– Я не знаю. Сейчас я уже ничего не знаю.
Седоволосый вышел, по коридору разносились его шаги, сопровождаемые перестуком трости, а белокурая богиня любви и страсти, легкая и полупрозрачная, еще долго стояла и задумчиво смотрела в опустевший проем.
Глава 23. У монстра женское лицо
Дарья
Из Зала Статуй я возвращалась подавленная. Все, что произошло между мной и Айсаром, просто не укладывалось в моей голове. Если в прошлый раз в замке я могла списать свою слабость на сонливость и алкоголь, то произошедшее сегодня просто не поддавалось объяснению. Хотя нет. Конечно же, поддавалось, но такое объяснение меня не устраивало.
Несмотря на рассказанную Повелителем Льда историю о связи, о ее последствиях и прочем, я продолжала чувствовать, что предала Кирилла и, хотя часть злости и перешла на седоволосого мерзавца, на себя я злилась не меньше. Я была разочарована в себе. Почему я не могу себя контролировать, хотя уже давно не девочка пубертатного периода? С Айсайаром все становилось острее, ярче, чувственнее, и от осознания сладости и почти необходимости этих ощущений, мне становилось еще хуже.
Я как будто сама себя вываляла в грязи – снаружи и изнутри, хотелось вымыться и прочистить внутренности ершиком. Особенно данная процедура была необходима голове, чтобы вычистить оттуда все мысли о седоволосом. Войдя в большой зал с фонтаном, я не увидела мужчин – видимо, они расположились на другой стороне местного водоема. Сейчас мне было не до их мнения, но я была рада, что не приходится сразу встречаться с ними взглядами. Казалось, увидь они меня, мгновенно поняли бы, в чем тут дело. Встретиться с ними мне бы хотелось уже после того, как я смою с себя налет недавней страсти.
Не останавливаясь, я перемахнула через бортик фонтана, который доходил мне до пояса, и погрузилась в мутноватую воду с головой. Я не ожидала, что фонтан окажется настолько глубоким. Похоже, дно значительно утоплено в пол. Я вынырнула на поверхность, с удивлением отмечая, что не достаю ногами до дна. Мысли об Айсаре были вытеснены болезненным любопытством и я, набрав побольше воздуха, нырнула как можно глубже. Дно мне почувствовать так и не удалось, но я решила не сдаваться. Вынырнула, закашлялась, вдохнула поглубже и нырнула снова, на этот раз стараясь держать глаза открытыми. Дна не видно. Вода не была прозрачной, глаза щипало, но я пыталась всмотреться в ближайшую поверхность, которой была стена фонтана.
Сначала мне показалось, что стены однородны, виделся лишь гладкий, замыленный водой камень, но потом я разглядела небольшие неровности. Подплыв почти в упор, я с трудом смогла различить рисунок. В голове шумело, но, неведомый ранее исследовательский азарт, заставлял меня вглядываться в высеченные на камне узоры.
Это было что-то вроде древних наскальных символов. Они складывались в несколько рисунков, судя по всему повествующих какую-то историю. Легкие уже начинали гореть, но я не обращала внимания, желая рассмотреть как можно больше. Похоже, это история пары. Вот они рядом, вокруг них ровные борозды. «Нити силы», – подумалось мне. Вот их разделили, мужчина борется с другим мужчиной. На следующем изображении женщина стоит за спиной мужчины и борозды проходят через нее, заканчиваясь на нем. Следующая картинка показывала что-то вроде взрыва.
Стараясь не замечать нарастающий гул в ушах, я подвинулась еще ближе, в надежде увидеть, чем же все закончилось, но тут внезапно меня дернули вверх и, как котенка, за шиворот вытащили на поверхность. Я закашлялась.
– Ты что, совсем сдурела?! – голос был сердитым и взволнованным. – Жить надоело?
– Там рисунок, – сквозь кашель попыталась объяснить я.
– Да хоть сотня! – Эрдьяр вытаскивал меня на бортик фонтана.
– Отпусти! – решила возмутиться я.
– Ага, сейчас! Рох, держи эту сумасшедшую!
Я перекочевала в неожиданно крепкие руки Роха и уже оттуда попыталась вырваться.
– Да все со мной нормально, я просто хотела узнать, чем кончилась та история!
