Дэн протянул ногу, задерживая створки лифта. Из внутреннего кармана пальто он вытащил книгу предсказаний.
— Думаю, теперь мы серьезно засядем за ее изучение, — произнес учитель.
Выбор был сделан. Отступать некуда, позади Московия.
Комментарий к 18. Сага об идеальном потребителе
Все президенты Российской Федерации получили такие имена неслучайно. Они принадлежат актерам, сыгравшим андроидов в киносаге “Чужой”.
========== 19. Семья не та, что по крови одна, а та, что не бросит никогда ==========
Ночь сгустилась в Московии. Днем город казался бледным, затянутым сереющим небом. Ночью же он оживал, окрашиваясь яркими неоновыми огнями.
Но среди нескольких вспышек властвовала темнота. Она проникла в нутро каждого жителя мегаполиса. Мишель видела их, суетившихся, боязливых, втягивающих головы в плечи.
До наступления ночи оставалось не так много времени, а ночевать на холодной лавочке казалось не лучшей идеей. Избранная все же не бессмертна.
Эллисон перебирала ее волосы. Если бы не она рядом, Миша бы давно взвыла от несправедливости.
- Ну почему, почему он оказался таким кретином? – вопрошала Мишель.
В ее воображении вновь возникало заплывшее лицо президента. Узкие глазки-щелки смотрели беззлобно, но осуждающе. Он тыкал пальцем в ее сторону и смеялся.
- Он просто не понимает, что так долго продолжаться не будет. Что рано или поздно до него доберутся, пусть он будет жить в самом роскошном небоскребе, спрятавшимся за самыми крупными стенами во всем мире, - успокоила Эллис. – У нас остался только один путь. Мы должны переговорить с армией и упросить ее выступить на нашей стороне.
- Не выйдет, - из темноты появился Дэн. – Никто не пойдет на измену присяге.
Учитель протянул Избранной мятый клочок бумаги. Он оказался квитанцией на почтовое отправление за город. Друзья должны получить от них весточку.
Мимо промчалось беспилотное такси. Город постепенно переходил в фазу деловой активности. И никакой толпы – одни лишь бездушные машины, гонявшие со скоростью звука из одного конца мегаполиса в другой.
- Через тридцать минут письмо будет доставлено, - сообщил Дэн.
Московия продолжала удивлять. Скорости ее казались невообразимыми. Из Авалона в пригород письмо шло бы пару дней, не меньше. А уж в Московию и вовсе пришло бы за сорок. Но жители столицы ценили время, постоянно гоняясь за ним, будто его катастрофически не хватало.
- А если мы попробуем склонить армию на свою сторону? – не оставляла попыток протолкнуть опасный план Эллис.
- Ты намекаешь на государственный переворот? – ровным тоном уточнил Дэн.
Миша в ужасе содрогнулась. Обвинение в работорговле показалось бы ей сущим пустяком, в отличие от измены Родине. Заканчивать в камере-одиночке, спрятанной глубоко под землей, ей однозначно не хотелось. Если вообще в ней, а не в деревянном ящике.
- Ну, сами посудите. Одним нам не справиться, а целая армия, защищающая нашу страну, стоит без дела и приказа, не имея права вмешиваться в конфликт. А если со дня на день откроют огонь? А если Майкл Фассбендер не окажет сопротивление? Если не даст команду перейти в контрнаступление? – сыпала вопросами Эллисон. – Да и до Ледяной Королевы мы просто так не доберемся. У нее есть армия и личная гвардия. Телохранители. Положение у нее лучше, чем у нас.
Миша не собиралась унывать. Не сейчас, когда ей предстояло продемонстрировать рвение к победе. Но вот что-то еще насторожило ее в поведении президента.
- А почему вообще Майкл Фассбендер не предпринимает никаких шагов? Разведка должна ему доносить о перемещениях отрядов Ледяной Королевы. И почему не отправил за решетку Кейса? Либо он пребывает в блаженном неведении, либо… имеет какую-то выгоду, - вздохнула Мишель. Она не хотела понапрасну обвинять кого-либо. Но очень уж быстро Майкл Фассбендер отмахивался от слов о войне. Он не храбрился, не бил кулаком в грудь и не любопытствовал. Он знал о надвигающейся войне, но ничего не делал.
