В горохе, и особенно в зеленом горошке, много инозита, которому приписывают противосклеротические и липотропные свойства; как и калий, он необходим для деятельности сердечной мышцы. Инозит также улучшает обмен в клетках головного мозга и стимулирует моторику желудочно-кишечного тракта.
Семена гороха богаты клетчаткой, способной адсорбировать (поглощать) и выводить из организма избыток холестерина, многие токсические вещества, соли тяжелых металлов и радиоактивные изотопы.
Фитиновая кислота, входящая в состав инозита, также обладает способностью связывать соли тяжелых металлов и радиоактивных элементов, образуя с ними разнообразные комплексы. При этом соли калия препятствуют всасыванию в кишечнике радиоактивного цезия.
Белки гороха содержат значительные количества водорастворимых фракций, благодаря чему усваиваются нашим организмом на 60–65 %, что является показателем высокой усвояемости.
Наличием витамина Е объясняется регулирующее действие на обмен белков, нуклеиновых кислот и жиров.
Главная ценность гороха как лечебного средства — нормализующее действие на обменные процессы. Он используется в отварном виде в количестве 50–80 г в день как антисклеротическое, мочегонное, литолитическое, иными словами, камнерастворяющее средство, предупреждает накопление излишнего веса. Так же как и бобы, гороховая мука может быть применена при фурункулах и карбункулах в качестве отвлекающего средства.
Отвар из плодов и травы готовится следующим образом: 1 ст. ложку собранной во время цветения травы вместе с плодами залить 200 мл воды, вскипятить, варить 10 минут, настоять, процедить, охладить. Принимать при почечнокаменной болезни по 1–2 ст. ложки 3–4 раза в день за 15–20 минут до еды.
Горох широко применяется в обычном и диетическом питании как основной компонент в супах, кашах, салатах или как гарнир и приправа к мясным и рыбным блюдам, но не более 100 г в день. Рекомендуется как диетическое блюдо при атеросклерозе и ожирении.
Вероятно, многие слышали о пользе, которую дает употребление в пищу проростков зерна, и в частности гороха. Но не все знают, с чем связана эта польза. Так вот, при проращивании зерна в связи с резкой активизацией ферментов происходит распад белков, жиров, углеводов с образованием легкоусвояемых Сахаров, жирных кислот, аминокислот и особенно витаминов. А содержание витаминов в проростках увеличивается в несколько раз.
В настоящее время созданы профилактические пищевые продукты из экстрактов проросших зерен пшеницы, овса, кукурузы и гороха, оказывающие выраженное оздоровительное действие, особенно на детский организм. Они с успехом используются для профилактики болезней сердечно-сосудистой системы, печени, почек, малокровия и рекомендованы для профилактической медицины.
Зрелые семена гороха в вареном виде используют в супах, кашах, пюре, консервах и т. п. Мясистые молодые лопатки (стручки) можно есть целиком со сладкими семенами.
Гороховую муку для повышения калорийности и питательности иногда добавляют в тесто при выпечке некоторых сортов пшеничного хлеба.
Зеленый горошек употребляют в свежем виде, добавляя его в разнообразные мясные, овощные и рыбные салаты, винегреты, холодные закуски. Его используют для заправки вегетарианских и мясных супов, в качестве основного и дополнительного гарниров ко вторым блюдам.
А теперь несколько советов, которые помогут лучше донести до стола все вкусовые и питательные прелести гороха.
Во-первых, горох довольно долго варится: на это уходит от одного до полутора часов. Во-вторых, если перед варкой некоторые овощи, например картофель, советуют заливать горячей водой, дабы не потерять большое количество витаминов и солей, то с горохом поступают наоборот. Его всегда заливают холодной водой и варят на слабом огне с закрытой крышкой. Если горох старый, долго лежал, можно предварительно замочить его. Обычно же этого не требуется.
Во время варки ни в коем случае не следует подливать в кастрюлю холодную воду: от этого горох будет невкусным. Поэтому надо сразу рассчитать требуемое количество воды с учетом ее выкипания, или, на худой конец, при выкипании подливать только кипяток. Не менее важно также правильно солить горох. Это делается, когда он почти готов к употреблению, т. е. перед концом варки. Если же варить горох в подсоленной воде, он обязательно распарится, да и вариться будет дольше, и от этого получится менее вкусным.