— Ну, меня точно никто не выставит, — бодро говорит боевая девушка и встает, — пошли. Мы и так потеряли по пять лет жизни, пришло время исправить старые ошибки. Я знаю, что никто не бросится ни к кому в объятия, но пора уже разделаться с прошлым, чтобы двигаться в будущее.
Он пожимает плечами и поднимается со скамейки. Вероника Лодж в свои двадцать три выглядит просто изумительно — прекрасная фигура, красивое платье, макияж и укладка, неудивительно, что люди на нее оглядываются. Сам Джагхед одет более просто и неприметно — джинсы, рубашка и шапка, да-да, та самая шапочка, которую он всегда раньше носил. Немного странная парочка двигается по главной улице, а затем сворачивает в сторону.
Дом Бетти выглядит… Джагхед считает, что точно также, как и она сама: аккуратно, красиво, мило, уютно и так спокойно. Красивый газон, ухоженная лужайка, вокруг все также чисто. Конечно, ему сейчас очень и очень страшно, но выбора нет — хватит уже бегать. Вероника права, чувство вины съедает его изнутри, не давая нормально спать, есть и дышать. Он должен уже сделать все это, чтобы получить хоть какое-то успокоение и частичку мира.
Дверь открывает полноватый светлый мужчина и Джагхеду становится страшно. Внезапно паника охватывает внутренности и заставляет сжаться сердце. Прямо сейчас он увидит Бетти? Господи, это же… А вдруг она его прогонит? Или не захочет разговаривать? Или презрительно засмеется? Или вдруг она расстроится? Представлять все в своей голове — это одно, а вот когда это происходит здесь и сейчас перед тобой — это совсем другое.
Джагхед пытался приготовиться ко всему, пока они с Ронни шли вслед за радостно разговаривавшим мужчиной на задний двор. Но он точно не был готов увидеть Бетти рядом с Арчи, который держал на руках маленькую девочку и…
И он понял, что давно уже опоздал.
Комментарий к Глава 12. Бурное барбекю Привет всем! Только благодаря вашей неоценимой поддержке и комментариям я стараюсь ускорить свой темп и писать быстрее )
Рада, что многим фик нравится )))
========== Глава 13. Столкновение ==========
— Бетти, милая, это твои друзья?
Голос Элис Купер доносится будто бы из тумана. Сначала Бетти кажется, что она вот-вот упадет, и только Арчи каким-то чудом не дает этого сделать. Друг шокирован не меньше, судя по онемению на его лице, Вероника застыла в немом шоке, переводя растерянный взгляд с Арчи на девочку на его руках, а Джагхед…
Бетти может чувствовать, как он буквально впивается в нее взглядом, не отпуская, не давая вздохнуть. Паника, волна паники захлестывает Бетти, он ведь только что увидел Мию, но это было не обязательно, она особо не желала, чтобы этот человек знал о ребенке…
— Бетти, почему бы тебе не представить нам своих друзей? — голос отца, который уже немного выпил, звучит так добродушно и весело.
Кое-как Бетти переводит взгляд на Арчи и пытается ему сказать без слов, чтобы он тут же ушел вместе с ее дочерью. Но внезапно Мия решила, что хочет к маме, поэтому протянула к той руки и капризно сказала:
— Мама, возьми меня на ручки!
Мама.
Бетти.
Мама.
Джагхед чувствует ужасную боль и ярость от осознания этого факта. Да, он не имеет на это никакого права, но он это чувствует. Она… Она с Арчи? Они поженились и родили ребенка? Они вместе? Какого хрена?..
— Я Вероника Лодж, — та внезапно кое-как пришла в себя рядом с ним и сделала шаг вперед, — мы учились с вашей дочерью в колледже, мистер Купер. И сейчас, — теперь бывшая подруга смотрит прямо Бетти в глаза, — мы могли бы поговорить пару минут, Бетти? Пожалуйста.
Дочь. У Бетти есть дочь. Эта мысль набатом бьется в его голове, пока Джагхед продолжает переводить взгляд с Бетти на девочку. Такая красавица, только вот почему-то брюнетка, хотя Бетти блондинка и Арчи рыжий, но вот…
Блять.
Нет. Нет, нет, нет.
Четыре. Цифра четыре на торте, который стоит неподалеку. Четыре года. Четыре. Значит, Бетти завела ребенка около пяти лет назад? Она что, изменяя ему тогда уже с Арчи?
Нет, она бы так никогда не поступила.
Блять. Девочка так похожа…
На Джелебин.
Осознание шокирующей правды ударяет Джагхеда как обухом по голове. И паника на лице Бетти при виде его, ее шокирующий взгляд и страх только доказывают, что его догадка верна.
