удивительно везучая идиотка. Сколько Адель твердила мне про интуицию ведьмы – но нет, мы же не местные, нас ничего не
касается. Пора привыкнуть к себе новой!
Пора привыкнуть к тому, что меня теперь двое.
Нокса обнаружилась чуть поодаль, ближе к зарослям. В первую секунду горло ледяной рукой сжал страх – в отличие от меня, на ней не было защиты хранителя. Я не забыла слова Макса про “взрыв порохового склада” и сейчас могла воочию
убедиться в силе короля. Но Нокса... Я на четвереньках доползла до той, что стала мне... наверно, подругой. Слёзы давили, ни на йоту не облегчая боль. Но она ведь тоже хранитель! “Дефектный” – напомнил разум. А я так и не уточнила, что это
значит.
С горем пополам доползла до девушки и услышала тихую невнятную речь. С перепугу решила, что у неё предсмертный бред
и сама была готова завыть. Но годы увлечения Чехией спасли мои нервы – я на автомате выцепила похожие, характерные
интонации и запоздало вспомнила, что хонорайнский – не родной язык моей начальницы. К тому же, на вид Нокса была хоть и
помятой, но целой, а вокруг не расползалось ужасающее пятно крови. Кажется, можно выдохнуть.
Но слёзы всё равно покатились градом.
- Не плачь, Эстель, мне тоже жалко, что столько улик пропало, – вдруг отчётливо произнесла девушка, – пошарить бы там
подольше – и дело можно было раскрыть. По крайней мере, убийство бедного Эштона.
Даже поплакать нельзя из-за этой заразы!
- Нокс, я тебя сейчас лично грохну! Гарантирую – сыскари меня поймут и оправдают! Если б ты не успела поставить защиту!..
- Я её и не ставила, – безмятежно откликнулась Нокса. В её распахнутых глазах отражалось небо. – У меня природный дефект
- я не умею ставить защиту на себя. Только на кого-нибудь, но без обучения, как ты понимаешь, толку от меня мало. То, что я
выжила – счастливая случайность вкупе с чужими щитами. Даже интересно...
Я упоминала, что дар подстраивается под характер носителя?.. Кажется, дар Ноксы был весь в хозяйку – такой же камикадзе.
- Как тебя только Кастель терпит?.. – не смогла не восхититься я сыскарём. Девушка надменно фыркнула, но её дальнейшие
слова потонули в конском топоте.
Я со скрипом попыталась встать и обречённо застонала. Обманчивая лёгкость сменилась болезненными уколами по всему
телу. Чёрт! Если наш поджигатель решил проверить подкопчённость жертв, то дело – дрянь. Опираясь друг за друга, мы с
Ноксой поднялись с грехом пополам, но сбежать уже не успевали – тучи пыли явно свидетельствовали тому, что кони близко.
На наше счастье, первым на берегу появился Эдвин с белой совой на плече, а следом нарисовался Кастель. И если первые
секунды я радовалась тому, что сыскари нашли нас – всё-таки не вдвоём ползти до города – то сейчас мне остро захотелось
подальше. В кусты. И по-пластунски, как партизаны, уходить в леса, пока эти зверские рожи не остынут или я приду в себя, чтобы качать права.
Но увы, план так и остался планом. Ибо нас уже заметили.
Спешившись, Эдвин рванул ко мне. Обнаружив перед собой чёрные ботинки, этакий аналог берцев, я вяло помахала их
обладателю рукой.
- Эстель! – боже, будь я девочкой лет шестнадцати, влюбилась бы только в этот акцент и интонацию. Его тревога, такая
искренняя, хлещущая через край, что сердце ёкнуло и как будто больше не билось. Но я была слегка потрёпанной девочкой
постарше и увы – я уже в него влюбилась. Вместе с пониманием, что это мой мужчина – мой запах, акцент, взгляд, и вместе с
мысленной пощёчиной, что моим он никогда не будет. Я вспомнила все те круги ада, что пережила в поездах. Один немой
вопрос – зачем?! Зачем ты приехал в Руан?! Неужели тебе настолько нужна ночная ведьма, что ты готов меня сломать?!
- Ты в порядке? – слова сыпались градом. – Как ты себя чувствуешь? Что случилось?! Эстель, не молчи, посмотри на меня!
Угрюмо смотрю, а потом не выдерживаю и обнимаю его за шею, утыкаясь носом в рубашку. Лишь бы не расплакаться снова!
Иначе на день рождения мне срочно нужен слёзоотвод!
Эдвин осторожно ощупал меня, а потом аккуратно поднялся, поддерживая за талию.
- Защита выдержала? – тихий шёпот вместе с коротким поцелуем в макушку. Я кивнула.
- Кажется, да. Мы нашли следы и дорогу от особняка Аллеров к хижине, – указала на остриё скалы. В зарослях вокруг домика
я даже не заметила, что мы фактически ходим по краю. – В доме была лежанка, элитное вино и труп лакея. Нокса сказала, что вроде бы он служил Ассанжу. Пока мы осматривались, кто-то подбросил бомбу через дверь и нас вынесло взрывной