- Да помню, - я улыбнулась, прижавшись к его плечу и коснулась ладонью щеки. – Посижу, удовлетворю их интерес к своей персоне и пойду домой. Не думаю, что больше пары часов всё затянется. Я же могу уйти раньше, чем все остальные? – посмотрела на него, заглянув в глаза.
- В общем, можешь, на таких вечерах это не будет выглядеть грубо, - ответил Эрсанн, а Лорес молча погладил меня по руке. – Но уходи не слишком рано, не через полчаса, как придёшь, - он тоже улыбнулся, коснулся губами кончика носа. – Мы будем ждать, Яна. Поверни камень, как соберёшься.
Да, браслет красовался на моей руке, теперь под цвет сапфирового гарнитура, с тёмно-синими камнями. Кстати, пришла шальная идея, раз Эрсанн додумался до записывающего артефакта – тут щекам стало тепло, едва вспомнила обстоятельства, при которых это выяснила, - то можно сделать отличный шпионский набор… Надо обсудить, и хорошо, если к Охоте сможет сделать. Лишнее доказательство для Геленара не помешает. Экипаж тем временем подъехал к дворцу, остановился, и я вышла. На площади ещё гуляли любители вечерних променадов, журчал фонтан. Так умиротворяюще, что мои страхи слегка улеглись, да и Морвейны рядом. Браслет тоже защищает. А глупостей я делать не собираюсь, не взбалмошная девчонка, ищущая приключения на свои нижние девяносто, и не имеющая мозгов ни капли. Я же обещала вести себя хорошо, зачем моим лордам лишние волнения? Они и так переживают за меня. Мы вошли в просторный холл с мраморной лестницей, и там уже ждал дворецкий.
- Удачи тебе, - Эрсанн наклонился и коснулся губами моей щеки. – Осторожнее, Яна. Мы здесь будем ждать.
- Хорошо, - я улыбнулась, повернулась к Лору. – До встречи, - потянулась к нему, он обнял, и ничуть не смущаясь слуги и нескольких придворных, подарил лёгкий, нежный поцелуй в губы.
- Не задерживайся, - младший лорд тоже улыбнулся и отпустил, с явной неохотой.
Дворецкий негромко кашлянул, деликатно напомнив, что пора идти, и я отвернулась, направившись за ним. Что ж, надеюсь, вечер не принесёт неприятных сюрпризов.
Глава 14.
Переходы, залы, гостиные, коридоры – меня вели по лабиринтам дворца, и я старалась не отставать от дворецкого. Мысли перескакивали с одного на другое, я то думала, правильно ли сделала, пригласив Алору на приём, то нервно размышляла, не оплошаю ли с этикетом. Слава богу, платье без перчаток на сей раз, руки свободные. Да, виден браслет, но я его давно уже не стеснялась, и ещё у леди Грифлис дала всем понять, что совсем не против такого оригинального украшения. Кроме всего прочего, леди Шайген тоже носила подобный. И ей в спину никто не тыкал и не шептался. Ну, точнее, может, раньше и обсуждали, но теперь, за давностью лет, тема покрылась мхом и стала неинтересна. Ой, не спросила, кто у неё муж! Ладно, это не суть важно уже.
Меня привели в знакомую часть дворца, где располагались покои королевской семьи, только пошли мы немного в другую сторону, не к той столовой, где обедали с Геленаром. Ещё несколько комнат, и дворецкий с поклоном распахнул передо мной двери, шагнул вперёд и громко объявил:
- Ваше высочество, госпожа Яна!
И я переступила порог гостиной принцессы. О да, весь цвет: фрейлины, Аллалия, Илинда, Солана, ещё пара знакомых лиц по посиделкам у леди Грифлис. И Уинна, как всегда, в отдельном кресле, с ироничной улыбкой и насмешливым взглядом. Уже легче, гораздо. Я присела в реверансе, склонила голову.
- Ваше высочество, - поздоровалась с Керис, выпрямилась, сложила руки перед собой на животе.
Принцесса сидела на низеньком диванчике, рядом с ней – Илинда. При виде меня невеста наследника просияла и встала, сделав несколько шагов ко мне.
- Добрый вечер! Рада, что вы пришли, - прощебетала Керис и взяла за руки. – Я прочитала сегодня газету, поздравляю! – как всегда, прямолинейно заявила она. Потом наклонилась ко мне, блестя глазами, и понизив голос, спросила. – И что, вы сразу за двоих выходите, да?
Смешная такая, ну вот честно. Отлично играет в простушку. Я улыбнулась и кивнула.
- Да, ваше высочество.
- О, это довольно редко среди аристократов, знаете ли, - принцесса потянула меня за руку. – Садитесь. Леди Грифлис, не будете ли вы столь любезны?..
О, как. Пожалела, что всё-таки не изучила книгу этикета на предмет дворцовых порядков. Но насколько помню историю своего мира, мне только что оказали большую честь, усадив рядом с собой. Да ещё и подвинув Илинду. Вон как глаза сверкнули, несмотря на вежливую улыбку. Жена Рисальда пересела, я опустилась на диван рядом с принцессой.