И это сильно усложняло убийство этого выродка.
Поэтому Император Севера боится открыто напасть. А вот направить небольшие отряды на наши территории, пытаясь что-то найти — это он может. В том, что именно он хочет найти, мне и предстоит разобраться.
Все эти годы во мне живёт месть и жажда убить его медленной и мучительной смертью.
Будь у него дети или семья, я без сожаления перерезал бы им горло. Жаль, что у него нет никого, кроме шлюх, но есть власть. Власть, которую он получил, убив своего родного брата.
Семейство Айстронов всегда порождало только уродов. Они не знают, что такое долг и честь. У них течёт не кровь, а лёд, отравляющий их самих и всё вокруг. Их предки всегда были недовольны, что семья Фаирстрон занимает престол и главенствует над всеми Великими семьями. Небольшие споры и стычки, длившиеся на протяжении столетий, перешли в открытую войну, что закончилась для моей семьи поражением.
Последний портал перекинул нас на опушку елового леса. Солнце уже стало опускаться вниз за горизонт. Воздух был пропитан влагой, трава на земле начала покрываться небольшим инеем. Нужно успеть дойти до постоялого двора, после заката лес может и не выпустить новых путников.
— Думаешь, успеем? Не хотелось бы разбивать лагерь в лесу? — осматривая местность спрашиваю у Алекса.
— Должны. Вроде лес находится не так далеко от города. — ответил мне, перекидывая сумку на другое плечо.
Идти нам не меньше двух часов. Если быстрым шагом и без остановок.
— Выдвигаемся в путь, — проговорил я.
Кто не услышал — останется тут, меня не волнуют их жизни. Бегать ни за кем не буду, каждый сам за себя.
Лес радовал своею тишиной. В какой-то параллельной жизни, возможно, я бы смог наслаждаться покоем и одиночеством, но точно не в этой.
Путь был не особо сложный, но еловые ветки, каждый раз царапавшие лицо, начинали раздражать. Тут не до красот, надо беречь глаза, которые совсем не лишние в нашем деле.
— Может, познакомимся уже? — проговорила целительница. — Меня зовут Софи, я целитель второго ранга в Ордене Светлых…
Она ещё что-то лепетала, но я уже не слушал. Начинается глупая болтовня, которую я терпеть не могу. Мне неинтересно, как их всех зовут. Уже завтра они могут разлагаться на земле, становясь удобрением для растений. И зачем мне запоминать их?
— Меня называют Ветер, состою на службе Безликих, красный уровень силы.
— А я Алекс, думаю, вы и так знаете, кто я и, кто наш командир. — Проговорил мой друг, указывая на меня рукой.
Не знаю, как бы я жил дальше, если бы он меня не представил всему отряду?
Он всегда был общительный и открытый с другими людьми. В этом мы с ним точно были непохожи. Я не особо нуждаюсь в общении. Книга и стакан бренди меня привлекают значительно больше, чем вечно ноющие люди, у которых всё плохо. А Алексу всегда нужны приключения на его зад.
Лёгкая прохлада леса стала ощущаться всем телом. Пар, выходивший изо рта, поднимался вверх и быстро таял на фоне красивых исполинских деревьев.
Нехотя и Стелла представилась всем. Она считала себя элитой и, следовательно, презирала обычных магов без аристократической крови или богатого состояния. Она искренне считала, что такие люди вообще не достойны находиться рядом с ней, и уж точно не могли позволить себе разговаривать с ней. Воспитание у неё было скверным — мягко говоря. Её папаша воспитывал своих детей, как будущих хозяев мира. Хоть в них и не было ни капли знатной крови, заносчивости этой семейки хватило бы на всех нас.
Их семья поднялась за счёт рабского труда обычных людей на их предприятии по изготовлению стали. Так её отец смог заработать состояние и жениться на даме из ещё более богатой семьи. Папаша их обладал малыми крупицами магии, но очень большой любовью к деньгам. И деньги отвечали ему взаимностью.
