— Ты плачешь, — садясь рядом со мной сказал он, — Что случилось?
Отрицательно качнула головой. Говорить не хотела от слова совсем. Но мне и не надо было… слёзы с удвоенной силой стали ласкать мои щёки.
— Ну, маленькая, ты чего? Не плачь…
Он поднял меня с земли, крепко обнял и начал укачивать, словно маленького ребёнка.
— Ш-ш… тихо — тихо. Уже всё хорошо, — он ласково гладил меня по волосам.
— Можно… — куда-то в шею парня шепнула я, — можно в комнату, пожалуйста.
Эрик лишь тяжело вздохнул, но молча исполнил мою просьбу. Минутами позже я, завернутая в плед, сидела в своём кресле и стеклянными глазами смотрела в пустоту.
— Вот, — Эрик протянул мне кружку с чем-то горячим, — это успокаивающий отвар. Я сходил к Расту и попросил у него. Он обещал, что это должно помочь.
— Спасибо, — грея руки и вдыхая успокаивающий запах трав, тихо произнесла. — Можно попросить тебя об одном одолжении?
— Мм?
— Можно, — с трудом подавила новую порцию слёз и соплей и заглянула в серебристо-серые глаза, — Можешь ещё ненадолго обнять меня, пожалуйста.
— Тогда иди сюда, а хотя…
Он сгрёб меня с тёпленького местечка и начал кружится по всей гостиной, каким-то чудом, не врезаясь во все углы.
— Эй, — взвизгнула от неожиданности, — Ты чего творишь?
Я начала брыкаться, но этот несносный тип только сильнее прижал меня к груди.
— Ненормальный псих! Совсем что ли… ты, да ты…
— Зато плакать перестала…
Я аж воздухом подавилась. Вот как значит… настроение мне решил поднять… Я хитренько улыбнулась и… начала щекотать его. Эрик, явно не ожидавший такой подставы, сдавлено охнул и повалился на пол, утянув меня за собой. Вот таким вот визжаще-хохочущим клубочком мы и пробыли неопределенное количество времени.
— Интересно, что подумают наши соседи, — сидя на полу около моих ног, протянул парень.
— Ничего, — спокойно отозвалась я, — Я звукоизолировала комнату.
— Зачем? — он вопросительно изогнул бровь.
— Эмм… ну… — я замялась. Не говорить ведь ему, что не всегда удаётся молча переносить боль, которую приносит чья-то смерть, — В общем… так надо.
— Не хочешь говорить, — правильно понял мою заминку сосед.
— Уже поздно, — произнесла я, бросив взгляд на часы, — Тебе пора идти.
— С тобой всё будет в порядке?
— Ухум… благодаря тебе. Спасибо большое.
Он едва заметно улыбнулся и вышел.
— Тень, — мысленно позвала я хранительницу.
— Да, хозяйка, — она вышла из пустоты и уселась на то место, где пару мгновений назад сидел Эрик.
— Когда уже перестанешь ко мне «хозяйка-хозяйка»? Просто по имени.
— Нуу… нам нельзя, говорила же…
Я скептически посмотрела на этого хвостато-ушастого упрямого конспиратора.
— Ладно… тогда зайдём с другого бока. Ты почему скрывала свои способности, а?
— Я не скрывала, просто не было необходимости.
— Тень, — уставшим голосом обратилась к ней, — я не прошу тебя раскрывать причину, по которой ты не хочешь обращаться ко мне по имени, не пытаюсь выпытать, где тебя носит целыми днями. У каждого есть свои секреты, у каждого есть полное право на личное времяпрепровождение, я не буду следить за тобой, заставлять ходить за мной хвостиком, единственное, что я прошу — доверие. Мне не нравится, что у моего Хранителя есть способности, о которых она знает, но скрывает. Меня это очень огорчает. Если тебе некомфортно со мной, я всегда могу тебя отпустить. Насильно тут тебя держать никто не будет.
Я встала и направилась умываться. Завтра и меня ждёт учёба.
— Злишься на меня? — тыкая носом в мою щеку спросила Тень.
