Она пытливо посмотрела на меня, но мое горло сковал такой спазм, что только кивнула.
Джемма немного выдохнула:
– Это хорошо. Дольше продержатся. Скорее всего материал стен их… э… тюрьмы содержит магическую руду, на которую наложено заклятье, усиленное катализатором, но я понятия не имею, у кого хватило бы сил на такое…
Я старалась сосредоточиться на том, что говорит лидванийка, но половина слов казалась мне жуткой белибердой, не хватало знаний.
Я была ужасна. Отвратительна сама себе. Всю жизнь я училась танцам, этикету, интригам, шпионству, но мало смыслила в теоретической магии. И теперь я абсолютно бесполезна. Это разрывало мне сердце.
И даже то, что почти всю свою жизнь магии во мне было кот наплакал, меня не оправдывает.
– Какая разница кто? – злился Эдгар. – Уверен, это было прорву времени назад! А действовать надо сейчас!
Повисла тяжелая пауза, нарушил которую Тофинбейл, видимо, закончивший со своими расчетами:
– Каэлла. Это ее работа.
– Что? – в один голос воскликнули я, Эдгар и лорд Натори, про которого я, признаться, совершенно забыла.
– Мне как-то попадался ее указ в старых документах, – Тофинбейл отложил бумаги. – Цитадель королевского форта на Побережье запирать так, что никто может покинуть его. Я не знал про магическую руду, этот секрет Каэлла унесла с собой в могилу. Думал, это было связано со смутой и постоянными войнами тех времен.
Да. Логично, что королева, изучавшая магическую руду и использовавшая ее, знала, что это очень опасная вещь, и она не должна попасть в чужие руки. Возможно, ее указ имел смысл, а уровень защиты был оправдан, но сейчас там погибает ее потомок!
Джемма попыталась нас приободрить:
– Воздействие обратимо. Мы делать… пробовать… уже получилось.
Фаренджер принялся мерить шагами кабинет Тофинбейла.
– Бойцы готовы и ждут приказа. Пятеро. Большей группе на территории цитадели не развернуться, если верить той карте, что мы нашли.
Подключился Кристиан Натори:
– Я смогу переправить туда всех. Эдуард оставил нам свою кровь, и Сидда сможет рассчитать для меня направление так, что портал откроется в нескольких метрах от цели.
Лорд Джейд молча кивнул.
– Осталось всего ничего, – горько подытожила я, – открыть ловушку. Они не могут выйти. Там на стене написано, что нужен ключ.
Мэтр поморщился:
– Ключ был частью регалий смотрителя форта. Его похоронили с последним смотрителем форта. Сомневаюсь, что мы успеем за два часа найти его могилу. Только на поиск информации в архиве уйдет несколько дней. Даже если мы найдем сильного материалиста, у него на разрушение уйдут почти сутки. На плане указано, что толщина стен цитадели превышает несколько метров. И я полагаю, руда будет замедлять воздействие. Нам нужно чудо…
– Но должен же быть запасной выход! – взревел Эдгар, в его пальцах лопнул раздавленный стакан. – Она же была такая хитрая, эта моя прапрапра-сколько-там-бабка! Она всегда стелила соломку!
Я мало чем могла помочь:
– Еще мощь камней, – произнесла я на вессини.
Джем встрепенулась, лицо ее посветлело:
– Власть камней. Дар, которого жаждала Каэлла. Значит, у нее получилось! Нужен маг с даром власти камней!
– Зачем ей было это нужно? – не понял лорд Натори. – Строить замки? Рыть погреба?
– Это часть природной магии. Очень сильная. Разрушительная. Она властна над тем, что стихийникам недоступно, – Джемма поежилась.
– Только вот я ни разу не слышал о таком маге, – Фаренджер на эмоциях треснул кулаком по столу. Я впервые в жизни увидела, его в таком состоянии. С запозданием вспомнила, что они с Эдуардом еще и близкие друзья. Не одна я не нахожу себе места.
В тишине, наступившей после гневного всплеска Фаренджера, мы услышали утробное рычание. Это дала о себе знать призрачная гончая, на которую никто не обращал внимания.
Тофинбейл уставился на нее как знак Высших сил.
– Чей питомец? – хрипло спросил мэтр.
– Мой, – призналась я.
– Ты в курсе, кто это, Бранхерст? – по старинке обратился он ко мне.