас не так-то легко встретить в продаже. Если капельку мёда слегка растереть на ладони и провести по нему карандашом, то след будет расплывчатым и синим только тогда, если мёд разбавлен водой, в ином случае он будет чётким. Можно поступить и по-другому: остро отточенный химический карандаш воткнуть в мёд и прокрутить его там. Натуральный мёд, в котором влага содержится в пределах нормы, дает еле заметный окрас карандаша. Но всё же на все сто процентов верить этому методу нельзя: он определяет только наличие влаги в меде, а не степень его фальсификации.
Далее - в мёде могут быть искусственно привнесённые примеси: мел, крахмал, патока и т. д. Примесь мела можно обнаружить так. Мёд надо разбавить дистиллированной водой и добавить несколько капель уксуса. При наличии мела происходит вскипание смеси вследствие выделения углекислого газа. Для выявления муки или крахмала - в прокипяченный и охлажденный раствор мёда влить несколько капель йода. Появление синей окраски говорит о наличии крахмала.
Добавление крахмальной патоки можно определить нашатырным спиртом, который добавляют по каплям к пробе меда, предварительно растворенного в дистиллированной воде (1:2). Раствор окрашивается в белый цвет с бурым осадком. Можно и воспользоваться более простым методом. В стакан некрепкого тёплого чая добавьте немного меда. Если он не фальсифицированный, то раствор чая с мёдом потемнеет, в нём не будет осадка. Или ещё такие методы. Опустите в мёд сырое куриное яйцо - если оно не потонет, мёд хороший, неразбавленный; подержите ложку мёда на огне и посмотрите на него: натуральный не должен гореть синим пламенем, он будет постепенно обугливаться; растворите небольшое количество мёда в горячем молоке - если молоко свернется, значит, мёд разбавлен сахарным сиропом.