– Это вы серьёзно? – спросила мама.
– В конце концов, я только что с мойки. Заплатите мне двадцать евро, чтобы я ещё раз заехал на автомойку. – И он требовательно протянул руку.
– Вот уж точно нет, – сказала мама. – До свидания.
И она снова закрыла калитку. Со стуком.
Мужчина за забором продолжал ругаться. Но без мамы ему, видимо, было скучно. И он снова сел в машину. Чёрные ботинки ещё раз блеснули перед тем, как дверца машины захлопнулась. И он уехал.
– Мама, а что этот человек делает, когда идёт дождь? – спросил я.
– Ругается, – ответил Буффало Том.
Мама сделала глубокий вдох. И выдох. И ещё раз. И сказала:
– Тео! Том!
– Да, мама?
– Не стреляйте в людей. И в людей на машинах, если у них опущены стёкла.
– Окей, мама.
И она снова ушла в дом.
А мы снова стали смотреть через забор.
Трое Отчаянных всё ещё скучают
Ничего не происходило.
Наша маленькая улочка стояла совсем пустой среди полуденной жары.
С неба палило солнце. Герани по соседству повесили головы. Бумажная обёртка от леденца на палочке валялась в пыли. Не было ни ветерка, который сдул бы обёртку с булыжной мостовой.
– Слушай, а это ведь твоя обёртка? – спросил я Буффало Тома. – От твоего послеобеденного леденца?
– Нет, – соврал Буффало Том.
– Нет, твоя, – сказала Лассо-Лотта.
Буффало Том вдруг заволновался. Но не потому, что ему стало стыдно. А потому, что он увидел большого тигрового кота со сверкающими глазами. Мы часто видели, как он крадётся по заборам. Как гуляет по крышам. Он и в нашем дворе появлялся.
– Киса, киса, – сказала Лассо-Лотта.
– А коты любят воду? – спросил Буффало Том.
– Нет, – ответил я.
– Но они ведь тоже становятся грязными, – рассуждал Буффало Том.
– Да, – подтвердил я.
– Ну, тогда ведь им как-то надо приводить себя в порядок, – сказал Буффало Том и прицелился из своего водяного пистолета.
То ли он был такой меткий, то ли ему повезло, но он попал в цель: кот фыркнул и совершил удивительный прыжок. Выглядело очень смешно.
– Злюка Том, – осудила его Лассо-Лотта.
– Да, – сказал я. – Верно, Лотти. Злюка Том.
Том вышел из себя.
– С чего это? – воскликнул он. – Мама же сказала только в машины не стрелять.
Я пошёл в дом, позвать маму.
Том кричал мне вслед:
– А как быть коту, если идёт дождь? А? Скажи!
Мама дала мне колбасы для кота. В качестве примирительного дара.
Я открыл калитку, и мы с Томом и Лотти вышли на улицу.
– Пх-х, – фыркнул Том. – Здесь ещё жарче, чем у нас во дворе.
– Ай! – пискнула Лотти, ступив босой ногой с нашего газона на горячий булыжник мостовой.
Она быстро юркнула назад и побежала обуться в сандалии.
Потом она вернулась и заревела, потому что мы покормили кота без неё. Кто же знал, что кот может так быстро есть. Ам – и салями как не бывало.
Мне пришлось опять бежать за колбасой. Чтобы Лотти покормила кота самолично.
Покончив с колбасой, кот блаженно закрыл сверкающие глаза, потёрся о ноги Лотти, вспрыгнул на соседский забор и скрылся за ним.
– Э-эх, – огорчилась Лотти.
Мы огляделись в переулке.
Трое Отчаянных по–прежнему скучают
Ничего не происходило.
Наша маленькая улочка стояла совсем пустой среди полуденной жары.
С неба палило солнце. Герани по соседству повесили головы. Бумажная обёртка от леденца на палочке валялась в пыли. Не было ни ветерка, который сдул бы обёртку с булыжной мостовой.
Буффало Том поднял смятую обёртку.
Я сказал:
– Мне кажется, эти цветы умирают от жажды, – и взвёл свой водяной пистолет.
– Что, правда? – спросил Буффало Том.
Я кивнул.
Буффало Том и Лассо-Лотта с восторгом подняли свои пистолеты. Лассо-Лотта сосчитала:
– Лаз, два, пять.
Мы прицелились. Мы попали. Мы ликовали.
Тут в окошке за геранями показалось лицо.
– Так-так, – сказала старая дама, хозяйка этого лица. – Что это тут за дикое воинство?
Лассо-Лотта вцепилась в мою штанину, Буффало Том втянул голову в плечи. Я перестал дышать и замер.
– А, – сказала дама. – Вы же соседские трое.
Я вздохнул и покорно сказал:
– Сейчас пойду позову маму.
– Зачем? – спросила дама.
Я растерянно моргал:
– Из-за цветов?..
– Да, у меня их много, и все надо полить, – сказала она. – И в саду за домом. Будьте так добры?
Её сад располагался за забором. Там росли деревья, их было видно. И розы свисали через ограду, жёлтые, розовые и красные. Над розами гудели пчёлы. В заборе была калитка. За этой самой оградой и скрылся тигровый кот.