- Это мы выясним, но позже, - Дэн властным тоном дал понять, что прениям положен конец. – И о союзниках подумаем тоже. Но сначала нам нужно закрепиться в Московии. Поискать подходы, послушать радио, найти нужную информацию. Нельзя рубить с плеча, решая порвать со всеми и уйти в подполье. Или стать революционерами. Нужно действовать тоньше.
Вскоре поток машин стал совсем плотным. Люди высовывались из опущенных боковых стекол, показывали кулаки, ругались, лаяли, словно шелудивые псы.
Появились и редкие прохожие. Некоторые выбегали только ради зон для курения. Очень многие затягивались тонкими сигаретами и толстыми сигарами, выпускали дым струей и колечками.
- Пойдемте отсюда, пока в глазах не защипало, - Эллисон прикрыла нос и принялась помахивать свободной рукой, отгоняя дым.
- Мы не можем уйти с места встречи, - стоял на своем Дэн.
- Только бы они пришли… - пробормотала Мишель.
Но она не сомневалась в том, что друзья ее не бросят. Не сейчас, когда враг у границ, а спасать мир нужно.
Мишель не могла понять, кем же являлась Ледяная Королева. Она слышала лишь репортажи по радио, но они не давали всей полноты картины.
Но, увидев не в лучшем свете Майкла Фассбендера, Миша сомневалась в адекватности пророчества. Тезка-президент вызывал больше отвращения. Мир стоило избавить от прожигателей жизни. Но если ужасы, творящиеся в резиденции президента, являются приемлемыми, то что творит Ледяная Королева, что ее имя попало в пророчество? Это хотелось узнать… Может, древние люди преувеличивали опасность некоторых товарищей, ибо не видели всей полноты картины.
Переворот? Почему бы и нет. Когда ведешь себя как сластолюбец, когда не можешь подать нормальный пример для подражания молодежи, как можешь управлять страной? Начинать стоило с него.
А ведь когда-то давно правители России наводили ужас на весь мир. Они были серьезны, их боялись. Или это рассказы людей, давно ушедших из жизни? Нелепые небылицы, сотворившие сказки о подвигах? А на самом деле, и люди прошлого погрязали в грехах.
- Я знаю, что ты сильно разочарована. Что не женское это дело – спасать мир, - сжал ее плечо Дэн. Так по-отечески, так уверенно. – Но, поверь мне, таких людей, как Майкл, сложно переделать. Но ты думаешь, что он стал таким по своей воле? Нет, общество на него повлияло, а он не устоял перед соблазнами. Радуйся, что тебя окружают спартанские условия, благодаря которым тебя мало что искушает. Некоторые вещи вызывают недоумение, но они еще не ужасны. Почитай сводки о войне с Хитларом, вот где был настоящий ужас. Он не пил, зато людей травил в газовых камерах.
- О, вот и наши друзья! – тягостную речь учителя прервала Эллисон.
Мишель улыбнулась краешками рта. Они пришли. Все до единого.
*****
Зейн недовольно шкрябал ногтем, пытаясь отколупать засохшую краску. Пиксель закончила со взломом панели. В чахлом номере непривлекательной гостиницы они проживут несколько дней. Зато комнат в номере аж шесть, есть двуспальные кровати, так что разместиться они смогут без проблем.
- Теперь система будет видеть платежи, хотя их на самом деле не будет, - покачала головой Пиксель. – Интересный квест.
- Только незаконный, - хмуро отозвался Зейн.
Мишель вздохнула. Она подошла к окну и окинула взглядом всех присутствующих. Дэн обнимал Майю, Эллис сидела в кресле, Рикки на диване соседствовал с Пиксель, а Зейн стоял чуть в отдалении.
- Я знаю, что не могу требовать от вас многого. Не могу потребовать, чтобы вы пошли за мной. Просто знайте, что теперь я вне закона. На скользкой дорожке, ибо пытаюсь разоблачить шпионов Ледяной Королевы. Ибо остановлю ее, чего бы мне это ни стоило, - произнесла Мишель. – Я – единственная Избранная, и вот какую роль я приняла. Мне больше нечего терять. Учеба в университете, тихая и мирная работа остались в другой жизни. Теперь мне предстоит совсем иной путь.
Мишель присела на край подоконника. Она уже определилась со своим будущим. Пришло время и другим принять, что их жизни не будут прежними. Война сломает их судьбы, но только победа в ней сделает героями.