— Куда мы идем?
— Сначала на конюшни. Возьмем лошадей и прокатимся.
— Может, я лошадей боюсь?
— Ты? — усмехнулась Шаенна. — Я знаю о тебе все, Даша. Воды ты точно боишься, но не лошадей.
Ладно, уела. Я детстве я посещала конный клуб и лошадей обожала. Даже жалела, что после переезда не получилось вернуться к занятиям.
Но это не отменяет того, что меня изучали. Зачем?
— Давай по порядку, — начала или, вернее будет, продолжила я, огибая жуткую статую. — Что ты там говорила про возлюбленную принца?
— Ты — она. Ну, почти.
— Твое «почти» немного обнадеживает. Я настолько понравилась принцу, что он решил жениться на мне вслепую?
Я участвую в каком-то шоу, на участие в котором определенно не подписывалась!
— Что ты знаешь о фениксах? — Шаенна остановилась и посмотрела на меня в упор.
— Про птичку из Гарри Поттера?
— Хоть что-то, — пробормотала ведьма, закатив глаза.
— Ладно. Я не настолько необразованная и невежественная в мифических созданиях. Феникс — огненная птица, символ бессмертия. Когда приходит время умирать, она сгорает в пламени, чтобы восстать из пепла, переродиться… Я устала изображать Гугл, можно мы перейдем к разговору обо мне?
— Мы и так разговариваем о тебе, Даша. Или правильнее будет сказать — леди Гвендолин. Ты умерла в своем родном мире, чтобы переродиться на Земле. Но я тебя вернула, Феникс.
Глава 3
Я не знала смеяться мне или злиться. Злиться на то, что меня, как тех кроликов, разводят. Или просто звонить в специальное учреждение, потому что, кажется, эта Шаенна действительно верила в свои слова. Позвонить никуда я не могла по понятной причине, но что мне еще оставалось?
— Не веришь, — покачала головой ведьма-русалка и подалась вперед, перехватывая меня за руку и привлекая к себе. Прошептала, едва не касаясь моего уха: — Правильно делаешь. Я бы на твоем месте здесь никому не верила. И не доверяла.
— Даже тебе?
— Мне особенно, — она рассмеялась и отстранилась. — У меня свой интерес.
Она безумная. Сумасшедшая. А с психами нужно поосторожнее.
Мы как раз вошли на конюшню. Выступивший нам навстречу конюх тоже был в этой странной старинной одежде. Он же приготовил для нас лошадей.
— То есть мне лучше с тобой никуда не ездить?
— Придется, если хочешь узнать ответы. Если не хочешь, твое право.
Да какие тут ответы, Даш? С ними все ясно. Или нет? Самой бы с ума не сойти.
Повезло, что у моего платья были разрезы по бокам, иначе бы пришлось идти пешком. А так мы с красивой пегой лошадкой быстро нашли общий язык. Лошади вообще стали для меня якорем, неким знаком, что я в своем мире, а не как меня пытались убедить — в другом, мистическо-фантастическом. Впрочем, оказавшись за воротами замка, пришлось признать, что мы не на моей родине.
С холма отлично просматривались зеленая долина и широкая полоска реки, начинающая свой путь в лиственных лесах, теряющихся за горизонтом. Было похоже на летние европейские пейзажи. С поправкой на то, что сейчас зима. Или я была в отключке полгода!
Долину мы преодолели быстро, а в лесу выбрали дорогу, что уводила прочь от реки.
— Куда мы едем? — поинтересовалась я. — Почему ответы нельзя найти в замке?
— Потому что тебе нужны доказательства.
— Доказательства чего?
— Что ты Феникс.
Кажется, тогда у меня созрел план побега. Она сама сказала ей не доверять, а у меня теперь была лошадь. Документов, конечно, не было, но главное — выйти к крупному городу и найти местную полицию. Поэтому я решила ехать, куда еду, и заговаривать Шаенне зубы.
— Что значит — феникс?
— Дитя солнца, рожденная в самом сердце огненной стихии, — охотно ответила ведьма. — Единственная в своем роде. Душа феникса бессмертна и поэтому обладает способностью возвращаться. Перерождаться в другом теле, но сохранять всю мудрость прошлых жизней.
— С моей мудростью что-то пошло не так.
— Ты попала в мир без магии. Он выпил ее из тебя.
— Хороший обоснуй, — пробормотала я себе под нос. — И это все? Я должна помнить свои прошлые жизни? Ходячая энциклопедия? Это моя суперсила?
Даже обидно стало. Нет, память у меня всегда хорошая была, но суперскорость или лазерные лучи из глаз — это интереснее, чем простое перерождение.