невезучим в мелочях. Тоже не лучший вариант, но это предел моего вмешательства, Стефан. Единственное, что могу
сказать – проклятие снимаемо, а библиотека в академии большая. Не сдавайтесь.
- Спасибо, Адель, – мой король наконец очнулся, – ты столько сделала... Скажи, я могу как-нибудь отблагодарить тебя?
Его вопрос прозвучал неуверенно, но твёрдо. Я понимала Стефана. Что можно предложить призраку?.. Ведьма тоже
улыбнулась:
- Моя внучка и моя ученица, Стефан. Я хочу, чтоб они были счастливы.
Вымолвив это, ведьма подёрнулась туманом, и на окно села уже белая сова. Она символически помахала нам крылом и
взлетела.
Мы остались вдвоём, не считая бессознательного принца.
- Давай по порядку, – я взяла лицо Стефана в свои ладони, заставляя смотреть на меня. Глаза у его величества были
красные, воспалённые: – Что произошло? Как Тео вообще узнал, что мы будем в особняке Нувель?
Мужчина легко поцеловал меня и отстранился. Это что, бунт? Вместо ответов он растегнул рубашку и снял артефакт...
который защёлкнул на плече Теодора. Жёлтый сгусток чар охватил тело принца, превращая его в совершенно незнакомого
юношу.
- Так будет лучше. Пойдём, любовь моя, расскажу по дороге. Надо вызволять Кастеля. Конечно, влюблённая княжна была
готова свернуть горы, но лучше не рисковать, – хмыкнул он, но с учётом ситуации вышло совсем не весело, – а ты поведаешь
мне, как оказалась в особняке Нувель... несмотря на мою просьбу.
Ой-ё!
Оказывается, тот сумеречный колдун Алекс когда-то был учеником Элизабет. Верховная ведьма долго не хотела брать парня
под патронаж, но видимо, он подобрал ключи к её сердцу. Стефан не знал, что произошло между ними в итоге, но через год
Элизабет разорвала все отношения с учеником. Раздражённый Алекс уехал из дворца и поселился в Силвейне. Юному
лорду, недавно закончившему академию, были открыты многие дороги, но он выбрал затворничество. Не просто так, к слову
- Алекса многие не любили за противный характер.
Пока я была без сознания, Стефан связался с Максом по переговорному каффу и узнал занимательные вещи. Ребята во
дворце тоже не сидели без дела и вели своё расследование. Диана первой заметила, что Алекс был “мимопроходящим”
свидетелем по делу Кастеля, а после конкурса невест неожиданно отчалил в Руан. Потом раскололась и Элизабет, которая
видела у ученика бумаги с пометкой: “Для Лорда”. Правда, почему она не рассказала об этом раньше, оставалось загадкой.
Проследить за Алексом вызвался принц, раз уж Макс под личиной временно заменял Стефа. На наше счастье (и свою беду) Тео появился в особняке очень вовремя.
Про Солина и Полин говорила уже я. Как выяснилось, Стефан слышал про разорение Нувель и молодого графа, который
быстро спустил всё наследство. История умалчивает, как Солин подался в наёмники, как встретился с Полин и вообще
пришёл к такому чудовищному убийству. Только сейчас я осознала, как он старался для Ноксы. Все улики вели к Кастелю и
ведьме. Вероятно, Солин и недо-Лорд заключили какой-то договор о взаимном сотрудничестве. По нему бывший наследник
Нувель получал возможность отомстить, а Лорд – способ навсегда убрать Кастеля из игры. Да такой, что даже король не
подкопается.
Вероятно, и Ассанж тоже подчинялся Лорду. Но меня не отпускала мысль, что между ночными ведьмами и хитроумным
аристократом мы упустили какую-то нить.
По пути на нас с недоумением оборачивались люди. Масла в огонь добавляло то, что Стефан на взгляды не реагировал.
Совсем. Абсолютно. Но и у народа монарх, гуляющий за ручку с немного помятой девушкой, никак не укладывался в голове.
К нам даже ребёнок подбежал с вопросом: “А вы дядя-король?” Стефан невозмутимо кивнул, и мальчик с радостными
воплями кинулся обратно к родителям.
Взгляды стали ещё подозрительнее.
- А потом слухи поползут, что король гуляет с девицами неподобающего вида, – иронично заметила я. Оценив фразу, его
величество с улыбкой поцеловал мою руку:
- Тебя не должно это волновать, любовь моя. Ты прекрасна в любом наряде. А неподобающий вид лучше оставь... лично для
меня.
Я покраснела и на всякий случай убрала руку. К чёрту этого развратника! Потом ещё слухи поползут, что я, приличная
девушка, гуляю с неподобающими королями!
Но с другой стороны, он хотя бы немного отошёл от проклятия Тео.
В управление стражей на Стефана тоже косились с подозрением. Не кланялись, но и задерживать не стали. Короче, соблюдали баланс. Кастеля увели на предварительный суд по горячим следам – местный аналог общественного допроса и