Несмотря на то, что сейчас ранний сентябрь, было достаточно холодно и промозгло. Холодный ветер то и дело раздувал ее темные волосы с розовыми кончиками, которые били Еву по лицу время от времени. Она сложила руки на груди, чтобы было немного теплее.
Догоняя ее, я на ходу снял свой бомбер и, когда поравнялся с Евой, опустил куртку ей на плечи.
– Что за?.. – Она подняла голову, и в ее взгляде отразилось чистое изумление.
Она не думала, что я пойду за ней. Что ж, милая, не зря я капитан хоккейной команды. Люблю вызовы.
– Мне не нужна твоя куртка, – Ева попыталась снять ее, но я не позволил, прижав ладони к ее плечам.
– Уж нужнее, чем мне. Ты вся дрожишь.
Ее упрямство раздражало и восхищало одновременно.
– Тебя это не касается. Я все равно не пойду с тобой на свидание. – Несмотря на, казалось бы, грозный тон, Ева плотнее закуталась в мою куртку.
– Как ты заметила, я не зову тебя никуда.
Что ж, давай сыграем в эту игру, милая.
– Считай, это простая вежливость. К тому же не хочу, чтобы ты замерзла во время экскурсии. Это не свидание! – поторопился добавить, не дав ей возразить. – Просто более опытный старшекурсник показывает новичку все прелести нашего кампуса. По-дружески.
После секундного размышления на ее лице отобразилось принятие. Ева вытянула руку, жестом приглашая меня идти вперед.
– Давай я проведу тебя до твоего общежития.
Ева рассмеялась. И этот звук, словно разряд молнии, прошиб все мои нервы. Да что со мной?
– Так себе экскурсия. Где тебе можно поставить за нее одну звезду? – Ева вздернула бровь и улыбнулась.
Я ответил улыбкой на улыбку.
– Вообще-то, у меня была подготовлена другая программа, но ты отменила наше свидание. Чем, напомню, ранила мои чувства.
Я хотел отвести ее на городской каток. Мне казалось это романтичным, я любил бывать там, но теперь довольствуемся тем, что есть.
– Тебе что, не хватает внимания девушек? – Ева взглянула на меня, слегка хмуря свой очаровательный лобик. – Не поверю, что у такого красавчика проблемы с противоположным полом.
– Ты считаешь меня красавчиком?
Да, я слышал только то, что хотел.
– Не увиливай от ответа.
– Как ты вчера заметила, проблем с девушками у меня нет. Но на меня либо вешаются «хоккейные зайки», либо кто-то из группы поддержки. Престижно, знаешь ли, встречаться с капитаном и звездой хоккейной команды.
Я немножко приврал, набивая себе цену. «В любви, как на войне, все средства хороши» – вроде так говорят?
– А еще жутким скромнягой, да? – Ева снова улыбнулась.
– Эй, я тут пытаюсь, вообще-то, себя порекламировать, – наигранно возмутился я.
Мы неосознанно замедлили шаг. Каждому из нас хотелось немного растянуть эту прогулку.
– Теперь я задаю вопросы, – мне захотелось перехватить инициативу. – Твоя странная фраза, про парней и лед… Ты встречалась с хоккеистом?
Я слегка сжал челюсти, ожидая ответа. Не знаю почему, но меня это действительно волновало.
– Нет, – она слегка мотнула головой. – Он был моим партнером, мы вместе выступали на льду.
– Ты катаешься?
Господи, это не может убить меня еще сильнее. Пусть это окажется неправдой!
– Да. Можно сказать, что мы со Стефаном практически выросли на катке. Он занимался хоккеем, я спортивными танцами на льду.
– Фигуристка… – почти нежно прошептал я.
Это была моя тайна.
Когда она сказала, что катается, я узнал ее. Она немного изменилась, но действительно, это Ева Саммерс. Как я сразу не узнал и не просчитал дважды два. Я пару раз видел их на спортивном канале, года два назад.
– Да. Мы с моим партнером профессионально выступали несколько лет в юношеской лиге и даже готовились к Олимпийским играм.
– Круто. Но почему ты обо всем рассказываешь в прошедшем времени?
– Потому что это в прошлом. На Олимпиаду я так и не попала.
– Почему?
Может, я был слишком дотошен, но мне правда было интересно и важно понять. Она ответила честно:
– Получила травму во время выступления. – Было видно, что говорить это ей было стыдно.
– Ты упала? – я старался спрашивать очень мягко, чтобы не спугнуть ее.
Сейчас Ева очень была похожа на загнанного зверька. Захотелось обнять ее, но я сдержал этот порыв.
– Да.
– Как это случилось?
Ева замолчала. Я понимал, что пытаюсь разворошить старую рану, но мне хотелось понять ее.
– Мой партнер, Бари, не поймал меня во время сложной поддержки. Я получила незначительную травму бедра.
– А почему перестала выступать, если травма была пустяковой?
Видимо, эта тема была для Евы запретной. Это было написано на ее лице. Я поднял ладони вверх: