— А что будет, когда эта пушка попадет в цель? — восполняла пробелы Эллисон.
— Тогда энергия рассеется, уничтожив все живое в радиусе нескольких десятков километров.
Автомеханику стало дурно. Тесла сумел закончить оружие массового поражения, пусть и не своими силами. Этому сумрачному гению не хватило самолетов и паровозов, дизельных бронепоездов и танков. Он всегда стремился к освоению чистой энергии. И вот, собранное по его чертежам, на основе его задумок устройство было готово и терпеливо ожидало шанса на применение.
Эллисон представила, как небо заволакивают темные тучи, а затем сгусток мечущихся молний врезается в землю, стирая навечно города вместе с их обитателями. На месте процветающего мегаполиса останутся оплавленные руины и обожженные трупы. Энергия не пощадит ни детей, ни стариков, она будет безжалостна к мирному населению, которое, возможно, и будет против войны.
Они просто перебьют их всех, одного за другим, и во всем мире останется только безумец Кейн, который может просто погрозить пальчиком любому правителю, и тот принесет ему любую вещь на блюдечке с голубой каемочкой.
Эллисон поняла, что судьба привела ее в это место не просто так. Она не видела за верхушкой целого айсберга. И теперь должна была предотвратить кораблекрушение.
*****
Сары-Тау показался вонючим городом. Улицы заполнял едкий дым, горожане, все, как один, надсадно кашляли. В респираторных масках ходило больше половины народа. Жуткое зрелище.
Зейн задумчиво смотрел на них, сидя на тюках. Им еще повезло, ведь за чисто символическую помощь водитель бронепоезда согласился их подбросить до города. А на одинокой станции хотелось взвыть.
Мишель спала на мешках, но слишком часто ворочалась во сне. Ее мучили кошмары.
В самом скором времени им предстояло отправиться на место встречи. Зейн все чаще думал о Пиксель. Смогли ли они добраться до цели и выпустить заключенных? Или попали в плен? Того и гляди, разберут на винтики довольно интересное и милое существо, так и не изучившее мир.
— Вставай, соня, — Зейн потряс спутницу за плечо. — Скоро прибудет наш пригородный трамвай, на котором мы доберемся до места встречи.
Зейн предвкушал грядущую встречу. Он чувствовал, что Эллисон и Пиксель уже давно их ждут, а они застряли сначала в деревне, а потом и в этих краях. Зейн ругал себя за медлительность и продолжал трясти Мишель, когда трамвай прибыл на станцию. Избранная очнулась ото сна, потянулась, размяла затекшие руки и ноги. Еле разлепив глазенки, она окинула взглядом платформу. Когда же ее взгляд зацепился за трамвай, девушка подскочила и потянула Зейна за собой.
— Мы опаздываем! — вскрикнула она, хотя именно ее никак не мог пробудить белобрысый парень.
Они заняли место у окна. Мишель предалась воспоминаниям и рассказала о том, что в первую ночь, когда ее путь только начался, она ехала на таком же трамвайчике в пригород, чтобы затем пересечь пустыню и добраться до Ктесифона.
— Тяжело тебе пришлось, — сочувствовал ей Зейн. — Ведь тогда ты была одна…
— О, мне очень повезло, ведь я так быстро натолкнулась на Эллис. Если бы не она, я бы точно долго не протянула… либо протянула бы ноги, — вздохнула Мишель.
В салоне царила подозрительная тишина. Никакого движения, редкие пассажиры сидели с угрюмыми лицами. Они возвращались домой после трудного дня, и большой город вымотал их, высушил и выжал все соки. Зейн старался не выглядеть особо веселым, ведь он помнил, как в одну из поездок его знакомых загребли в отдел по подозрению в курении травы. Хотя они явно не делали этого. В общине порядки строгие.
Вскоре трамвай остановился, распахнув створки. Безликая толпа повалила наружу, и Зейн чуть не потерял Мишель. Они стояли на вокзале и смотрели по сторонам. Пригород напоминал Сары-Тау, только уменьшенную его копию. За вокзалом виднелись чадящие трубы. На небе не было видно ни звезды. Дымчатой завесой заволокло небесное полотно, отрезая мир от лунного света.
В полнейшей темноте разношерстная публика разбредалась. Трамвай пополнился новыми пассажирами и тронулся в путь. Напоследок мигнув фарами, трамвай умчался вдаль, и свет на станции окончательно померк.
