И теперь следователи играли на нервах. Они прятались в соседней комнате, обсуждали ее поведение, продумывали стратегию допроса. Ведь не могли выйти просто так и сыпать беспочвенными обвинениями. Жаль, Зейна нет рядом. Он — прирожденный оратор. Нашел бы нужные слова и заставил бы полицейских сесть в лужу. И быстрее отпустить их.
И вот дверь открылась, и в комнату вошел хмурый следователь с толстым томом под мышкой. Он окинул Мишель недобрым взглядом и бросил дело на стол.
— Долго еще будете отпираться, гражданочка? — скривился следователь. — В этой папке собраны все доказательства вашей незаконной деятельности. У меня только один вопрос к вам: как вам хватило наглости лишать людей высшей ценности — свободы?
Мишель хватала ртом воздух. Она чувствовала, что начинает задыхаться от гнусной лжи.
— Да не говорите, — махнул рукой следователь. — Я и так знаю, что у вас просто нет моральных установок. С такими, как вы, нельзя вести переговоры. И ведь были не одни, а еще и с целым штатом помощников! Организовали работорговлю в масштабах всей страны! Позор!
Лучше бы он ударил ее. Слова были обидными, хлесткими, как пощечины. Щеки Мишель горели, будто от стыда. Но на самом деле ее душил праведный гнев. Раньше она злилась на преступников, но теперь ее оппонентами стали представители власти, уверенные в том, что Избранная — отъявленная преступница. И кто только подставил ее, очернил само имя Избранной?
Теперь сомнения покинули Мишель. Она поняла, что конкретно вляпалась в эту грязь. И теперь чистенькой и беленькой из этой ситуации не выйдет. Придется устроить побег. Только президент не станет общаться с беглой преступницей.
— Я хочу, чтобы вы рассказали нам о том, как устраивали куплю-продажу людей. Куда их пристраивали, откуда вывозили? Польша, Африка? Ну же, я жду, — следователь закинул ногу на ногу. Он выглядел вальяжным и самодовольным. Рыбка попалась на крючок.
— Я ничего не знаю, — покачала головой Мишель. Браслеты на руках захрустели. На лбу появилась испарина. Еще секунда — и от наручников осталось бы одно воспоминание.
Заметив это, следователь сильно занервничал. Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и закатал рукава.
— Ну что ж, мать твою, я тебе покажу, кто тут главный, мать твою! Отвечай, куда ты дела деньги, зараза?! — руки следователя объяло пламя.
И вот тут стало по-настоящему страшно. Человек, который мог сжечь живьем, вселял панический ужас в сердце жертвы. И Избранная не стала исключением, ведь она тоже была человеком. Лишь человеком, пусть судьба пророчила ей своеобразную стезю.
Стоило взять себя в руки, но первобытный страх перед огнем никуда не делся. Его так просто не укротить, ведь нет даже палки, способной отвести огонь от себя и сделать верным союзником.
В дверь постучали, и Мишель облегченно выдохнула. Пламя погасло, и следователь с недоумением и раздражением посмотрел на человека, посмевшего отвлечь его от столь важного занятия — запугивания ни в чем не повинной девушки.
А сердце Избранной забилось чуточку быстрее, когда она увидела своего спасителя. Дэн! Он не бросил ее!
Впрочем, вел он себя довольно сдержано и не показывал, что узнал бывшую студентку. Держась отстранено и независимо, он подошел к следователю и вручил ему в руки пару листов.
— Я — адвокат этой девушки, — безапелляционным тоном произнес Дэн. — И вот вам постановление об освобождении под залог моей подопечной. Мы никуда не денемся, и вы в любой момент сможете вызвать нас на допрос. Если, конечно, научитесь формулировать вопросы.
Мишель была благодарна учителю. Так прижучил этого гада! Избранная расплылась в улыбке, но сыпать комплиментами будет позднее.
Следователь стучал зубами, но порвать постановление он не имел права. Волей-неволей, а ему пришлось отпустить задержанную. Окинув ее хмурым, колючим взглядом, он все же освободил девушку от наручников.
— Вот так-то лучше, — ухмыльнулся Дэн. — А теперь я попрошу вас принести личные вещи, пока я сделаю копии материалов дела. Ведь это же не возбраняется, товарищ следователь?
— Не возбраняется, — произнес товарищ следователь и вышел за дверь.