Господи. Не может быть.
— Приятно познакомиться, Вероника, — любезно отвечает Элис Купер, — Бетти, милая, давай я возьму Мию, а вы можете пройти в гостиную?
Бетти кое-как может отвести взгляд от Джагхеда и кивает матери. Пусть она унесет ее ребенка подальше отсюда, чтобы Джагхед его не видел. Но уже поздно, она чувствует всем сердцем, что поздно. Просто не было даже мыслей, что ему хватит смелости и наглости прийти прямо сюда, ворваться в ее спокойную и упорядоченную жизнь спустя целых пять лет, что он придет в ее дом и еще даже будет требовать разговора?!
— Идем, — Арчи берет ее за локоть и медленно ведет по направлению к дому.
Поравнявшись с Джагхедом и Вероникой, он жестом приглашает их присоединиться.
Гостиная Куперов точно такая же, какую он и представлял. Уютная, мягкая, наполненная светом и уютом. Вероника усаживается в кресло, но все-таки нервно сцепляет руки. Арчи садится на диван и не менее нервно поглядывает на Бетти, Хозяйка дома медленно обходит столик и встает у окна, а Джагхед остается стоять в дверях.
— Итак, чем обязаны вашим визитом, — голос Бетти звучит холодно, и это так сильно не свойственно ей, бывшей всегда такой доброй и милой, нежной и мягкой.
— Да вы и сами знаете, — но Веронику так легко не смутить, Лодж — боец, она всегда идет в атаку, — преступление раскрыто, и мы… Я и Джагхед ошибались. Поэтому мы решили прийти сюда и попросить у вас прощения. Знаю, это глупо и звучит слишком самонадеянно, но мы просто решили это сделать, чтобы быть честными, прежде всего перед самими собой.
После этих слов следует пауза, когда каждый даже и не знает, что сказать дальше. Бетти и правда не понимает, зачем они пришли. Будто бы можно парой слов перечеркнуть все, что было! Будто бы это может заставить ее обо всем позабыть и простить?!
— Я в курсе ситуации, — дипломатично начинает Арчи, — моя коллегия Адвокатов будет участвовать в процессе Хирама Лоджа. Справедливость наконец-то восторжествовала, и если ты ждешь сочувствия, то этого не будет.
Бетти продолжает упорно молчать, разглядывая стену перед собой. Нервы ее явно на пределе, она в панике и кое-как может дышать.
— Бетти… — он осмелился назвать ее по имени и внутри все у обоих замерло. Джагхед наконец-то может снова поймать ее взгляд и увидеть в них огонь и чуточку злости, — я знаю, что я не достоин этого, но я прошу прощения за то, что тебе не поверил тогда…
— О, пустяки, — внезапно ее голос звучит совсем уже по-ледяному, — забудь. Это давно неважно для меня и я отпустила ситуацию. Можешь не утруждать себя никому не нужными извинениями.
Слова бьют наотмашь, бьют так сильно и так жестоко, бьют больно и в самое сердце. Равнодушие и презрение — вот что сейчас буквально волнами исходит от Бетти. Она ведь никогда не была такой, но сейчас — другой человек. Хотя, чему тут удивляться? Время идет, и мир меняется…
— Бетти, мы можем поговорить наедине? — настойчиво просит он. И она пугается, но отказать — значит проявить слабость, а этого она сейчас точно не будет демонстрировать.
— Недолго, у нас здесь праздник, если вы не заметили.
Напряжение слишком сильное, но она старается держаться. И снова они оказываются вдвоем в небольшой комнатке, на кухне семьи Куперов, как в тот, прошлый раз, когда они были на свидании в тюрьме. Только в этот раз он стал таким… другим. Старше. Сильнее. Более озабоченным и задумчивым. Глаза — слишком взрослые и серьезные для этого мира, такие грустные и спокойные, в них нет огня или бури, нет огня или драйва.
— Бетти, — ему так тяжело говорить. Потом в голову вдруг приходит мысль, что теперь он пытается с ней поговорить, как и она когда-то приходила к нему в тюрьму, и он в последний раз дал согласие на то, чтобы с ней встретится. Но сейчас все наоборот, она не хочет его видеть, не желает с ним разговаривать, считает его чужим и не стоящим ее внимания. И черт подери, карма такая тяжелая штука, когда все развернулась так резко, что теперь ему приходится на своей собственной шкуре прочувствовать все, что когда-то чувствовала она, — я знаю, что не достоин твоего прощения, но я должен быть здесь и хотя бы попытаться.