За разговором незаметно настала ночь, крокодильчик был съеден и запит болотной водой, к которой применили очистительное заклинание. Мясо на удивление оказалось мягкое как у курицы, только отдающие запахом болота. Спать пошла рано, положив под себя ученическую мантию, легла возле костра, несмотря на дневную жару, ночью стало заметно холоднее. С магистром мы почти не разговаривали, он только предупредил, что завтра, когда резерв восстановиться он откроет портал по маяку к себе в родовое имение, уже оттуда в академию. Меня все устраивало, сумка, с зельями и мазями с которой я пришла на занятие была со мной, а значит мой секрет не узнанным. В выходные можно будет побаловать себя сладкой выпечкой или мясными деликатесами, так предаваясь мечтам, я и уснула, и даже не почувствовала как магистр укрыл меня своей мантией. Которую он специально, оказывается, снимал перед походом «за ужином». А на рассвете пришли они, подтверждая легенду о Черных Болотах, мерзкие, черные зомби. Проснулась я от чувства опасности накрывшего меня с головой, вскочила и стала нервно оглядываться, зажигая на руке огненный шар, магистр стояла в двух метрах от меня с искрящимся заклинанием готовым сорваться с рук. Мы переглянулись и приготовились защищаться, на поляну стали выползать черные ящерицы — зомби. Зная о своих способностях и небольшом резерве, старалась бить прицельным огнем, магистр действовал по той же схеме, только бил ледяными стрелами. А зомби все наступали, «да, сколько же их там!» — воскликнула я про себя. Резерв почти пуст, а зомби все прибывают.
— Соль иди сюда! — крикнул мне магистр, ставя пред собой ледяную стену. Слушай меня внимательно и запоминай, сейчас ты встаешь возле меня и по моей команде поднимаешь огненный щит. Ты поняла меня, именно огненный?! Вот возьми, — он протянул мне свой кулон, — я сейчас применю очень сильное и опасное заклинание, после которого меня вырубит дня на три в лучшем случае, а в худшем погибну. Если это случиться, кулон порталом перенесет мое тело в родовой замок, поэтому держись за меня и тебя тоже перенесет. Только не оставляй меня в этих болотах, хочу лежать в семейном склепе, а не бродить зомби. Но думаю этого не случиться, поваляюсь дня три без сознания и всё! — проговорил он фальшиво бодрым голосом и, не дожидаясь моей реакции, стал плести заклинание.
Ледяная стена осыпалась и магистр, проговорив заклинание на непонятном языке, резко развел руки в стороны. Его ладони засветились ярким белым светом, силовая волна ударила в зомби, сметая все на своем пути превращая их в белый пепел. Заклинание закончило действовать и магистр, тяжело дыша, упал на колени, я бросилась к нему и успела как раз вовремя. Он без сил стал заваливаться в бок, подхватив его безвольное тело, аккуратно положила его голову к себе на колени. На него было страшно смотреть, белое осунувшееся лицо с черными кругами под глазами, словно он не спал несколько суток.
— Кажется, я перестарался Соль и добавил в заклинание, жизненную энергию, — проговорил магистр хриплым голосом. Прости Соль, кажется, теперь у тебя не будет больше занятий по портальной магии, — усмехнулся он криво. Только забери тело от сюда, пожалуйста Соль, не оставляй меня здесь! — проговорил он горячо.
— Не оставлю, потому что ты не умрешь, будешь жить и преподавать нерадивым адептам портальную магию! — воскликнула я, утирая набежавшие слезы. Слышишь, Кир не смей умирать, не смей оставлять меня здесь одну, ты должен бороться за жизнь! — почти кричала я, не обращая внимания на слезы и то, что звала преподавателя по имени и обращалась к нему на «ты».
— Не плачь Соль, — он осторожно прикоснулся к моей щеке рукой, стирая слезы большим пальцем, — рано или поздно мы все умрем, и сегодня видимо настал этот час, — проговорил он, и безжизненная рука, скользнув по моему лицу, упала на грудь магистра.
— Нет, нет, нет! Пожалуйста, Кир не умирай! — закричала я, уткнувшись лицом в его плечо.
Тук, тук, тук — стучало его сердце, и интервалы становились все длиннее, а стук тише. В моем сознании возник образ пожилой женщины и бледное тело магистра. Я представила себе, как отреагирует его мать, увидев тело своего сына, который погиб не на поле боя как герой или выполняя поручение короля. А как обычный маг, спасая от зомби, нерадивую адептку, жизнь которой ни чего не стоит.