Не знаю, каким было его приземление, но я буквально выпала из драконьих лап, больно ударилась плечом о камень и, кажется, сбила коленку. От резкой боли на глаза выступили слезы, от боли, а еще от пробирающего до самых костей холода! Я всхлипнула, потерла ушиб и оглянулась на дракона.
А дракона уже не было.
Пространство вспыхнуло ярко, словно я оказалась на пути сильнейшего прожектора или вблизи взрыва – и на площадку шагнул высокий статный мужчина в черном. Таким, каким я его запомнила. Красивый, мрачный, властный и жестокий. Да, теперь я знала, что Ксандр Великий – жестокий дракон, которому я потребовалась для какого-то там обряда, после которого я вряд ли выживу.
Умирать сейчас или не сейчас – мне уже стало все равно. Я настолько устала, что даже не осознала, когда начала окончательно оседать на камни. Я просто завалилась в сторону, успев заметить, как в мою сторону устремились люди из замка. А дальше я просто соскользнула в пропасть сна.
Хотя, может, это был просто устало-голодный обморок. Мозг приказал телу выключиться, и оно с готовностью подчинилось. «Включение» получилось не настолько резким: сначала пришло ощущение тепла и мягкости подушки под щекой, пахнущей неопознанным пряным, приятным ароматом, потом я определила тихий звук как потрескивание поленьев в камине, только после продрала глаза и осторожно приподнялась на локтях, чтобы осмотреться. Я делала это осторожно, потому боялась возвращения слабости, но вроде как снова выключаться не собиралась.
Окружающая меня реальность разительно отличалась от башни, в которой меня, как Рапунцель, держал мой отец последние несколько дней. Там осталась небольшая кровать с множеством матрасов, более чем скромная обстановка и вечно неработающий камин, из-за чего мне приходилось постоянно мерзнуть. Я так привыкла мерзнуть, что сейчас почувствовала себя странно, что не нужно трястись и укутываться в одеяло, как гусеница в кокон. Я вообще про одеяло забыла, с интересом разглядывая все вокруг.
Если та комната с парой окон действительно напоминала темницу, то спальня (назвать ее по-другому язык не поворачивался), в которой я проснулась, выглядела как роскошный люкс в замке. Либо в стилизованном под замок отеле. Однажды я была в таком в командировке еще на Земле. На одну ночь, чтобы посмотреть сервис. Вроде по работе, а было классно.
Здесь тоже было роскошно. Двуспальная кровать без столбиков и балдахина с постельным бельем цвета топленого молока. Вся мебель из дерева: столик с высокими ножками, стулья, кушетка, но со множеством мягких подушек. Большие арочные окна в пол. А камин такой, что вовсе занимает половину дальней стены и согревает ровно настолько, чтобы было и не холодно, и не жарко. Идеально. За окнами было темно, поэтому я не представляла, сколько сейчас времени. Учитывая, что на дворе зима, могла быть как середина ночи, так позднее утро. Но освещение дарил не только камин, еще и небольшие светильники, в которых заключили голубое и явно магическое пламя.
Пока я изображала Спящую красавицу, кто-то успел меня переодеть, и вместо платья и накидки на мне оказалась длинная белая сорочка с нежным кружевом. На ближайшем стуле обнаружился халат из шелковой светло-голубой ткани, и я в него завернулась сразу. Там же я нашла тканевые туфли-мюли, влезла в них и ойкнула, когда поднялась. Коленку я все-таки разбила, но кто-то заботливо мне ее перебинтовал. Разбинтовывать и проверять не стала, пошла на разведку. Комната была роскошная, но больше всего в ней меня интересовала дверь.
Конечно, я не настолько наивна, чтобы поверить, что позаботившийся о моем комфорте просто так ушел и забыл ее запереть. Обертка здесь более чем красивая, но тюрьма она везде тюрьма…
Я сбилась с мысли, потому что дверь поддалась с легким шорохом, а моя нижняя челюсть решила полностью оправдать свое название и устремилась к полу. Не заперто. Не заперто, дракона вашего за ногу!
Я могу идти, куда хочу? В смысле, по замку?
Где-то на задворках моего недоверчивого сознания забрезжила мысль о подвохе, вроде там стражи в коридоре или какого-то заклинания, не пускающего меня наружу, но за дверью никого не оказалось, и спальню я покинула с легкостью. Пришлось запихнуть все подозрительные мысли подальше и поглубже, и идти дальше.