– Они вместе с небольшим отрядом на Побережье, – лаконично ответил мне Сидда Джейд.
– А что? У нас кончились сотрудники Тайной канцелярии? Все гвардейцы ушли в отпуск? Генералы натанцевались на балу и не могу принять участие в этой наверняка важнейшей операции? – напряглась я, догадываясь, что мои драгоценные друзья решили самолично разобраться с логовом заговорщиков, в котором еще неизвестно какие силы стянуты.
Королевская боевая четверка, конечно, стоит самого опытной диверсионной команды, но я бы предпочла, чтобы вокруг Эдуарда была как минимум армия.
– Нужен был порталист. Надежный и сильный, – так же кратко продолжал свои пояснения лорд Джейд. – Туда всех отправить можно было и не присоединяясь, однако, если что-то случится, помочь Эдуард бы уже не смог. Бриана вы привели в порядок, но он не в идеальной форме.
Отлично. Просто великолепно.
Сейчас и Эдуард, перетащивший всех на другой конец страны, тоже будет не в кондиции. А перед этим он еще и меня накачал энергией.
Может, лорд Натори не так уж и не прав. Его величество – сумасшедший.
Ослабленная боевая четверка – это уже не так хорошо. Надеюсь, они взяли с собой проверенных бойцов.
Нервно поигрывая кистями кушака, я продолжила допрос:
– И что же сподвигло всех так срочно отправиться на Побережье. Сын Вестора все-таки рассказал, как найти вход в пристанище Ордена?
– А не много ли вы хотите знать? – прервал нашу познавательную беседу лорд Натори.
– Собственно, леди Амелия – та, кто обнаружил заговор и предупредил Эдуарда, – пояснил Сидда Джейд. – Мы многим обязаны ей. А я особенно, – он со значением посмотрел на меня.
Это он про мои подсказки на королевской охоте? Тогда Дель уже была им заинтересована, но я не в накладе, если сам Хозяин Верских островов будет считать, что я приложила руку к его личному счастью.
Кристиан Натори, к моему удивлению, с почтением склонил голову, признавая мою полезность. Не безнадежен. Женится на Джемме и станет совсем приличным лордом.
– Леди Амелия, – немного поразмыслив, уточнил Сидда Джейд, – вы понимаете, что никто вам не позволит вмешаться в… экспедицию?
Экспедиция? Это он так называет эту сумасбродную кампанию? Мне все больше казалось, что лордам просто стало скучно во дворце, и они хотят провернуть что-то подобное тому, что они сделали в доме Вайнката. Оставалось только надеяться, что господа знали, что делали.
Вроде бы откровенных идиотов среди них не было.
– Я и не думала вмешиваться, – успокоила я лорда Джейда. – Мне просто нужно знать, что происходит. На моем месте вы тоже захотели бы. Правда же?
В самом деле, неужели они думают, что я настолько безголовая? Куда мне тягаться с боевой четверкой? Мне вполне хватило королевской охоты, взрыва и нападения по дороге к злосчастной опушке. Иден залечил меня хорошо, но тоненький белый шрам, который несколько часов назад целовал Эдуард до сих пор напоминал, что инстинкты нужно держать в узде.
Лорд Натори откинулся в своем кресле и включился в разговор уже без раздражения:
– Орден расположился в укреплении между двумя фортами – имперским и королевским. Вход, что удивительно, есть только с одной стороны с вашей. Со стороны Империи только рудник, ныне заброшенный, засекреченный и находящийся с недавних пор под охраной императорской службы безопасности. Магическую руду оттуда доставляли по акведуку к королевскому форту, где и была лаборатория, которую мы не смогли обнаружить с Николасом самостоятельно.
Я удивленно посмотрела на лорда Натори, но потом сопоставила и поняла, что речь идет не о моем отце, а лорде-дознавателе.
– Лаборатория и есть форпост их логова, и чтобы проникнуть в Орден нужно найти лабораторию. Вестор-младший никогда не был там, и не знал, как проникнуть внутрь, но смог указать место, описав знаки, что расположены рядом. Мы с Ником их вспомнили, но подобных было несколько, правда, с небольшими отличиями. Очевидно, чтобы запутать непосвященных. Сидда установил, в какую конкретно точку было отправлено послание старым Вестором. Так что мы вычислили, где искать.
Звучало весьма радужно, но моя тревога нарастала.
– И все же, я не понимаю, отчего такая срочность? Они надеются застать Орден врасплох? Почему нельзя подготовиться как следует? – недоумевала я.
Сидда Джейд помрачнел:
– Райан знал, что было в послании отца. Мы с Фаджио вытащили это из его головы, когда он уже был без сознания. Доверенный человек графа, получив весточку, должен нанести удар по королевской и императорской семьям, а пока мы были бы заняты расхлебыванием последствий, надавить на самозванца на троне Ратоннари, чтобы тот пошел войной на Королевство.