Свою мать я тоже не любил. Изнеженная брюнетка, привыкшая потыкать отцу и манипулировать остальными людьми. Она любила жить в нашем семейном доме в столице, ходить на приёмы и развлекаться с женатыми мужчинами. Быть подальше от отца и нас.
Однажды мать доехала до нас с братом, приехав вместе со своей подругой и её мужем. Мне было семь лет, а Кайдену было одиннадцать. Пока не было дома отца, мы, как все дети, любили бегать и играть. В то утро мы играли в догонялки. Я водил. Бежал за братом пока не увидел, как наша мать стоит, оперившись на дерево, с поднятой юбкой вверх, пока муж её подруги хаотично двигался где-то сзади неё. Из её рта доносились стоны, которые сильно тогда меня испугали. Мне казалось, что он её убивает. Набравшись храбрости, я выбежал и побежал с палкой на этого мужчину. Приближаясь к ним всё ближе, я заметил, что моя мать не собиралась умирать. Её лицо вытянулось в довольной улыбке, и она просила ещё и ещё. Такая радость никогда не возникала на её лице, когда она видела нас с братом. Если она приезжала к нам, мы с братом были удостоены лишь быстрого взгляда и недовольного выражения лица. Когда я приблизился к ним и меня заметили, мужчина засуетился, а мать лишь бросила: — «Проваливай отсюда». И я убежал. Бежал долго, пытаясь найти брата. Я не мог его нигде найти. Как потом выяснилось, прячась от меня он забрался на то дерево, к которому потом пришли мать и её любовник. В этот день мы узнали, что не только наш отец балуется со служанками и любовницами, но и наша мать не безгрешна.
Единственной женщиной, к которой я питаю тёплые чувства — наша тётушка Бэтс. Она воспитывала нас с Кайденом, пытаясь хоть как-то заменить нам отца и мать. Точнее, она пыталась дать нам хоть какую-то любовь, чтобы мы не выросли такими же монстрами как наши родители. С Кайденом это получилось, а вот со мной нет. Я любил её и уважал, правда, по-своему, но сделать из меня нормального человека у неё так и не получилось. Но что в нашем мире значит нормальный?
С этими мыслями, я дёрнул поводья и поехал на постоялый двор.
Возвращаясь обратно, уже с улицы почувствовал запах свежей выпечки и ароматной каши. Завтрак стоял на столе. Мой отряд сидел в полном составе за столом и ждал меня.
— Приступим к обсуждению плана. — Проговорил я, снимая мокрый плащ и садясь за стол.
Все тут же приступили к трапезе, поедая кашу и закусывая её разными бутербродами.
— Через час отправляемся к последнему порталу. Он перенесёт нас на границу с Сервером. Всем нужно быть предельно наблюдательными и осторожными. Там нет места вашим соплям и слабостям, одно неверное движение, и вы мертвецы, — дождавшись кивков, продолжил. — Скорее всего, мы там с вами разделимся на группы. Твари могли убежать далеко от разлома, а их всех необходимо найти и уничтожить.
— Первую группу возглавит Сэм. Стелла и Соль — вы с ним.
— Вторая группа Алекса. Старый Волк и Ветер — вы в его подчинении.
— Я беру Светлую и Безликую — сказал, даже не взглянув на выскочку. Мои мысли и так были заполнены её сладкими губами и податливым телом. — Все остальные вопросы будут решаться по ситуации, которую мы с вами там увидим.
Лица сидевших за столом ничего не выражали. Каждый из них понимал — он может не вернуться оттуда живым. Монстры, что выходили из бездны, были сильны и опасны, им было всё равно, чей ты сын или дочь. Ребёнок ты или старик — они не знали пощады. Жажда горячей крови руководила ими. Тёмная сила толкала их на убийство и создание хаоса. Сплошного хаоса и горя.
Добрались мы до Северных границ быстро и без проблем. Только вот Стелле вдруг стало неожиданно плохо. Она решила потерять сознание, в надежде, что понесу её на своих руках. Получилось слишком театрально. Наивная, капризная и взбалмошная девица, которая рядом со мной стала позволять себе слишком много.
Пора уже избавиться от неё, как от любовницы. До нашей с ней связи, она была хорошим воином и производила впечатление расчётливой и хитрой девушки. Однако стоит позвать таких в постель, как они сразу возомнят из себя особенных.
— Командир Рейланд, через сколько общий сбор на этой поляне? — выводя меня из мыслей про любовниц, проговорил Алекс.
Вид у него сейчас был собранный. Он прекрасно понимал, что значит охота на нечисти Бездны. Нам было по девятнадцать лет, когда наш отряд впервые отправили на разлом. Из двенадцати человек живыми вернулось пять, включая нас двоих.
— К закату всем быть тут, — раздавая амулеты связи каждому командиру, проговорил. — Сообщать обо всех нападениях тварей и об их свойствах. Кто найдёт разлом, самому не лезть. Сразу сообщить мне. Сейчас Светлая раздаст каждому по специальному отвару и объяснит, как его принимать.
Целительница вышла вперёд, доставая из своего мешка небольшие пузырьки, и проговорила:
— При ранении вам нужно выпить полностью этот пузырёк, если эта тварь из среднего разряда, то этот отвар остановит воздействие яда и обезболит рану, если из высших, то замедлит действие яда на пару часов.
Я не стал её дослушивать. Она ничего нового не скажет. Все мы и так об этом знаем. Сейчас меня больше интересовало — хорошее ли место мы выбрали для перевала и возможного ночлега. Поляна была светлая, окружённая с одной стороны елями, а с другой кустарником орешника. Сухая, вроде. В центре можно развести огонь и уложить всех спать возле него. Поляна была достаточно большой. Хорошо просматривалась, что позволяло заметить приближение к лагерю любого нежданного гостя.
— Деревенские говорили, что тварь успела сожрать уже десятерых. И это только те, останки кого официально разыскали стражи. Думаю, что сегодня мы наткнёмся ещё на пару останков. — Сказал Ветер, доставая свой лук и смазывая наконечник стрел каким-то составом.
Каждый член команды был чем-то занят. Воздушные маги готовили лук и стрелы — это было их оружие. Соль, вроде так звали возлюбленную Сэма, была магом воздуха с очень неплохим таким даром. Я вспомнил её. Мы с ней пересекались во время нашей учебы в Академии, но никогда не общались. Она была девушкой тихой и скрытой, из небогатой семьи откуда-то с Запада. С Сэмом познакомились на каком-то задании, так у них и закрутилось.
Безликая и Сэм тем временем припали к земле, магией прощупывая почву в округе. Твари, выходившие из разлома, часто оставляли после себя ядовитую слизь, что уничтожала всё живое вокруг. Маги земли могли вычислить, есть ли где-то поблизости мёртвая почва, по которой прошлись эти существа.
Все уставились на них ожидая, куда они нас всех направят. Это было важно, потому что блуждать по лесу мы могли бы часами, пытаясь найти хоть что-то живое.
Первым заговорил Сэм:
— На Севере около ручья много мёртвых животных, которые уже стали разлагаться. Скорее всего, там 3–4 монстра, — вставая с колен и поворачиваясь ко мне, проговорил. — Я их возьму.