— Нужно законсервировать жилье Бруминранга. Он погиб месяц назад.
Я кивнула, — я слышала, мне рассказал доктор.
— Вы были близки? — с одной стороны я не хотела лезть ему в душу, но все же посчитала правильным задать свой вопрос.
— Пожалуй, он стал мне отцом. Подобрал на пожаре, в котором сгорели родители, пристроил в хорошее воспитательное заведение, затем настоял на поступлении в Академию. Брал на выходные и каникулы, и несмотря на все возрастающую занятость находил время выслушать и дать совет. Это благодаря ему, я получил возможность стажироваться в корпусе стражей.
Мужчина замолчал. Я искоса посматривала на немного не привычное лицо, пытаясь проанализировать каким он нравится мне больше. То, что он достаточно молод стало понятно только сейчас.
— Знаешь, Ледания, это же благодаря ему, я познакомился с тобой. Точнее его шрампитулю. Зефирчик однажды пришел в его загородный дом сам, без телепорта и стал моим проклятьем, потому что выгул и часовые пробежки по парку, я воспринимал как каторгу. Я же не мог признаться Бруминрангу, что пропустил его выгул, а он отыскал меня за городом, высунувшись из кустов. Готовясь для внедрения в синдикат сваронов я отрастил бороду, вживаясь в роль излазил весь участок Бруминранга. Наблюдая за мной, он однажды хохотнул, — Трампинрог, ты что ищешь вход в кроличью нору?
Я изложил ему свою теорию, о том, что шрампитули ходят тропами по изнанке миров. Потому что ничем другим их перемещения объяснить нельзя. Он выслушал, принес мне мантию и сумку на колесиках. Сказал, что это подарок. Сумка с пространственным карманом была укомплектована всем необходимым для полноценной экспедиции. Мантия являлась лучшим плащом, подстилкой, водо- и грязеотталкивающей одеждой и, если надо портативной палаткой. Он сказал: «Мальчик мой, поиски всегда приводят к чему-то или кому-то, и я доверяю твоей интуиции, хотя сомневаюсь в выводах, которые ты сделал. Я дам тебе неделю, на подтверждение или опровержение твоей теории, а потом ты будешь внедрен в синдикат». И ушел, оставляя меня на неделю, свиснув своего шрампитуля.
Мы уже давно сидели возле вышки, похожей на ту, которую я рассматривала через окно. Скорее всего Трампинрог привел меня к ее подножью, чтобы прокатить на техническом лифте.
Выйдя на сто двадцатом этаже, подошел к двери, приложил ладонь и вошел в квартиру.
Черныш обнюхивал пространство, странно косясь в угол, где лежала подстилка и стояла миска.
Я смотрела, как он складывает личные вещи в большую коробку. Вот он снял с полки фигурку смешного животного, стоящего на задних лапах и окно, подернулось рябью и как на экране возникло лицо мужчины. Его нельзя было назвать старым. На вид лет сорок пять. С мягкой сединой, чуть припорошившей кончики черных волос. Выбритыми странными узорами висками, с лучиками морщинок, разбегающихся от уголков глаз.
— Трампин, если ты собираешь мои вещи, значит со мной что-то случилось! Прости, что не дождался тебя, но я верил, что ты завершись свои поиски, куда бы они не вели и вернешься ко мне, предъявить доказательства. Аналитики говорят, что несколько раз смогли засечь сигнал от твоей бороды, но не смогли расшифровать поступившую слишком отрывочную информацию.
Он потер подбородок, таким знакомым жестом. Так всегда делал Трампинрог, когда задумывался над решением како-то очень сложной задачи. Я понимала, что стала невольной свидетельницей прощания этого красивого мужчины с его сыном, но не могла сдвинуться с места или хотя бы отвернуться.
— Я горжусь тобой, сын. Позволь называть тебя сыном сейчас, хотя ты им стал для меня уже давно. Я очень надеюсь, что на своем пути ты встретишь друзей, сможешь пройти с гордо поднятой головой, принести пользу и вернуться. В верхнем ящике стола документы на загородный дом, надеюсь, что ты любишь это архаичное строение также, как и я и не станешь продавать его, боясь воспоминаний. Всего тебе наилучшего, и прости что не дождался.
Экран потух, я стояла и вслушивалась в рваное дыхание Трампина. Наконец он справился с нахлынувшими чувствами, обернулся ко мне.
