На седалката нямаше никой.
Отвори и вратата до шофьора, но и там беше празно. Шофьорът беше с вдигнати ръце, докато тя прибираше пистолета.
— Къде ти е пътничката?
— Дамата каза да я оставя да слезе малко след като се качи. Оставих я още на 66-та, близо до Армъри. — Ники безнадеждно погледна към града. — Казах й, че е платила до летището и тя ми отвърна да продължавам насам.
— Направете ми услуга, господине, и отворете багажника — каза тя, въпреки че знаеше, че няма смисъл.
Този път позволи на Руук да я последва в апартамента на Салена Кайл. Когато влязоха, завариха Роули и Очоа да претърсват дневната с ръкавици на ръцете. За всеки случай тя подаде един чифт и на Руук.
— Току-що се чух със следовател Раймър. Пратихме му съобщение с копие на ей оная снимка на Салена Кайл. — Той посочи рамката на лавицата за книги до телевизора. — Каза да ти предам, че Диди — знаеш коя — е идентифицирала Салена Кайл като жената, посещавала стаята на Деймън през онзи ден.
Радостта й, че са открили ключовата връзка с Картър Деймън беше попарена от загубата на заподозряната и сърцето на Ники се сви. Вероятно й пролича.
— Ловък номер, да ти се изплъзне така — каза Очоа.
— Нали? — каза Хийт. — Наистина мислех, че сме я пипнали.
Роули прочисти гърлото си.
— Може би просто трябва да следваме уханието на парфюм.
— Много смешно — каза Руук. — Какво стана с братството на кръвопреливането?
— Поговорихме и решихме, че си искаме кръвта обратно.
Ники ги остави да се закачат и обходи останалата част от апартамента. Загубата на Салена не означаваше провал, но определено й остави горчив вкус в устата. Преди да се вкисне съвсем, реши да си намери работа.
— Момчета, прегледахте ли вече спалнята?
— Не още — отвърнаха Роуч.
Сакът в основата на леглото беше още отворен, така че Хийт започна от него, като реши, че Салена би взела най-важното за нея. Във външните джобове намери грим и тоалетни принадлежности. От другата страна — сешоар и четки за коса. Основното отделение на сака беше полупълно — чифт сандали, бикини, малко скъпо бельо и чифт дънки. Внимателно постави всичко на леглото и извика „Уррраа!“ на празната стая.
Под дрехите Ники намери откраднатата кутия със снимки.
ОСЕМНАДЕСЕТ
Това беше един от редките случаи, когато Ники Хийт нарочно избегна срещата с Айрънс и се върна в участъка, след като приключи огледа на апартамента на Салена Кайл. Когато й се обади за последно, Фелър я уведоми, че капитанът е в кабинета си и се занимава с документация, но редовно поглежда към бюрото й в общия офис, за да провери дали не се е върнала. Каквото и да искаше, то щеше да почака. Ники имаше среща със своята кутия.
След като потвърди, че полицията търси Салена Кайл и се увери, че Малкъм и Рейнълдс наблюдават събирането на доказателствата от микробуса на Картър Деймън, тя си взе снимките и отиде с такси до Трибека, за да се срещне с Руук в апартамента му.
Той беше отишъл там час по-рано, за да спази срещата си с ключаря и когато Хийт пристигна, Руук й подаде един лъскав месингов ключ за новата си брава.
— Иска ми се да вярвам, че ще съм в безопасност с нова ключалка — каза той, — но както вървят нещата, може би просто трябва да оставя входната врата отворена и да налепя бележки къде се намира хубавата плячка.
— Ако излезе нещо добро от всичко това — рече тя, — то е, че щом знаем за Салена, няма нужда да се тревожим, че техниците не намериха никакви отпечатъци.
— Отпечатъци може да не са намерили, но откриха моя Скоти под дивана.
— Браво на тях.
— Сигурно е паднал от масата, когато Салена е оставила това.
Той й подаде малка черна кутия с висяща от нея жичка.
— Микрофон? Значи не само е имала достъп до дъската ни и е откраднала снимките, но и ни е подслушвала?
— Сега ме обзе параноя какво може да съм казал — рече той, а после добави с хитра усмивка: — Когато ме масажираше.
— Знам как звучиш в екстаз, Руук. На твое място и мен щеше да ме обземе параноя.
Хийт се настани на масата в трапезарията, отвори кутията и заразглежда снимките.
На първия оглед търсеше бижута. Ако гривната с цифричките 1 и 9 имаше някакъв скрит смисъл, то майка й или някой друг от фотографираните щеше да носи нещо подобно. Но след като разгледа всяка от тях, Хийт не видя никакви подобни гривни или каквито и да е необичайни бижута.
После подреди снимките в отделни купчини. Руук не откри логика в подредбата и каза:
— Извинявай, ако използвам редовната ти фраза, но какво правиш? Търсиш самотен чорап ли?