– Скажи спасибо, что Эрдьяр заметил, как ты ныряешь, а то закончилась бы твоя история, – обиженным тоном сообщил принц.
Я удивленно посмотрела на него. Ну как ребёнок, у которого пытались отобрать конфету, ей богу. Эрдьяр выбрался вслед за мной, и теперь сидел на бортике, выкручивая свою бороду.
– Ты чего это удумала? – уже спокойнее спросил Рыжебородый.
– Ничего, – поспешила заверить я. – Я хотела помыться, а там нет дна, мне стало интересно, где же оно все-таки. Но я его так и не нашла, зато нашла рисунки на стенках. Они все покрыты илом, но все равно понятно.
Эрдьяр только тяжело вздохнул, Рох осуждающе качал головой.
Мокрая одежда неприятно холодила кожу. Вернуться к фонтану и его секрету я решила позднее, когда эти няньки успокоятся.
– Дьяр, а у нас есть что-нибудь переодеться?
– Пойдем, найдем что-нибудь, правда, не твоего размера уж точно.
Уже через несколько минут я сидела возле импровизированного костра и пыталась спрятать давно не приводимые в порядок ноги под огромной рубашкой Эрдьяра. Мокрые волосы, старательно мною выкрученные, были заплетены в короткую косичку и перекинуты через плечо. Этакая русская красавица у реки перед утоплением. В моем случае, правда, после оного.
Мужчины расположились вокруг кострища, бросая на меня косые взгляды, но более не возвращаясь к теме моих ныряний. Бывший пленник сидел прямо напротив меня, уплетал лепешку с вяленым мясом из закромов Рыжебородого и выглядел значительно лучше, чем час назад. Кажется, восстанавливался он очень быстро. Украдкой я пыталась его рассмотреть как можно лучше. Первое, что приходило в голову при виде этого человека – то, что он совсем не прост, опасен и зол.
У него были глубоко посаженные большие глаза золотисто-медового цвета, которые щурились, как у довольного кота, темные, спутанные волосы, отросшие почти до плеч, и слегка искривленные в насмешливой полуулыбке губы, спрятавшиеся в отросшей бороде. Заметив мой интерес, он поднял на меня прямой взгляд и улыбнулся чуть более явно, продолжая пережевывать предложенную снедь.
Мой интерес не остался не замеченным и для остальных.
– Кстати, нашего друга, которого ты спасла, зовут Аши, – как бы между прочим поведал Эрдьяр. – Он наемник.
– Очень приятно, – буркнула я. – Только не я его спасла, а вы.
– Если бы ты не настояла, мы бы не стали его оттуда доставать, – пожал плечами Рыжебородый.
Аши лишь кивнул, будто бы признавая правильность решения не оставлять несчастного человека на верную погибель.
– А как наш друг оказался в таком положении? – не то, что бы я его боялась, но смутное ощущение опасности исходило от него так явно, что этого невозможно было не почувствовать.
Мягкий неровный звук шагов и глухой перестук трости оповестил о приближении еще одного участника событий. Я демонстративно не смотрела на седоволосого, что стоило мне колоссальных усилий, если быть откровенной.
Хоть я и получила объяснение всем своим чувствам, и оно должно было меня устроить и успокоить, легче мне не было. Краем глаза я увидела, как он опустился на лежак слева от меня. Плавное движение рукой заставило трость лечь между нами. От созерцания его рук меня пробила мелкая дрожь, отчего я еще плотнее укуталась в огромную рубашку.
– Айсар, это Аши, – представил Эрдьяр.
– Оборотень? – голос Айсара был отрешенным, а я подняла взгляд на освобожденного.
– Наемник, – голос Аши был глубоким, немного рычащим.
– Из какого дома?
– Тигра.
– Правящий дом, – констатация факта.
– Мой троюродный брат – наш правитель.
–Был, – Айсар казался спокойным, но остальные явно нервничали.
Рох беспокойно ерзал, стараясь отодвинуться от оборотня как можно дальше, Рыжебородый незаметно передвинул свои мечи так, чтобы их было удобно выхватить в любой момент, а я переводила обеспокоенный взгляд с Аши на седоволосого, даже забыв о своих душевных терзаниях.
– Значит, был, – невозмутимо согласился Аши, продолжая щуриться.
– Как же это случилось, что представитель правящей семьи стал наемником?