— А как я разберусь, что тебе нужно, а что нет?
— А ты подойди к заданию с фантазией! — высказала свое напутствие закрывая за ними двери.
— Кстати, слово стоп — ридикюль.
Трампин удивился, — а что это?
— Неважно, но думаю, что император тоже не знает, что это такое и не произнесет его не впопад.
— Пора — шепнул кот, — исчезая с сумкой из ванны, а я закрыла дверь и погасила кончиками пальцев еще одну свечу в стоящем на столе канделябре.
Картина, висящая в гостиной, мягко отъехала в сторону, и император в одном халате прошествовал в сторону софы с удивлением рассматривая перестановку.
— Опаздываешь, — гаркнула ему в спину, выходя на свет.
Если в первый момент он хотел заорать, то увидев перед собой «слабую» женщину, сделал одну единственную ошибку. Не принял меня во внимание.
— Сидеть, — огрела его по заднице указкой.
Он, еще не понимая, во что ввязался плюхнулся на софу.
Поглаживая бедро, от ощутимого удара он попытался подать голос, но тут же получил следующую команду — Молчать, — я сказала.
Слегка наклоняясь в его сторону, чтобы его глаза послали в мозг соответствующую картинку мнимого приза, я кошачьим голосом продолжила:
— Ты был плохим мальчиком, и не выучил урок, не так ли?
Он кивнув, не в силах отвести взгляд от мерцающих узоров на кольчуге. Он правильно воспринял мое движение, заглянуть ему в глаза и именно поэтому кивнул, а я вместо того, чтобы нагнуться ниже, демонстрируя ложбинку выпрямилась и гаркнула:
— Права императора, будь любезен, — и щелкнула указкой перед его носом, опустив в миллиметре от его руки.
Детские страхи — самые живучие. Будучи запрятаны глубоко внутри, они продолжают жить и взрослеть вместе с маленьким мальчиком, а потом однажды вылазят из темноты в образе сногсшибательной учительницы, перед указкой которой ты превращаешься в маленького мальчика, не выучившего урок.
Права император знал. Они отскакивали от его зубов скороговоркой, пока он неотрывно следил не за мной, нет он следил за переливающейся в свете свечей указкой.
С обязанностями императора вышел облом.
— Ладони на стол, — гаркнула я, когда он в первом же пункте сделал ошибку, и вместо радеть о людях, произнес скорбеть.
Я не понимала, откуда во мне берётся эта жесткость, эта выверенная жестокость опускать указку точно в выбранное место с определенной силой.
Думаю, что еще долго я буду являться в страшном сне, когда после десятой ошибки я заорала, спускай штаны и ложись на живот.
Его руки, по которым прошлась указка превратились в полосатых зебр, страх в глазах мужчины переливался через край, и команда прорвала плотину, он заревел и плюхнулся на колени, — я выучу, только не бей!
— Читай, — сунула ему талмуд под нос. — У тебя есть крохотный шанс избежать наказания, если в течение получаса выучишь тридцать три обязанности императора.
— На коленях, — пресекла его движение сесть, — вслух!
Апофеозом экзекуции стал исход из ванной почившего отца, который допугал мужчину до икоты, попеняв на нерадивость.
— Повторяй обязанности по десять раз перед сном, а если пропустишь, то я буду всю ночь стоять у тебя в изголовье и читать их из книги.
— Не надо, — проблеял белый как мел император, — клянусь, все исполню!
— Смотри, — обернулась на него в дверях ванной, — в следующий раз буду бить палашом, — и облизала кровожадно губы.
Император позеленел и прижал к себе талмуд, а я закрыла за собой дверь и протянула руку в сторону довольной рожи кота, подхватывая свою любимую сумку.
Часть 21 Не было бы счастья
В свою комнату я вывалилась, почти счастливая. Как тогда, когда мы путешествовали за Чернышом, даже и не предполагая, что шрампитуль так далеко заведет наши бренные тела.
Еще час я потратила, извлекая из сумки все то, что туда в спешке напихал Черныш.
