Оказалось, я правильно делала, что собралась в темпе: меня ждали, и шатер Саймона складывали последним. Конечно же, с помощью магии. Вжух — и нет шатра. Схлопнулся и превратился в кусочки ткани. А у меня глаза буквально загорелись от идеи. Это же какой глэмпинг можно сделать, курорт с люкс-палатками! Осталось только понять, как это все работает, и главное — насколько это все востребовано. Так что утро у меня началось с новых вопросов Саймону.
— И часто вы так путешествуете, милорд?
Мы как раз ехали в сторону города: мне выдали лошадь, красивую гнедую кобылку, и я заняла место рядом с Саймоном.
— По необходимости, — признался он. — Если прикажет мой король, а так мне больше нравится жить в своей резиденции, чем находиться в дороге.
Значит, глэмпинг совсем для любителей экзотики, потенциальным клиентам может и не зайти. Но одного Саймона недостаточно, надо собрать больше фактов и мнений. Сделала мысленную пометку спросить его друга в Ниаре и наконец-то задала вопрос, мучивший меня с самого отъезда из лагеря:
— А где ваш маг?
Покидая шатер, я морально готовилась к новой встрече с Алексом, но он так ни разу и не попался мне на глаза.
— Где-то здесь, — пожал плечами Саймон. Его маленькое войско действительно растянулось, наверное, на километр. Кто-то ехал впереди, кто-то позади нас, но бородача, как бы я не всматривалась в сопровождающих нас людей, заметно не было. — Приказать найти его?
— Нет! — замотала я головой. Пожалуй, со слишком откровенным ужасом, поэтому выдавила из себя вежливую улыбку: — Не стоит.
Чем дальше он находится от меня, тем лучше!
В этот момент резко потемнело, будто ветер быстро пригнал грозовые тучи. Они почти полностью закрыли солнце, накрывая нас гигантской тенью. Порыв ветра действительно толкнул в спину, холодком забираясь под одежду. Но этот холодок был ничем по сравнению с тем, когда я, подчиняясь мимолетному желанию, оглянулась и задрала голову. Я-то рассчитывала посмотреть, как скоро с такой тучей нас настигнет ливень, а натолкнулась взглядом на огромную тень, пронесшуюся в небе, раскрывшую, достойные боинга, крылья.
Раз — и снова светит солнышко, а громада в облаках кажется плодом взбесившегося воображения.
— Эт-то что? — поинтересовалась я, заикаясь. — Д-дракон?
Саймон тоже следил за стремительно удаляющейся тенью, но тут же спохватился и бодро мне улыбнулся.
— Что вы, леди Дария. Драконы редко появляются в Гигельдасе.
Я захлопнула рот, чтобы нервный смешок не вырвался наружу. Драконы здесь редко появляются. Что-то вообще легче дышать не стало. Драконы! Они существуют? И Саймон об это так буднично говорит. Над нами только что пролетел крылатый агрессивный ящер, а он просто пожал плечами?!
Хотя о чем это я? Для Гигельдаса и Эфоры пролетающие мимо драконы, наверняка, как для меня самолеты. Фениксы же существуют, василиски тоже, почему бы не существовать драконам?
Я когда-нибудь к этому привыкну? К тому что здесь все иначе. К драконам, магии, к отсутствию душа? Видимо, придется.
Но драконы?
На закате войско Саймона разбило лагерь на большом плато, выступающем над лесом. Почему я называла его войском? Да потому что другого сравнения в голову не приходило: абсолютно все рослые тренированные мужчины, кто-то вооружен до зубов, кто-то без оружия, но, судя по высокомерному выражению лица, маг, который при необходимости готов кинуть огненным шаром. Я насчитала восьмерых, одетых как Алекс мужчин. Впрочем, огненной магии, как у завалившего василиска бородача, я не видела: маги расставляли шатры с помощью потоков воздуха. Зрелищно. Палки и ткань взмывали вверх, чтобы затем воткнуться в землю и натянуться, создавая укрытие. На фоне медленно падающего за горизонт багряного солнца и нежно темнеющего неба это было особенно красиво. Я почувствовала себя ребенком, попавшим на представление фокусников. Заметив мой интерес, мужчины вовсе стали делать все напоказ. В один момент ко мне даже прилетел букетик из разноцветных листьев. Красный, желтый и зеленый, как светофор!
Я благодарна улыбнулась молодому рыжеволосому магу, который его «прислал». Это вам не смайлы в месседжерах — мгновенная доставка! Потом, правда, пришел хмурый Саймон и прогнал магов заниматься лагерем, а мне предложил отдохнуть в готовом шатре. Учитывая, что мы были весь день в пути, останавливались ненадолго только для того, чтобы перекусить, и моя пятая точка от путешествия на лошади с непривычки просила пощады, я с радостью согласилась. Тем более что на плато помимо магии воздушников господствовал обычный ветер, и гулять было уже неприятно.