— Я не до рассказывал, — на пятый день, — продолжил он, как будто видео осталось в его памяти и говорить об этом нечего, — я нашел странное пятно, которое висело над землей на расстоянии пары сантиметров. Больше всего оно было похоже на ту радужную нору на планете фэйри. Только выключенную. Никто бы не увидел ее, потому что она не несла никаких видимых возмущений в энергетическом фоне. Я ее всеми возможными способами проверил. Она была почти неразличима в окружающем пространстве, так, немного более крупные пиксели на картинке мира.
Я одел мантию, взял тележку и решил посмотреть на нее с другой стороны. Наверное, если кто-то натыкается на такую нору, то даже не замечает, проходя сквозь нее. А я сел перед ней и рассчитав, что протиснусь без проблем нырнул, пробив центр своей макушкой.
— Не знаю, повезло мне, или это какие-то происки Зефирчика, оставившего ее видимой для меня, — он до сих пор не решил этот вопрос и проговаривал для меня.
С той стороны было ничто, еле сереющая тропа под ногами. Серый туман вокруг, в котором еле угадывались искры звезд или светлячков, я не рискнул проверять. Я обернулся и с трудом осознал, что тропа продолжается и сзади и нет ни намека на выход. Это если нырять за шрампитулем, то проносишься до следующего выхода как за паровозом, не замечая расстояний и времени. А ножками, это долго, тяжело и страшно. Страшно не найти выход и до смерти блуждать по изнанке миров.
Он замолчал, выставил коробку в кабинку. Провел над панелью ладонью. Квартира утрачивала индивидуальные особенности, откатываясь до стандартных заводских настроек. Мы переместились в жилье Трампинрога. Черныш улегся на коврике, который он притащил из санузла держа в зубах к окну. Наверное, сделал правильные выводы из увиденного в только что покинутой квартире. Коробку мужчина определил в шкаф.
— Есть хочешь? — прости что спрашиваю, но можем заказать еду с доставкой или пойти поесть в город. Но шрампитуль — это повышенное внимание. А твой и подавно.
— Давай закажем доставку. И ты расскажешь, почему мой шрампитуль особенный.
Мне просто не хотелось никуда идти. Слишком много впечатлений за один день, а еще нехорошо чесалось или зудело где-то внутри. И от этой чесотки хотелось плакать, и чтобы тебя пожалели.
- Гормоны, наверное, — уговаривала себя. Мое настроение передалось шрампитулю, он подобрался ко мне поближе, взгромоздив страшную голову на колени. И я даже не заметила, как начала поглаживать его макушку и перебирать шрамы на ухе.
В районе кухни сработал сигнал, возвестивший о выполненном заказе. Все же здорово попасть в мир, где не нужно разжигать печь и готовить еду в горшках.
Трампин сервировал ужин, включив мягкую музыку без слов.
Если бы не тоска, я бы определенно решила, что он пытается меня впечатлить или охмурить, тут уж кому верить — мозгу или гормонам.
Такой раздрай случался со мной тогда, когда интуиция предугадывала не однозначное решение проблемы. То есть сейчас я не понимала ни то, что будет дальше, ни то, чего хочу.
— Без бутылки не разобраться, — запели тараканы, — когда Трампинрог водрузил вычурные бокалы и бутылку вина.
Проследив за моим взглядом, с приподнятой бровью, — успокоил, — это очень слабое вино, цветочное, с ним восхитительно сочетаются морепродукты. Прошу к столу, Ледания.
Часть 12 Либо вы часть решения, либо вы часть проблемы / Элдридж Кливер
Проснулась я на широкой кровати, которую пожертвовал в мое единоличное владение Трампин. Как оказалось, рог, ранг, ант и так далее, это приставки, означающие иерархию подчинения в корпусе стражей.
Вчерашние посиделки воспринимались двояко. С одной стороны, я была благодарна за то, что мужчина подробно просветил меня о нынешнем состоянии дел. С другой стороны, гаденький червячок сомнения грыз меня внутри. Я уже не очень-то и горела попасть обратно в свою Академию. Раньше, я считала, что мне крупно повезло. Любимое дело, собственная лаборатория. Студенты, с которыми не соскучишься. Теперь, глядя на ту себя, я с ужасом понимала, что не хочу возвращаться. Вот от слова совсем. Тем приятнее оказалась информация о том, что тот доктор, которому мой шрампитуль помог в раскрытии какого-то дела, развил кипучую деятельность по привлечении меня в штат его лаборатории.