— Втроём? Ты серьёзно? — с издёвкой ответила ему Арина.
— Да, с таким вооружением и трёх человек хватит. Глянь на всё это добро! У нас на целую станцию всего несколько пистолетов и допотопное ружьё, которое не стреляет, а здесь даже автоматы есть. Я их сроду не видал, разве только на картинках.
— Даже если и так, даже если и предположить, что они сюда приехали нас захватывать… втроём, то зачем им оставлять набитый оружием вездеход без присмотра? Ещё при этом вваливаться в бар, где собрались все восточники?
— Может, у них здесь подкрепление где-нибудь рядом, а они — вроде отвлекающего манёвра, — строил догадки здоровяк. — Вот сейчас расслабимся, пойдём спать, а они как!..
Услышав ответ Йована, Арина закатила глаза.
— Может, лучше попробовать у них самих выяснить, зачем они взяли с собой столько оружия?
— Так они тебе и скажут.
— Матвей, — Арина устала спорить с Йованом. — Нужно поговорить с ними. Тот старик искал тебя… Да ты и сам сказал Олегу Викторовичу, что Сэм упомянул тебя по радиосвязи пару дней назад. Это, наверняка, они пытались связаться, но, не получив ответа, приехали сюда.
— На кой чёрт ты им сдался, Матвей? Ты знаешь их? — поинтересовался Йован.
— Нет, — честно ответил тот, — но догадываюсь, зачем они сюда пришли.
— Вот как? И зачем?
— Глядите, вон Олег Викторович идёт, — перебила их Арина.
Староста выглядел крайне потрёпанным и усталым, хоть и старался этого не показывать.
— Чтоб я ещё раз твою бормотуху выпил, — обратился он к Йовану и смачно зевнул. — Башка, как китайская ваза — щёлкни пальцами и развалится. Так, ну, чего? Нашли ещё что-нибудь, помимо оружия? — задал вопрос Олег Викторович.
— Да, кроме оружия, ничего особенного, — сообщил Йован. — Так, жратвы на неделю, одежда, портативные аккумуляторы, карты…
— Карты чего?
— Этих, как бишь их…
— Санкт-Петербурга и Москвы и Московской области, — опередила его Арина.
У старосты глаза на лоб полезли, и он с удивлением присвистнул:
— Ух, ты! Давненько я этих названий не слышал. Жаль, до Вторжения так и не успел там побывать, в двух столицах. Сам-то я родом из Красноярска.
Для остальных присутствующих мечтательная речь Олега Викторовича прозвучала, словно рассказ про другие планеты.
— Ладно, Матвей, Йован, пойдём допрашивать этих гавриков. Устроим им, как говорится, очную ставку, — решительно заявил староста.
— Я с вами пойду, — вызвалась Арина.
— Не надо. Последи лучше, чтоб детвора на эту хреновину не залезала, — велел староста в пренебрежительном тоне, из-за одного только факта, что это чудо инженерной мысли принадлежит злейшим врагам. — А то у нас утром уже двое навернулись, чуть шеи не переломали.
— Матвей, — начала Арина, поджав верхнюю губу, и грустно посмотрела на него. Таким наивным и немного требовательным взглядом она обычно стремилась добиться своего. — Пожалуйста, могу я пойти с вами? Я не буду мешать.
Уловка девушки снова сработала.
— Пускай пойдёт, Олег Викторович. Головка у неё умная, может, взбредёт чего в неё.
Староста молча махнул рукой: пускай идёт.
Крохотное здание лаборатории пустовало уже много лет. Имеющиеся в жилых модулях удобства здесь отсутствовали, а места для хранения чего-либо тут было крайне мало, поэтому все батареи и прочую технику отсюда вынесли ещё давным-давно, найдя им более выгодное применение.
За пленниками, запертыми под замок в одном из кабинетов, следил Паша Рожков со стареньким пистолетом в руках. Бедолаге пришлось одеться в дополнительную куртку, поскольку температура в помещениях, как и в кишке модулей, поддерживалась лишь старыми стенами из каменной ваты. Завидев приближающуюся делегацию, Пашка аж подскочил, потирая замёрзшие руки.
— Здарова, Паш.
— З-здравствуйте, Олег Викторович, — дрожа от холода, сообщил тот.
— Ну, чего они? Буянят?
— Да не особо, говорить хотят, на холод ж-жалуются и на тошноту.
— Жалуются… Ничего, пущай померзнут, как мы когда-то… А тошнота — это всё из-за горной болезни. Мы-то привыкшие, а они…
Из Олега Викторовича так и сочилась ненависть, которую он совершенно не скрывал.
— Ещё говорят, что времени у них нет, — продолжал Паша, — с-спешат куда-то.
— Спешат, ага… — с сарказмом ответил староста. — Ну, а нам спешить некуда. Ладно, ступай, Паш, согревайся. Дальше мы сами.
— С-спасибо, — поблагодарил тот и быстрым шагом направился к выходу из лаборатории.
Староста щёлкнул замком, кивнул вооружённым Матвею с Йованом, мол, будьте готовы ко всему, и зашёл внутрь.