— Я так рада вас видеть! — Мишель повисла на шее любимого учителя. — И как вы только узнали о том, что меня доставили сюда?
— О тебе слишком многие говорили в Ктесифоне. Ты стала не совсем удобна для… кхм… некоторых власть предержащих, — уклончиво ответил Дэн. — Как только я получил весточку, то поехал в Сары-Тау. Меня не смутило то, что на железных дорогах слишком часто пропадают паровозы и поезда. Я думал, что ты занимаешься этим, а потом прочел в газетах, что тебя задержали.
— И сколько меня держат уже?
— Первый день.
Мишель вздохнула. Она слишком быстро стала популярной. Но, по правде говоря, она не понимала, что же такого натворила.
— Только я так и не поняла, за что… — промямлила вконец растерявшаяся Мишель.
— Был бы человек, а статья найдется, — фыркнул Дэн. — Подставили тебя. Зуб даю, о пророчестве в курсе не только я или ты. И Ледяная Королева тоже. Кто-то из ее шпионов постарался. В общем, уходим отсюда как можно скорее. Зейн уже ждет нас на улице.
Впрочем, недолго Мишель радовалась освобождению друга и самой себя. Дверь открылась, и вернулся тот самый следователь. Только на сей раз он привел с собой дружков.
— А ну стоять! — прокричал следователь. — Ни с места! Огонь на поражение!
Мишель вовремя сориентировалась и выпустила с кончиков пальцев дым. Комната погрузилась в темноту, и огонь открыть никто не решился. Только у следователя горели руки-факелы, и этот огонек был единственным, освещавшим комнату.
— А ну, покажись! — замахал руками следователь.
Он был явно растерян. Желая упечь за решетку Избранную, следователь как-то упустил из виду, что она могла обладать сверхсилами. Либо не ожидал именно этого.
— Спрячьтесь, — попросила Мишель учителя. — Я с ним разберусь.
Справа от следователя послышались потрескивания. Ага, его дружок обладал силой электричества. Весьма серьезные противники.
— Будь осторожна. Их явно подкупили сторонники Ледяной Королевы. Либо они работают на нее. Они не выпустят тебя живую, — обеспокоенно произнес Дэн.
Договорить он не смог, ибо в их сторону полетел сгусток пламени, который швырнул следователь. С улюлюканьем, подкупленные полицейские бросились в атаку. Вот только первый же выпад обернулся полным провалом. Мишель выставила подножку, и враги упали друг на друга.
— Идиоты! — прохрипел следователь. — А ну поднялись, живо!
В полнейшей кутерьме они довольно быстро разобрались. А Мишель заметила, что дым стал потихоньку ускользать в вытяжку. Еще чуть-чуть, и в комнате станет хорошо видно. Была и другая проблема — дверь. Кто-нибудь откроет ее, и дым также разбежится по всему полицейскому управлению.
После продолжительного грохота полицейские рассредоточились. Вновь вспыхнули искорки, и Мишель подскочила к противнику. Действуя наобум, она заломила руку стороннику Ледяной Королевы. Он вскрикнул, извернулся, но пальцы Мишель нащупали его лоб. Так вовремя!
Огненный шар уже метнулся в их сторону, и полицейский заорал. Следователь опалил ногу своему соратнику. Мишель же запустила молнии в мучителя. Страх прошел, уступив место азарту. Миша попала в плечо следователя, вскрикнувшего от боли. Следом он получил в спину от Дэна. Учитель не собирался оставаться в стороне, что было весьма опрометчиво. Но приятно, что он решил вмешаться в поединок.
Только Мишель недолго радовалась. Ей заломили руки за спину, но девушка быстро вывернулась, лягнув обидчика по коленям. Ее тотчас же отпустили. Обернувшись, Мишель увидела третьего. Дым окончательно рассеялся, и теперь каждый видел каждого. Тут-то пошли чудеса от третьего. Одним прыжком он преодолел расстояние до Дэна и попытался сбить учителя с ног. Да только тот был крепким орешком.
Мишель тоже хотела бы прыгать круче, чем заяц. Заодно и помочь учителю. Пока двое раненых занимались своими ранами и скулили, как побитые собаки, Миша метнула молнии под ноги третьему. Тому пришлось отпрыгнуть в сторону, и тут со сверхскоростью к нему примчалась Избранная. Легкое прикосновение пальцев ко лбу прыгуна, и вот сверхсила в кармане.