По виду растений, которые оказались в сумке, они росли в оранжерее. Что делало их очень ценной контрибуцией из стана врага. Скляночки и бутылочки из лаборатории алхимика я решила рассмотреть уже завтра. Точнее сегодня, но, когда хоть немного посплю. И еще я обрадованно извлекла форму курсанта, все же кот не выкинул ее.
И еще я счастливо рассмеялась, обнаружив на самом дне остатки моих земных порошков и мешочков. И еще целую горсть камешков.
С ужасом размышляя, как я смогу встать через пару часов, и подумывая вообще не ложится, начала листать блокнот с расписанием и расслабилась. Оказалось, что сегодня выходной и можно наконец выспаться.
С этой мыслью и провалилась в сладкие объятия Морфея.
Только костюм училки упаковала в сумку, на самое дно, от греха подальше.
Ближе к вечеру, с чувством выполненного долга, я сидела на полу своей кельи. Поспать удалось только пять часов, потом примчались мои одногруппницы и колотили в дверь так, что я подумала, что пожар.
Пожар оказался у Штормиуса, он премировал нас полетом на центральный остров.
— Шоппинг — лучший приз для женщины, — провозгласил он, — и мужчины тоже, — добавил, покосившись на остальных.
Хотя этот шопинг мало напоминал мне тот, так не любимый на Земле, все же в них было одно общее, я устала от него также.
— Все же здорово было в Магической Академии, — написал на листке список, а утром он разложен по полочкам и совсем не болит голова.
— О, список, — мысль о том, кто может поставлять мне ингредиенты, вдруг замаячила путеводной звездой.
— Если кот может шнырять по тумбочкам, — размышляла я, сидя на лавке перед очередным магазином, пока остальные шопились, — то он может провести меня туда, куда я ему скажу. Или только список?
— Мне нужно в аптеку, — сообщила честной компании, когда они вывалились нагруженные покупками. И меня привели к аптеке.
— Двадцать минут хватит? — спросил сопровождающий нас куратор.
— Я вам временные рамки не озвучивала, — скорее всего возмутилась я достаточно необычно, потому что он глянул на меня, на мою сумку и объявил — место сбора перед аптекой, через час. Кто опоздает будет дежурным всю неделю.
— Я же нырнула в приятную тишину места, в котором можно найти практически все, чего мне не хватало для фирменной настойки. И мази, от хромоты. Я все же решила помочь нашему Штормиусу.
Рассматривая пустой белый халат, висящий за стеклянной витриной, я размышляла над тем, может ли фармацевтом работать невидимка, уж слишком натурально смотрятся изгибы халата на непойми ком.
— Любезный, мне нужен корень солодки, — забросила пробный мяч.
Халат вздрогнул и повернулся ко мне передом. В воротнике проявилась голова.
Я поймала себя на том, что непроизвольно открыла рот, глядя на нее.
— Простите, — икнула от неожиданности.
Огромная змея с руками, — с руками, вы представляете, — невидимая змея с руками в халате, — я ущипнула себя за ногу, — не сплю.
— Вам в отдел трав, — и кивнула в глубину помещения.
Я тут же рванула в ту сторону.
— С-сумку оставь, — тележку воз-зьми, — зашипела змея мне в след.
— С-сумка ценная, — развернулась я в ее сторону.
— С С-сумкой нельзя, — зло сверкнули глаза не пойми кого.
— А вы несете ответственность за оставленные вещи? — тут же озвучила лозунг администрации.
— С-сумас-сшедшая! — поставила диагноз змея.
— Ничего подобного, — тут же ответила ей, — я вам просто не доверяю.
— Зачем тебе с-солодка — решила зайти с другого конца рептилия.
— Сироп сделаю, от кашля, — ляпнула первое что пришло на ум.
— Для кого, — кажется змея удивилась.
— На всякий случай.
Она тут же начала диктовать в пространство перед собой, — пополнить отхаркивающие и противокашлевые микстуры.
— А меня еще сумасшедшей назвала, — смотрела я на нее пока она не кивнула кому-то невидимому.
— Еще что нужно?
— Клюв попугая? — брякнула название одного из редчайших растений на Земле.
— А Лядвенец Бертелота зачем? — глаза у змеи слегка вылезли из орбит.