— Да. Но выбор только в отношении тебя, но не Мии. Он ведь даже не знал о ее существовании.
Эта фраза хлестко и так больно задевает внутренности, не давая толком вздохнуть. Да, Джагхед предал Бетти, не поверил своей любимой девушке и предал их любовь, но про ребенка он ничего не знал, потому что Бетти поступила точно так же, как и он — она не дала ему выбора. Джагхед не дал выбора ей все объяснить и исправить, когда Бетти говорила ему о своей невиновности. А Бетти точно также не дала выбора ему, скрыв факт беременности, ведь ребенка они в любом случае создали вместе! Может быть, на подсознательном уровне, это была месть от нее. Месть, заключавшаяся в том, что Бетти Купер забрала у Джагхеда часть его самого навсегда, и он никогда бы об этом не узнал. Это была странная и изощренная месть за страдания, которые ей пришлось пережить из-за его недоверия.
Арчи больше не затрагивает эту тему, и вечер проходит мирно. Они играют с Мией, потом заходят на пару часов Полли с Джейсоном и близнецами, в итоге все расходятся только глубокой ночью, когда Мия давно уже спит в своей постели. Бетти вымотана, но внезапно чувствует прилив сил и бодрости. Они — ее родные, ее друзья и ее опора, помощь и поддержка в трудных ситуациях. Когда-то ей это далось очень тяжело — загнать внутрь свою педантичность и аккуратность, правильность и желание делать все только самой, без помощи других. Ей было стыдно и неловко признаться окружающим в том, что Бетти Купер не справилась: потеряла парня, колледж закрыли, а она беременна от того, кто ее предал.
Девушка моет посуду и перед сном решает выйти на терассу, подышать свежим воздухом. Этот город — воплощение спокойствия и стабильности, мира и уюта. Оставив дверь открытой, чтобы слышать Мию, если дочка ее позовет, она садится на лавочку и смотрит вперед. Аккуратные и ухоженные домики, ярко-освещенная улица, фонари, небольшая беседка на противоположной стороне дороги…
Черт возьми! Опять?!
Она вскакивает и несется через дорогу, в ярости не находя даже слов.
— Я вызываю полицию! — кричит она, подбежав к тому, кто опять явился незваным гостем к ее дому, — мы договорились, что ты сегодня один раз разговариваешь со мной и Мией, а затем уезжаешь отсюда!
Джагхед сидит на лавочке и курит, когда девушка начинает кричать на него. После этой встречи днем в парке он так и не смог найти себе места и просто слонялся по городу, пока опять не пришел к дому Куперов и тайком не наблюдал за Бетти и Мией, вернувшимися из магазина. А визит Арчи наполнил душу парня едкими и опасными чувствами, которые он уже так давно не чувствовал — ревностью и обидой. Арчи Эндрюс был рядом с Бетти все эти годы, он видел, как Мия растет, как делает первый и шаг и произносит первое слово. Он помогал Бетти и улыбался ей, был рядом и получал взамен все от нее — любовь и преданность. Ненависть и злоба к самому себе просто разъедали его душу, выжигая ту дотла, не оставляя внутри ничего, кроме пустоты и разочарования. Одна ошибка, которую ты совершаешь в молодости — и вот сейчас он один, без Бетти и с потерей, которая никогда его не отпустит.
— Я не могу уехать, Бетти! — внезапно он смотрит на нее с такой мольбой и отчаянием во взгляде, что ей становится даже страшно и она отступает на пару шагов, — я хотел бы, но не могу!!! Я поговорил с Мией… Меня больше ничего не интересует в этой жизни, Бетти! Пожалуйста, дай мне хотя бы немного с ней пообщаться!
— Ты в своем уме?! — кричит она в ответ, не чувствуя, что внезапно начался дождь и холодные крупные капли падают вокруг, подгоняемые ветром, — ты болен! Я тебя просила уйти по-хорошему, ты не понимаешь, Джагхед, значит, придется по-плохому!
— Прости меня, Бетти! — снова эти глаза, наполненные ужасом и безысходностью, снова этот отчаянный взгляд, который прожигает ее собственную душу насквозь, — я никогда не перестану себя винить. Хочешь наказать меня? Это уже случилось, я сам себя наказал на всю оставшуюся жизнь!!! Боль и сожаление теперь всегда будут со мной, я никогда не смогу пережить эту ситуацию и отпустить прошлое. Я потерял тебя навсегда и это никогда меня не отпустит! Я люблю тебя до сих пор и не мог разлюбить, чтобы не делал, Бетти!!!