Лично мне было всё равно, как Стелла относится к людям. Она была хорошим воином и хорошей грелкой в моей постели. Больше меня ничего не волновало. Тем более — связывать себя браком с ней я не хотел. Не уверен, что вообще могу испытывать хоть какие-то чувства к кому-то, помимо раздражения и скуки. Эти два чувства постоянно вызывали у меня мои любовницы, да и все женщины, что окружали меня.
От моих размышлений меня отвлёк голос Алекса, что обращался к Безликой, идущей впереди меня.
— А тебя как зовут? — подходя к ней ближе спросил он. — Все уже представились, а ты всё молчишь. Скромница или немая?
Кажется, она была не очень рада такому вниманию всех членов команды к своей персоне.
— Льдышка. Жёлтый уровень — сухо ответила она Алексу, обходя его и идя вперёд.
Друг повернулся ко мне и замер в немом вопросе. Вот это поворот. Обычно все девушки ведутся на его смазливую мордашку, а эта прошла мимо, даже не посмотрев на него.
— Почему Льдышка? Ты совсем не похожа на холодную и бесстрастную девушку! — всё никак не унимался друг, пытаясь догнать ушедшую вперёд девушку.
— Много вопросов — единственное что он услышал в ответ.
Я хмыкнул и посмотрел на друга. Удивительная история. Как так? Вдруг девушка не хочет с ним общаться. Как же переживёт это его самолюбие?
— Пойду-ка я вперёд. Мы уже приближаемся к городу — как-то грустно проговорил он, смотря вслед удаляющейся фигуре.
Ребята продолжали что-то оживлённо обсуждать, даже Старый Волк включился в их беседу. Неторопливая болтовня скрашивала их путь.
Я же шёл, полностью погрузившись в свои мысли. По рассказам Императора было понятно, что разлом большой и из него выходят твари Бездны. Помимо того, что необходимо закрыть сам портал, стоит ещё задача ликвидировать всех монстров, успевших пройти на нашу границу.
Мой взгляд зацепился за Льдышку, как она сама себя называет. Достаточно высокий рост для девушки, красивые зелёные глаза с длинными тёмными ресницами и бровями — думаю у неё милое личико, тёмные волосы, скрытые от глаз посторонних. В общем, ничего особенного — кроме красивых глаз и самоуверенности в себе.
Хруст ветки и небольшое движение вынули меня из размышлений. Льдышка, идущая впереди, за считаные секунды начала терять равновесие и заваливаться назад.
Успеваю быстро подхватить её со спины и впиться злым взглядом в её растерянные глаза.
— Под ноги смотреть не учили в Академии? — отталкиваю её от себя, показывая глазами, чтобы топала дальше, а не стояла, уставившись на меня.
Растерянный взгляд впился в меня. Хорошо, что растерянность прошла так же быстро, как и её мысли о благодарности, и появилось раздражение, а оно у нас взаимное.
Она молча развернулась и пошла дальше.
Никаких благодарностей я не услышал, что в первый раз, когда спас её задницу от бандитов, что сейчас — лишь презрение и недовольство были её молчаливым ответом.
Хм. Если честно, то я думал, что, когда она узнает, что я командир сразу начнутся сопли и попытки наладить отношения со мной. Но нет. Ей всё было абсолютно безразлично. Как ни в чём не бывало она шла дальше, не пытаясь извиниться или заговорить.
— Это наш городок? — спросила целительница.
Наконец-то. Спустя два часа бессмысленных разговоров и шуток Алекса — мы дошли до нужного нам места.
Городок был старым и таким же, как сотни других городов Империи. Старые дома ещё держались, но требовали хороших вложений, на которые у нынешних владельцев попросту не было денег. Хорошо, что наши предки строили на совесть и люди ещё могут пользоваться созданными ими благами.
Постоялый двор мы нашли сразу. Дверь в него была широко открыта и оттуда раздавались громкие крики и запах еды. К запаху еды, конечно же, добавлялся запах бражки и потных тел. Но этот запах сопровождал любую таверну с постоялым двором. Нам не приходится особо выбирать. Нам нужна крыша, тепло и еда.