— … халаты? — услышал я окончание вопроса и заглянул малышке в глаза, странно, либо она ещё не поняла кто я такой, либо действительно не боится. Собственно этот вопрос я и задал, а ответом мне было неприкрытое издевательство… невероятно, ни капли страха, хотя большинство обходит нас стороной. Вампиру надо быть очень хорошим специалистом, чтобы его приняли на достойную работу. Хм… а она держит дистанцию, хоть я и применил специальные чары, доступные только нам и эльфам, но на неё не подействовало, надо узнать этого ребёнка получше, уж больно она необычна. О вот… нашел халат и протянул девочке, она же, выслушав мои наставления о форме кивнула и направилась к столу, на котором лежал очередной труп. Ещё одна странность заключалась в том, что девушки вообще не занимаются вскрытиями, их даже не обучают этому, считается, что это слишком грязная и в какой-то степени опасная для них работа, ведь труп ожить может и напасть, да и живые могут причинить вред в тот момент, когда мы осматриваем место преступления. Почувствовав выжидающий взгляд, я оторвался от своих размышлений, что ж… работа… труп и… красивый ассистент.
А она действительно хороша, я на свой страх и риск дал девушке первой провести осмотр тела, правда потом все перепроверил и остался в полном восторге, она обратила внимание на те детали, которые я бы пропустил… кажется небеса послали мне настоящего ангела в лице этой малышки. Я незаметно наблюдал за девушкой, пока она работала… такая холодная, отстраненная от всего мира, внимательная… вообще не похожая на ту язву, что стояла передо мной некоторое время назад.
— Стейсон, — видимо девушка не первый раз зовёт. — Я окончила осмотр и всё записала, можете все перепроверить, это мой первый осмотр тела, могла и ошибиться.
Спокойный голос, ни страха, ни дрожи, сосредоточенность и только… я попросил девушку взять бланк и вписывать всё, что я скажу. Она не возмущалась, не рвалась делать мою работу, молча выполняла все мои просьбы, отвечала на заданные вопросы и высказывала своё мнение, если я просил. Закончив вскрытие, мы отправились к Главе, чтобы отдать отчет.
— Шеф, — спокойно спросила девушка, — можно мы с напарником сходим и выпьем чашечку кофе? К сожалению, наш осмотр ничего не дал, но мы передали все анализы в соответствующий отдел. Думаю, мы больше ничем не можем помочь. Это первый случай?
— Нет, — спокойно отозвался начальник.
— Ясно, — Ария явно о чем-то задумалась. — Тен, я смогу посмотреть отчет по более ранним трупам, которые проходят по этому делу?
— Хорошо, — я привезу тебе вечером.
Она обращается к Главе по имени? Да кто она такая? Я бросил взгляд на девушку и увидел, что она подозвала большую чёрную кошку-хранителя. Как только мы вышли на улицу, девушка повернулась ко мне, усмехнулась и сказала:
— Мы с Теном не любовники, — долгая пауза, — он мой названый брат.
Осознав, что у меня есть шанс, я ярко улыбнулся.
— Даже не надейся, — рассмеялась малышка. — Никаких отношений на работе, да и я не влюбляюсь, пока сама этого не захочу.
Уже позже, сидя в кафе недалеко от Управления, я спросил:
— Что думаешь?
Девушка покачала головой…
— Сложно сейчас делать какие-либо выводы, надо подождать результаты анализов, а затем уже плясать дальше.
— Может естественная? — тихо поинтересовался я.
— Нет. Мужчина не так стар, чтобы умереть по естественной причине, ему лет 30. Даже если он был очень сильным магом, что мало вероятно, таких отслеживает служба, а брат его явно не знал, значит он может дожить лет до 300–350, ну было ему лет 100 плюс-минус. Это нам, к сожалению, ничего не даёт, таких мужчин очень много… внешних повреждений нет, кроме той царапины, внутренних — тоже нет, тем более я видела, что он был один в момент смерти.
— Что? — опешил я, — Видела?
— Да, но не стоит распространяться о моих способностях, нам работать вместе, поэтому я сказала тебе о данной способности.
— Ты точно уверена, что его убили? — я почему-то сомневался.
Собеседница оторвала свой взгляд от чашки и посмотрела мне прямо в глаза, не стесняясь, а я… утонул в этих зелёных омутах… что-то внутри меня ёкнуло и начало старательно подсказывать, что эта малышка нуждается в теплоте и поддержке.