— Ты меня пугаешь, — его голос больше не громкий, но наполнен страхом, — пожалуйста, перестань. Иначе я завтра обращусь к Арчи за заявлением о том, чтобы ты не подходил ко мне и к дочери.
— Прости, — внезапно гнев, боль и огонь, презрение и горечь покидают его глаза и Джагхед без сил падает на скамейку, — прости, Бетти. Прости за все, за боль и страдания, за то, что предал тебя и разрушил веру в счастливое будущее. Я знаю, что ты меня никогда не простишь, но не отнимай у меня еще и надежду на общение с Мией. После выхода из тюрьмы я кое-как держусь, я все время думаю о том, что тогда случилось, все время прокручиваю в голове те дни и те события, я не могу вылезти из этого болота ненависти к себе. У меня ничего нет!
— У тебя была я! — ее голос тоже дрожит и наполнен горечью, — у тебя была я, но ты решил, что недостоин любви и надежды на то, чтобы быть счастливым! Ты решил, что все вокруг тебя — предатели и ты сам отказался поверить в то, что в мире есть любовь и доброта.
Некоторое время вдруг висит странная и пугающая тишина. Бетти осознает, что идет дождь, она промокла и замерзла, а Джагхед сидит на скамейке напротив нее и по его щекам текут не только капли дождя, но и слезы. Слезы человека, который сейчас находится на самом дне, который осознал, что происходит и который не видит ни единого выхода из того ада, в который сам себя загнал.
— Прости меня, — только и может он сказать.
И Бетти понимает. Наверное, между ними тогда действительно образовалась та самая связь, о которой слагают легенды и пишут романы, но они так хорошо понимали друг друга. Понимали надежды и страхи другого, понимали, как сложен этот мир и как тяжело делать первые шаги, решаться на что-то и довериться тому, кто рядом. Бетти понимает, почему он тогда ее предал, но простить не сможет никогда.
— Я не могу, ты же знаешь, — и собирается идти в сторону дома, — теперь уже не могу.
Взгляд Джагхеда окончательно потух и стал стеклянным.
— Прошлая Бетти дала бы мне шанс с Мией.
— Прошлую Бетти уничтожил ты сам, Джагхед, — господи, она не может поверить, что он смог ей это сказать, — это только твоя вина.
Опять молчание. Бетти собирается уйти, но опять стоит. Оба промокли насквозь и замерзли, но оба не могут просто все покинуть и бросить, продолжают ломать друг друга и причинять боль, снова причинять боль и страдания, отыгрываясь за прошлые ошибки.
— Пошли, — вдруг говорит она ему и кивает в сторону дома, — здесь мокро и холодно.
Джагхеду поначалу кажется, что он ослышался, но девушка машет в сторону дома и двигается вперед. Чуть поколебавшись, он следует за ней. На улице началась гроза, настоящая буря, дождь, сопровождаемый порывами ледяного ветра, хлестал как из ведра. Когда оба оказываются в сухой и теплой гостиной, Бетти идет на кухню и ставит чайник на плиту, чтобы сделать разогреть его.
Джагхед выглядит совершенно ошеломленным и преисполненным надежды. Бетти меряет его взглядом и потом говорит спокойным голосом:
— Я устала кричать и ссорится под ледяным дождем. Ты же не отстанешь от меня и Мии, так?
— Я просто прошу тебя разрешать мне хотя бы иногда с ней встречаться, — абсолютно умоляющим голосом говорит парень, — мы с тобой… Я все разрушил, но мои отношения с ней — это совсем другое. Там у меня еще может быть шанс. Не отнимай у меня еще и его!
— Будто бы я виновата в проблемах твоей жизни, — закатывает она глаза в ответ, — и теперь почему-то я должна решать снова твою судьбу? За что мне от тебя столько проблем, Джонс?
Эти слова больно ранят его, но Бетти особо не желает останавливаться, иногда наслаждаясь его мучениями и болью, чувствуя себя хозяйкой положения и манипулятором. В глубине души она снова понимает, что Джагхед только что повторил мысль Арчи: Бетти и Джагхед могли быть вместе, потом поссориться, разойтись, но Мия — она дочь обоих родителей и взаимоотношения с ней стоят отдельно, и Бетти не может переносить свою обиду и боль от предательства Джагхеда на Мию. Она не может манипулировать им и Мией для своих личных целей, она… Она раньше никогда бы так не сделала, а сейчас даже наслаждается его страданиями?