Увидев его сосредоточенный взгляд, направленный прямо на меня я вдруг на секунду засомневалась в правильности своего решения, но я должна была сделать это ради матери и сестры. В память отца и братьев и еще многих девочек, замученных насмерть этим чудовищем.
Когда маркиз снова глухо повторил свое заклинание, а я даже не сомневалась, что он мысленно выплетает магическую формулу призыва, я шагнула с портрета навстречу его словам.
В первый момент глаза маркиза расширились от неожиданности и … неподдельной радости. В них мелькнуло даже нечто человеческое. Благодарность? Нежность?
Мрак подери этих мужчин – никогда не пойму ни их мыслей, ни чувств.
Он встал и, стремительно шагнув ко мне, обнял сильно, по-собственнически. Запустив руки в волосы, запрокинул мою голову и впился в губы властным поцелуем. Отстранился с каким-то странным то ли всхлипом, то ли стоном и лишь после этого позволил себе отойти и сесть в кресло у камина.
- Ты задержалась. Я уже начал волноваться, – недовольно произнес он, наливая себе очередной бокал вина.
- Простите, господин, но я была заперта Вьенном магическим ключом.
Рука маркиза замерла, не донеся бокал до рта:
- Вот как? Он, что же … дал тебе свой родовой артефакт? – в голосе колдуна послышался интерес и … некоторое беспокойство.
- Он сделал мне предложение, и я … согласилась.
На моем лице появилась довольная коварная улыбка.
- Ты? Что? – прорычал Градаж, подаваясь вперед но, не поднимаясь с кресла. – А не забыла ли ты, милая, что уже давно замужем? – его глаза потемнели от гнева, рот изогнулся в почти зверином оскале.
- Не ревнуй, дорогой, я вернула ему браслет и разорвала помолвку, – с непривычной для меня смелостью, граничащей с откровенной дерзостью, произнесла я.
Маркиз несколько мгновений всматривался в мои глаза, изумленно изогнув бровь, потом проговорил тихо, настороженно:
- Ты изменилась. Что произошло, Нелл?
- Ничего такого, о чем бы тебе стоило волноваться, любимый. Я просто соскучилась.
Повернувшись и грациозно выгнув спину, я медленно подошла к внимательно наблюдавшему за мной колдуну. Наклонилась, неспешно приближая наши лица и не отрывая взгляда от его постепенно темневших от возраставшего возбуждения глаз, спросила томным шепотом:
- А ты скучал по мне, милый?
Мои пальцы скользнули по напряженной шее колдуна, запутались на минуту в его длинных черных волосах. Я провела острыми ноготками, слегка царапая по коже его шеи, спустилась в раскрытый ворот рубашки.
Он потрясенно закрыл глаза, его дыхание участилось и стало рваным.
- Ты же знаешь, что с тех пор как я увидел тебя, моя ведьма, только одной тебе удается удовлетворить мои потребности, – прохрипел лорд, не открывая глаз и отдаваясь непривычной для него ласке.
До сих пор он никогда не позволял себя ласкать. Все делал сам – жестко и очень больно. Но сейчас замер, прислушиваясь к моим прикосновениям. Только нервно вздрагивали его ресницы, и руки сильно сжались на моей талии.
- Да-а? – недоверчиво протянула я и слегка подула на его ресницы.
Он вздрогнул и вдруг резко открыл глаза. Схватил меня за волосы обеими руками, наматывая пряди на кулаки и резко оттягивая голову назад заставляя смотреть прямо в свои полыхающие яростью глаза.
- Ты спала с ним, – прорычал, не спрашивая – утверждая.
Мне вдруг захотелось высказать ему все, что наболело, но … было еще рано.
- Я не могла спать с ним, мой господин, вы привязали меня к себе болью. Я больше ничего не чувствую к другим мужчинам, – почти ласково проворковала я не обращая внимание на боль. – Но я не могу справиться с собой, когда думаю, как вы развлекались тут без меня.