— Да, — спокойно отозвалась Ария, — это точно смерть. Я не могу сказать тебе причину своей уверенности, может когда-нибудь, когда научусь доверять, но не сейчас. Это либо яд, либо какое-то новое проклятие, анализы должны выявить, без них глупо гадать на кофейной гуще, но я склоняюсь к яду.
Как же она меняется, когда начинает говорить о работе… из маленького веселого ребёнка в строгого, сдержанного и внимательного специалиста. Я оторвал от партнёра взгляд, посмотрел на дверь и замер.
***
— Ты чего? — я непонимающе посмотрела на парня, уж больно резко он напрягся.
— Один прии… кхм… нехороший человек, с которым у нас давняя вражда, заявился и сейчас направляется к нашему столику, — сквозь зубы ответил парень.
Ухумс… так у нас сейчас разборочки будут, ну и ладно, посидим, поизображаем веник, пироженки покушаем, да о жизни поразмышляем. Ага, дорогая, мечтай…
— Стейсон, какие люди, ой, конечно, нелюди, — противным голосом протянул это тип.
Тень тихо заёрзала у меня в ногах, готовясь в любую секунду кусить этого дядю, Стейсон промычал что-то похожее на «а не пойти бы тебе к умертвию на чай», ну а я сделала вид, что нашла в чашке кофе настоящее произведение искусства, считывая при этом мысли и эмоции гостя. Огось… какая нелюбовь, а причина стара как мир…. Ищите девушку, как говориться. Мой дорогой напарничек увел подружку этого… ээээ… человека, и теперь он хочет отомстить Стейсону той же монетой, а точнее сделать все, чтобы я устроила вампиру сцену ревности и оставила его постель холодной. Это я вам его мысли пересказываю. М-дааа, парень, жаль тебя расстраивать, но не на ту напал, зубки обломаешь.
— Смотри-ка, очередную шлю… в смысле бабу нашёл, — протянул этот неприятный тип. — Познакомишь?
Говорила же, что он гад редкостный, а нет, ещё не говорила, так вот… а гада как надо? Верно, кусь за самолюбие и пинок под зад.
— Смотрю вы так завидуете… мне, — усмехнувшись ответила я вместо напарника. — Хочу вас расстроить — Стейсон немного занят… мной, поэтому знакомить нас не будет, да и я против, просто потому, что с такими как вы знакомиться вредно.
Я оторвалась от созерцания местного фигуропортящего шедевра и уставилась нейтральным взглядом на визитёра. Невысокий крепыш с маленькими глазками, теряющимися в его огромных щеках, волосы цвета соломы, грязная помятая одежда, едкая ухмылка и слишком завышенное самомнение. Так… где там у нас палка-выручалка для таких случаев…
— И чем же я вам так не понравился, позвольте узнать?
— Ну как вам сказать, — небрежно отозвалась я, мысленно прося Тень быть тенью, уж простите за такой казус, и аккуратно касаясь ногой Стейсона, давая понять, что сейчас моя очередь играть в кошки-мышки. — Во-первых, вы невоспитанный настолько, что дикий зверь в самом дальнем лесу рядом с вами будет казаться эталоном воспитания, видите ли, вы обозвали совершенно незнакомую вам девушку шлюхой, даже не представившись и не поздоровавшись. Во-вторых, вы трусливы раз решаете свои проблемы с моим коллегой через девушку, которая заведомо слабее любого из мужчин, чего вы пытаетесь этим добиться — непонятно… если лорд Стейсон настолько вам насолил, то имейте смелость сказать это ему в лицо, а не пытаться сделать ему плохо, стараясь обидеть его спутницу. В-третьих, видимо вы настолько глупы, раз не догадались, что мы коллеги, а не любовники и сейчас мы попиваем кофе после очередного вскрытия, заодно обсуждая результаты. Вы только что одним своим высказыванием опозорили не только себя, но и своих родителей, которые не смогли достойно воспитать своего сына. Вам нужны были причины моего отказа в знакомстве — вы их получили. Если вы не хотите остаться с носом из-за того, что у вас увели девушку, то мой вам совет… поработайте над собой, прежде, чем начинать новые отношения. А сейчас, если вы так хотите послушать про трупы, то можете остаться, если же нет, то я очень прошу вас удалиться как можно дальше, а то тупость и невоспитанность заразны, знаете ли, а нам с коллегой оба этих отрицательных качества противопоказаны мирозданием. Всего доброго.