Я оттолкнулась пару раз, чувствуя, как коньки рассекают гладкую поверхность с тихим скрежетом.
Тело тут же отозвалось приятной дрожью, мышцы вспоминали движения, которые мне когда-то приходилось исполнять на льду.
Да! Вот так!
Я оттолкнулась еще, набирая скорость. Меня тут же захлестнуло ощущение невесомости. Казалось, я лечу.
С неподдельным, почти детским, восторгом объезжаю несколько раз эту ледовую арену по кругу.
Как же я скучала… Скучала по этим ощущениям свободы и легкости, которые всегда дарил мне лед. Только катаясь, мне удавалось почувствовать себя живой.
Как же жаль, что я позволила Бари лишить себя веры в себя, лишить этого прекрасного чувства.
Я присела в проездке, касаясь пальцами льда.
Ладно, я тут не затем, чтобы жалеть себя, а для того, чтобы учить новую программу. Начну с чего-то простого. Например, сальхов?
Разбегаюсь, набирая скорость, момент… и вот я отрываюсь ото льда, делаю один оборот вокруг своей оси и приземляюсь.
Ноги немного дрожат. Выход из элемента получился не таким уверенным, как мне бы хотелось.
Сердце окутывает липкая и противная тревога. А что, если я не смогу больше кататься так же хорошо, как раньше?
Снова объезжаю каток.
Ладно, попробую тройной тулуп. Это не должно быть сложно. Ведь так? Я всегда прыгала их так же легко, как ходила.
Быстро занимаю начальную позицию. Стою на одной ноге, пока другая вытянута вперед. Затем отталкиваюсь ото льда и начинаю вращаться.
Сердце колотится где-то в горле. И меня снова душит липкий страх.
Отрываюсь от поверхности катка первый раз и, обернувшись вокруг своей оси, приземляюсь на ту же ногу, с которой начинала, не прекращая вращаться.
Так, хорошо. Первый оборот есть!
Сердце колотится как бешеное.
Не прекращая вращения, я отталкиваюсь снова и делаю второй оборот.
Взмываю в воздух в третий раз, в ушах начинает звенеть. Я теряю концентрацию, неудачно приземляюсь и падаю.
Черт!
Вместо того чтобы встать, я, наоборот, решаю лечь на лед. Сквозь стеклянную крышу арены виднеются первые звездочки.
День потихоньку угасает, уступая место сумеркам, которые уже заволакивают небосвод.
Мне не видать отборочных. Возможно, Аманда была права и я слишком долго была не у дел?
Тренироваться в таком настроении не хотелось, поэтому, быстро переодевшись, я отправилась домой.
Следующее утро встретило жуткой спешкой. Впервые в жизни я проспала.
И вот теперь на ходу пытаюсь проглотить свой завтрак. Опоздать на свое самое первое занятие не очень-то хотелось.
Черт-черт-черт!
Я быстро бросила взгляд на часы. Осталось три минуты. По коридору университета пришлось лететь с нечеловеческой скоростью.
Открыв дверь аудитории, я врезалась в чью-то твердую грудь.
– Эй, осторожнее.
Незнакомец придержал меня за локоть. Не сделай он этого, я бы точно шлепнулась на задницу.
– Не видел, чтоб с таким рвением спешили на мировую литературу, – в его голосе звучал смех.
Я подняла взгляд и утонула в самых черных глазах, которые мне приходилось встречать.
Парень смотрел на меня с кривой усмешкой.
– Прости, – невнятно пролепетала я.
– Не извиняйся, ты сделала это утро запоминающимся. Редко красотки так падают к моим ногам.
А вот у меня, кажется, это талант – падать в руки симпатичных парней.
Его слова заставили меня густо покраснеть, и, протиснувшись мимо него, я поспешила занять место в аудитории.
Мистер «каменная грудь» сел рядом.
– Бен, – он протянул свою руку.
– Ева, – я вложила руку в его ладонь.
Вместо того, чтобы сжать ее, он поднес руку к своим губам и слегка мазнул ими по костяшкам пальцев.
В Канаде что, такая мода: руки целовать?
Я поспешила высвободиться.
– Ты новенькая? – он вальяжно раскинулся на стуле.
– Странный вопрос, в этой аудитории все первогодки, – я понизила голос, когда к кафедре подошел лектор.
– Не все. Я вот со второго курса.
Мой взгляд быстро оценил Бена. Он даже не потрудился открыть тетрадь, чтобы делать записи.
– Что ты тут тогда забыл? – наверное, это было не очень вежливо.
Бен наклонился ко мне, вторгаясь в личное пространство, от этого почему-то стало очень неуютно.
– Из-за матчей и тренировок в прошлом году я завалил этот предмет. Декан настоял на повторном курсе.
Неужели еще один хоккеист? Я что, магнит для них?
Из груди вырвался тяжелый вздох. Это, видимо, проклятие.
– Ты из «Снежных Лисов»? – спросила я как можно безразличнее, параллельно записывая основные моменты лекции.
– Пф! Мне даже оскорбительно, что ты подумала, будто я из этих отстойников.
«Не хоккеист», – сделала себе мысленную пометку.