– Тогда леди Геладан грозит наказание, – спустя мгновение ответила леди Анита. – Как и ее племяннице.
Ледяные когти страха мазнули по позвоночнику. От взгляда членов ордена становилось не по себе.
А лорд Риордан приподнял рукав черной рубахи и коснулся пальцами татуировки на левом запястье.
– Вам повезло, – он усмехнулся, глядя мне в глаза, – у моей невесты есть дар. И в самом деле пламя. Довольно мощное. Чистый сильный дар.
Каждое его слово било по мне плетью, оставляло невидимые болезненные рубцы.
– Прошу прощения, – я встала из-за стола. – Что-то мне нехорошо, я подышу свежим воздухом.
На негнущихся ногах я вышла из беседки, спустилась по ступеням и зашла за огромный розовый куст. Под ноги подвернулась тропинка, она вильнула и вывела меня к высокому фонтану, в центре которого танцевала нагая каменная дева. Ветер растрепал мне волосы, бросил на лицо, ледяная вода лизнула руки.
А в ушах все еще звенела фраза, которая донеслась мне в спину от лорда Риордана:
«Да, конечно. Мы пока обсудим день, в который справим нашу свадьбу».
Свадьбу! Да что он делает? Зачем? Чем я ему насолила?
Я совершенно не понимала его мотивов. Нет никакого смысла соглашаться на брак с наследницей опального рода. Я не владею несметными богатствами, не являюсь первой красавицей королевства, да и характер у меня не патока.
Зачем?!
– Вот вы где, моя дорогая невеста, – голос я услышала, а вот шаги нет.
Развернулась, резко выдернув руки из воды, которая уже покрылась коркой льда, и практически уткнулась носом в темную рубашку.
Лорд Риордан провел рукой перед собой, растапливая мою магию. Неотрывно глядя мне прямо в глаза:
– Как вы себя чувствуете?
– Что вы наделали? – прошипела я, сжимая руки в кулаки. Перед глазами заплясали алые мушки ярости. – Я ведь могла выполнить любую вашу просьбу, сделай вы так, как и просила. Вы могли потребовать чего угодно! Для чего вы это сделали? Какая свадьба?! Вы ведь знаете, что моя магия…
Он не позволил договорить, одним быстрым движением сократил между нами оставшееся расстояние и обжег своими губами мои. Мужские руки обхватили за талию, притянули, сжали в объятиях.
Я задохнулась от возмущения, уперлась ладонями колдуну в грудь. Магия пробегала по коже, дотрагивалась до лорда Риордана, но тот и виду не подавал, что ему больно.
Только сильнее прижимал к себе и углублял бесстыдный горячий поцелуй. От которого кружилась голова, бросало в жар. А магия рвалась наружу.
Мне потребовалось еще мгновение, чтобы изловчиться и укусить колдуна за губу. По его подбородку скользнула тонкая струйка горячей крови. К поцелую примешался металлический привкус, но и это не остановило моего жениха. Он так и не выпустил меня из объятий, продолжал издеваться.
– Вот вы где!
С момента, как тут оказался лорд Рэймонд, прошло не больше минуты. Леди Анита в тех туфлях на высоких каблуках не успела бы найти нас так быстро. А это значит, что она почти сразу пошла за моим женихом. Слышала наш разговор.
И я чуть не попалась.
Мужчина отстранился, провел рукой по подбородку, стирая кровь, и повернулся к леди Аните.
– Мы разве не все обсудили? – его голос прозвучал настолько недовольно, будто бы его и впрямь отвлекли от поцелуя с любимой женщиной.
Я вынула из небольшого кармашка на боку платья белоснежный платок и прислонила его к губам. Несколько алых капель моментально впитались в ткань.
– Да, мы все обсудили, – чародейка переводила взгляд с мужчины на меня и обратно. – Вот только дата свадьбы так и осталась вами не утверждена. Какой выберем день?
– Сколько нужно времени, чтобы модистки сшили лучший свадебный наряд? – вопросом на вопрос отозвался он. – Вопрос в деньгах не стоит.
– Дня три.
– Тогда через три дня. Назначайте. Приглашайте. Кажется, именно вы этим должны заниматься.
– Да. Конечно.
Леди Анита коротко кивнула. Но уходить не спешила.
– Что-то еще? – недовольно отозвался королевский охотник.
– Если мы все решили, то я прикажу подать две кареты.
– Одну. Я провожу леди Румию домой. Кажется, ей нездоровится.
Чародейка поклонилась, а мужчина подхватил меня под руку и увлек за собой вглубь сада.
– Что вы себе позволяете? – я заговорила через десять шагов.
– Уберегаю вашу тайну, – в тон отозвался лорд Риордан. – Или хотите попасть в лабораторию ордена как экспонат?
– Если бы сделали так, как я попросила…