– Ничего себе! – Тайра посмотрела на меня с удивлением. – Не знала, что ты умеешь пользоваться бытовой магией.
– Не обращай внимания, – отмахнулась я от подруги. – Запомнила пару заклинаний. Так, от нечего делать.
Я небрежно передернула плечами и развернула салфетку, давая понять, что тема мне неинтересна. Еще бы! Не признаваться же, что в детстве я часто помогала своей служанке Мойре. К старости та стала плохо видеть, и отец грозился уволить ее. Разве могла я допустить, чтобы Мойра, которая проработала у нас много лет, оказалась на улице? Нет. Вот и пришлось освоить бытовушку, хотя в нашем кругу это и считалось неприличным.
– Бекки, как думаешь, рэй Александр еще долго будет злиться? – Тайра выжидающе уставилась на меня своими яркими голубыми глазами.
– Ну, учитывая, как Мартин все преподнес… Думаю, еще дней пять-шесть.
– Может, изобразишь раскаяние? Поплачешься, попросишь прощения?
– Нет, Тэй. Даже не уговаривай. Я не собираюсь просить прощения за то, что летала на двигоре.
– Ох, Бекки, какая же ты упрямая! А у Грегори завтра вечеринка. Могли бы пойти.
– Тэй, я тебя не держу, езжай.
– Куда я одна?
– Но там будет Бобби Энском. Правда, Тэй, поезжай. Я тут как-нибудь сама.
Роберт был давней любовью Тэй, и я понимала, как подруге хочется в Сарту.
– Да ладно, проживем и без вечеринок, – Тайра чуть нахмурилась, а потом посмотрела на меня непривычно серьезно. – Знаешь, Бекки, я, наверное, больше не буду встречаться с Бобби, – заявила она.
– Но почему, Тэй? – Я удивленно взглянула на Тайру.
– Он ведь меня не любит, – ответила Тэй, и в ее голосе прозвучала горечь. – Просто пользуется.
– Тэй…
– Не надо, Бекки, ничего не говори. Я надеялась, что он сделает мне предложение, но потом поняла, что совсем ему не нужна. Он встречается со мной, а попутно спит еще с кучей самых разных девиц. Надоело. – Она закрыла лицо руками и расплакалась.
– Тайра, послушай меня, – я поднялась из-за стола и подошла к подруге. – Наплюй ты на этого Бобби, он не стоит твоих слез. Мы найдем тебе настоящего мужчину! Знаешь, такого, как из рассказов тети Гвендолин, – чтобы умел и любить, и беречь, и защищать. Ну же, улыбнись, Тэй.
– Бекки, ты действительно веришь, что такие существуют? Тетушка Гвен слишком идеализирует времена своей молодости, – Тайра подняла на меня заплаканные глаза. – Нет, может, тогда подобные уникумы и встречались, но в наше время таких мужчин точно не найти.
– Ничего, найдем, – я постаралась говорить как можно убедительнее, хотя сама не особо верила своим словам. Но ведь Тэй об этом знать необязательно? – Ты что, сомневаешься в моем умении добиваться желаемого?
– Ох, Бекки! – Тайра улыбнулась сквозь слезы. – Конечно, нет. Если уж ты чего-то хочешь… – подруга не договорила, обняв меня в ответ. – Хорошо, что ты всегда рядом, – тихо прошептала она.
– Ладно, давай ужинать.
Я села на свое место и кивнула Томасу. Тот водрузил на стол блюдо с отварным картофелем, мясом и спаржей и мгновенно исчез. Даже не ожидала от него такой прыти. Видно, зрелище зареванных девиц пришлось старому слуге не по вкусу.
Мы с Тэй долго сидели за столом, болтали о друзьях и знакомых и делали вид, что все в порядке.
По комнатам разошлись довольно поздно, но среди ночи Тайра пришла ко мне и забралась в постель.
– Ты чего, Тэй?
– Бекки, я боюсь, – придвинувшись ближе, прошептала она. – Этот старый замок навевает на меня необъяснимый страх.
– Ну что ты, глупышка? – сквозь сон пробормотала я. – Спи. Я рядом.
– Ох, Бекки, с тобой мне ничего не страшно, – повозившись немного и устроившись поудобнее, заметила она. – Я люблю тебя. Ты самая лучшая.
– Угу, я такая, – не стала спорить с очевидным. – Спи.
Себастиан Кимли
Время тянулось томительно медленно. Он завяз в бесконечной череде воспоминаний, в тысячный раз возвращаясь в тот проклятый день, когда оступился впервые. Унылая слякоть, разбитая дорога, грязь постоялых дворов… И девушка. Чистая, прекрасная, невинная и чувственная одновременно. И ее необъяснимые иллюзии – неожиданные, выворачивающие душу, заражающие своей темной силой, пробуждающие неведомые прежде фантазии и желания.
Да, он поддался им. Не устоял. Позволил тьме порочных видений овладеть своим разумом и сердцем. Совершил непоправимое.
Перед глазами возникло прекрасное одухотворенное лицо, на котором ярким блеском сияли серые с золотистыми крапинками глаза. Он помнил, что этих крапинок было ровно десять, по пять в каждом. И губы помнил, и ровные дуги бровей, и упрямый подбородок.