— Чувствую, придется зубы нам фтором намазать, — пошутил Зейн. — А то я скоро перестану тебя видеть.
— Вот какой силы мне не хватает… Нужно было стать девушкой-фонариком, — веселое настроение передалось и Избранной.
На вокзале остались немногие. Дул холодный ветер, и многие люди укутались в куртки и плащи. Избранная тряслась от холода, и Зейн снял с плеч любимую меховую куртку.
Им нужно было решить, что делать дальше. Пригород казался немаленьким, можно разминуться с Эллисон и Пиксель. Зейн только захотел обсудить дальнейшие действия с подругой, но на станции появились не совсем приятные на вид люди. Тонкие лучи прочертили темноту, располосовали ее. Люди с фонарями прочесывали территорию станции, и это Зейну совсем не нравилось.
— Предъявите документы, господа, — сухо произнес один из людей в темных накидках. Яркий свет бил в лицо, и приходилось прикрывать его ладонью, чтобы не ослепнуть.
— Извините, а разве мы что-то нарушили? — примирительным тоном произнес Зейн.
И тут же получил кулаком в живот. Мишель тут же сбросила куртку и сжала пальцы в кулаки.
— Полиция, — люди в плащах ткнули ей в нос удостоверения. — Мы проводим плановый осмотр. Документы, пожалуйста!
— У нас их нет, — хмуро произнесла Мишель.
Зейн попытался распрямиться, но из него будто вышибли дух. Не хватало только такого глупого задержания…
— Постойте, я знаю эту девушку, — произнес один из полицейских. Взяв Мишель за подбородок, он покрутил ее лицо влево-вправо, на что Избранная ответила фырканьем. — Я видел про нее сюжет. Это же Избранная!
Другой полицейский опустил фонарь и недоверчиво переспросил у коллеги, как он понял, что перед ними не простая проходимка. Тогда первый достал из кармана накидки сложенный вчетверо портрет и протянул его остальным.
— Да, что ни говори, а похожа, — произнес, по-видимому, главный. — Что ж, пакуйте ее.
У Мишель глаза округлились. Да и Зейн пребывал в растерянности. Что же происходило-то на их глазах?
— Но вы же сами сказали, что я — Избранная! — возмутилась Миша.
— Вот именно. Вам предъявлено обвинение в работорговле, а именно — продажа и покупка людей в рабство, — сообщил полицейский.
Руки Миши скрутили сзади и надели на них наручники. Теперь она стала совсем беспомощной. На руках Зейна тоже очутились браслеты. Его обвинили в пособничестве.
Все происходившее казалось нереалистичным. Они не сделали ничего такого, за что их можно было посадить в тюрьму. Зейн не сомневался в том, что произошла какая-то ошибка.
Люди в темных плащах провели их к полицейской машине и посадили в камеру, отделенную от пассажирских сидений решеткой. Там же им сообщили, что их отвезут до выяснения обстоятельств в камеру для задержанных, где продержат около трех дней.
Зейн понял, что Пиксель он увидит нескоро…
Комментарий к 15. Ты не человек без новой машины, сверхсовременного гаджета и модных штиблет
Не знаю, рассказывал ли раньше. В первой части половина команды Скуби была в сборе. Есть блондин Фред, рыжеволосая Дафна и девушка с короткой стрижкой, хотя не совсем смахивающая на Велму. Что и говорить, в свое время я фанател от «Баффи – истребительницы вампиров», чью команду называли командой Скуби. Собственно, так я и узнал о мультсериале и о том, что актриса, игравшая Баффи, сыграла Дафну в фильме «Скуби-Ду». Запутанная история, таки-да :)
========== 16. Когда тебе в спину метают копье, подумай, что это зубочистка ==========
На руках Мишель красовались наручники, и это здорово мешало. Браслеты натирали запястья, сковывали движения. Мишель могла их запросто разорвать, но тогда она бы оказалась вне закона. Она не совершила ни одного преступления, за которое ее могли бы бросить за решетку. Произошла какая-то ошибка, форменная глупость, из-за которой ее держали в этих стенах.
Вечно держать ее тоже не могли. Либо ей предъявят обвинение, либо отпустят. И судьба ее разрешится.