- Ты ревнуешь, Нелл? – довольно улыбнулся Градаж. – Ты ревнуешь … как же мне это нравится, моя девочка. Иди ко мне и я докажу, что тебе не о чем волноваться. Ты стала взрослей и … смелей. Неожиданно, но мне это нравится, – лорд схватил меня за берда и, резко развернув, усадил к себе на колени, почти вдавив в свою грудь, обвивая талию одной рукой, другой с силой наклоняя мое лицо к своему, схватив за волосы. – Закричи. – Жестко, с придыханием, приказал он. – Кричи. Я соскучился по твоим мольбам и стонам. – Градаж со страстным хрипом сомкнул свои зубы на моей шее.
Но я не позволила ему вести игру, вместо этого сама жестко схватила его за волосы и оттянула голову назад. Потом вывернулась и отошла на пару шагов.
- Или вы отвечаете на несколько вопросов или ничего не будет … мой муж и повелитель, – прямо и дерзко, глядя в его глаза, прошипела я. – В эту игру можно играть и вдвоем. Вы не знали?
- Я хочу тебя, – прошептал потрясенно лорд, – все вопросы потом.
- Сейчас! – непреклонно ответила я, захватывая его магическим арканом. – Сейчас!
Рывок – и лорд Градаж прижат к стене. Я выхватила кинжал и встала напротив него. Он со странной слегка снисходительной улыбкой смотрел на меня, ожидая моих действий. Он все еще не понимал, он все еще позволял мне играть … не привычно для него, если честно. Но он уже не мог отступиться – в его глазах горел огонь азарта и страсти.
Я медленно, начала срезать с его рубашки одну пуговицу за другой, царапая при этом кожу. Вскоре перед моим взором была обнаженная грудь лорда, густо заросшая черными волосами.
- Нравится? – усмехнулся Градаж. – Ну же, смелее.
Я знала, что он лишь позволяет мне играть, потому что считает меня намного слабее себя. И … видимо, игра его неожиданно увлекла.
- Хорошо. Продолжим, – согласилась я. – Я хочу задать вам несколько вопросов, и за каждый правильный ответ вы получите приз, мой повелитель.
Лорд вдруг засмеялся громко, откинув голову назад.
- Разрази меня гром – ты неподражаема. Ты … ты даже не представляешь, что я с тобой сделаю за каждый мой ответ. И так начнем, моя ведьмочка?
- Как вы узнали, что я не погибла? – я старалась говорить строгим голосом, что удавалось мне, прямо скажем, с большим трудом – я все еще боялась его, не смотря на то, что сейчас во мне была сила нескольких ведьм, то есть в этом мире я была попросту непобедима.
- Я отследил твой фон. Всполох был достаточно силен – погибая, люди, оставляют шлейф эмоций, который не с чем нельзя спутать. Но твой оборвался внезапно и исчез не в пучине, он поднялся в небо. Я сразу понял: кто-то из другого мира поспешил прийти на помощь погибающей красотке.
- Тогда вы отправились за мной, – я смотрела на него несколько мгновений. – Но почему-то не забрали назад.
- В академии ты была недосягаема для меня. Я просто решил выждать время, – лорд улыбнулся, – и не жалею теперь о своем решении. Ты даже не представляешь, какие теперь перед нами открываются возможности, Нелл. Ты ведьма, у которой есть чужеземные знания и магия. Но … теперь я хочу награду, – лорд усмехнулся мне в лицо, – иначе я все возьму сам, и тебе будет очень, очень больно. Или тебе не терпится оказаться в моих руках?
Я медленно подняла руку и выдернула аграф, стягивающий ворот моей черной шелковой накидки. Она упала к ногам изумленного лорда – под накидкой на мне было только кружевное белье и прозрачный пеньюар.
Лорд судорожно сглотнул.
- Продолжим. Вы выкрали императрицу?
- Да, – прохрипел лорд, не отрывая почти безумного взгляда от моего тела.
- Зачем?
- Это, Нелл, как в игре. Обмен … фигурами.
- Она жива? – почти равнодушно спросила я, запрокинула голову и встряхнула волосами, зная, как это действует на маркиза.
Лорд отвел жадный взгляд от моей фигуры и с удивлением посмотрел в лицо.
- Нелл, я жесток с девочками, но далеко не идиот. У меня должны были быть гарантии.
Я не понимала, он это заметил и бросил раздраженно и нехотя: