Север был графством семьи Айстрон. Лёд.
Юг был графством семьи Аирстрон. Воздух
Запад был графством семьи Эрстрон. Земля
Восток был графством семьи Вотерстрон. Вода.
Сама Империя принадлежала правящей семье Фаирстрон, трон которой передавался ими из поколения в поколение.
Семьи, основателей Империи — привилегированная каста особенных людей, считающая себя Богами на земле. Их обязаны уважать и любить всё! Ведь когда-то давно их прародители были великими воинами, благословлённые самим Богом на правление простыми смертными. Большинство из этих семей давно не имели Первозданной силы, даже некоторые дети пьяниц рождались с большим даром, чем дети Великих предков. Однако это их никак это не смущало — заносчивость попадала в них с молоком матери.
Второе кольцо состояло из богатых домов столичной аристократии, которые были дальними родственниками верхушки. Они сидели на местах советников Императора или занимали различные посты в Министерствах. Поэтому все законы писались для сытной жизни зажравшихся богатеев Империи.
Приобрести себе там дом обычный богатый человек не мог. И не потому, что денег не хватило бы, а из-за контингента, что там обитает. Люди считали себя там привилегированными и неприкасаемыми. Этакая избранная буржуазия.
Третье кольцо состояло из зажиточных людей, с хорошими доходами и среднем даром. Банкиры, законники с высокими чинами, судьи и владельцы предприятий, где работали бедняки, а точнее, жители четвёртого кольца.
А если по-простому — не жители, а отбросы и рабы, существующие только для того, чтобы подкладывать подушки под жирные задницы аристократов.
Четвёртое кольцо состояло из мусора нашей Империи, а точнее, обычных людей без магии и связей. Люди здесь не жили, а выживали, и никого это особо не трогало. Убийство, воровство, продажа волшебной пыльцы, чёрный рынок продажи детей, оружия и запретных артефактов — был единственный способ прожить тут пару лет.
Императора и его окружение это не волновало. Наоборот — радовало. Чем больше люди будут употреблять пыльцу, пить, воровать и убивать, тем лучше для них.
Ну да, подумаешь, что за чертой третьего круга проживала большая часть людей всей столицы. Как говорится — выживают сильнейшие. Извините.
Крики народа стали перерастать в небольшие стычки. Каждый пытался высказаться и поделиться своим наболевшем. Благотворительная акция, что устроила нам мать Императора, грозила перерасти в буйную потасовку. У людей в руках стали появляться камни и палки, которые они стали бросать в сторону сцены и стражей. Сейчас тут станет совсем небезопасно. Стража не будет долго это терпеть. Жаль, но сегодня кто-то не дождётся члена своей семьи дома.
Ухватив поудобнее руку старика, я стала обходить буйный народ. Их претензии мне вполне знакомы и со многими я согласна. Я сама живу в четвёртом кольце. Только вот все эти побоища и восстания никогда ещё не приводили ни к чему хорошему. Ну что говорить, каков поп, таков и приход. Власть, что обращается с людьми через демонстрацию силы, получают такой же ответ.
Глава 2
Обойдя весь этот балаган, оставшись целыми и невредимыми, всю оставшуюся дорогу мы шли молча. Хорошо, что до дома тётушки Агнес минут 20, но по ощущениям — нам предстоит дорога длиною в вечность.
Наш дом состоял из двух этажей и чердака, где, кстати, и была моя комната, и находился он достаточно далеко от главной улицы, где сейчас было неспокойно. Это значит, что сегодня стража будет сосредоточена на центральной улице, и рыскать по нашей не будет. Надеюсь, хотя бы сегодня мы будем засыпать не под звуки криков и пьяных ругательств.
Дойдя до дома, я быстро постучала в дверь. Благо, что ждать долго не пришлось, и вскоре тётушка открыла нам дверь. Она оглядела меня и моего спутника и велела заходить.
— Ариэлла, ты вечно тащишь сюда всех больных и бездомных, а мне работай и лечи их! — ворчала она на меня. — Садись за стол, я приготовила рагу из свинины.
Взяв нового жильца под руку, Агнес повела его в комнату, параллельно расспрашивая о жизни и, рассказывая что-то о себе.
— Не ворчи, а то не буду есть! — вдогонку крикнула я, проходя на кухню и оглядывая стол, на котором стояла чашка горячего клюквенного взвара, кусок ржаного хлеба и миска вкусно пахнущего рагу.
Слюнки так и потекли. Времени поесть сегодня у меня не было. Так, на ходу перехватила лепёшку с травами и яблоко, и побежала по своим делам.
Да уж, моя угроза прозвучала слишком слабенько, еда сейчас занимала почти все мои мысли, а живот предательски поддерживал их.