— Нет, просто расстроена. Да ещё и сегодняшний вечер… ашшшш… — я закрыла глаза и повернулась на другой бок, — На моей Родине есть такая пословица и звучит она так: «Утро вечера мудренее». Так что… спать. Обеим…
БОМММ…
— Да твою ж амёбу! — я опять подлетела к потолку, — Что за ужасный будильник. Я так быстрее к Стею на стол попаду, нежели на лекции.
— Ну как ты? — уже в коридоре меня догнал Эрик.
— Ещё пока жива и умирать не собираюсь. Просто чувствую себя безумно уставшей и истощенной. Но твой вчерашний поступок очень мне помог. Спасибо.
Я тепло улыбнулась и побежала на лекции. Спокойно пережив первую половину дня, я отправилась на суд к лорду Рафанитиэлю.
— Дзынь — дзынь, — разнесся по залу оглушительный голос профессора, — Ну что, мои любимые позвоночные, поднимаем свои пятые точки и на разминку. Живо!!!
Вскочили абсолютно все, даже скамейки, на которых мы сидели в ожидании урока.
— Леди… — меня поманили пальцем, — Как ваша спина?
— Задыхается в корсете, — совершенно честно ответила я.
— Хорошо, точнее плохо. В общем, жди, когда эти хомячки закончат наматывать круги и присоединяйся к ним на растяжку. С головой, разумеется, боль терпеть не стоит. Поняла?
— Ухумс… А потом?
— У парней рукопашный, а у тебя… вот, — в ту же секунду в меня весёлой молнией полетел метательный нож.
Привычно увернувшись от опасности, я подняла возмущенный взгляд на лорда.
— Кхем, — выдала я, — Немножечко возмущенный «кхем-кхем», лорд, относится к вашему поступку. Не этично, знаете ли, так в беззащитных девушек острыми предметами кидаться.
— Ну вы же увернулись…
— А если бы нет? — моему возмущению не было предела, — Отправили бы меня к Расту?
— Это обычный тренировочный процесс, так что привыкайте, леди, — и уже не мне рявкнул, — А вы что сусликами замерли, вам тут бродячий цирк что ли?! Дополнительные десять кругов!
Ах, вот как… хочет, чтобы я сбежала. Ну-ну… удачки ему в таких размышлениях. Отойдя в уголок, я начала задумчиво крутить в руках тот самый нож. В голове металось множество мыслей, связанных с последними событиями. Создать новую ауру не под силу даже сильному магу. Группа? Но в таком случае надо уметь превосходно работать в команде, словно один организм. Это почти невозможно. Уфффф… что ж так сложнооо…
— Леди, хватит уже в облаках порхать… позже отдохнёте.
Я подняла голову и увидела, что всё ждут меня, уже несколько минут как… Уюпс…
— Извиняшки, парни. В моей голове решались важные жизненные вопросы.
Мило улыбнувшись, я прошествовала в самый конец, чтобы никого не сбивать с мысли своей неполноценной разминкой. Не успела она закончится, как перед моей моськой выросла наша злобная и вредная нянька.
— Ну показывай, что ты там умеешь.
— А что надо? — осторожно, чтобы лишний раз никуда не свалиться, поднимаясь, поинтересовалась у него.
— А ты так много умеешь?
Я ничего не ответила, лишь пожала плечиками. Умею-то я много всего, только вот ему такие подробности знать не стоит. Все же меня учили немного по другой программе и именно как боевого мага, то есть метать я умею из любых положений, а благодаря магии, наложенной на мои личные ножи, то ещё и попадаю всегда в яблочко. Но тренировалась я на самых обычных, поэтому… Вообще, считается, что девушка и холодное оружие — самая страшная пара. А, если она ещё и «на ты» с этим самым оружием… мммм… лучше бежать.
— Мишень видишь — вот в неё и кидай, — мне протянули три ножа.
Несколько секунд я стояла памятником себе любимой, привыкая к оружию…
Бросок. Второй. Третий. И вот стою я в звенящей тишине зала и жмурюсь, как счастливая Тень, которая развалилась на солнышке, после того как проглотила свой второй завтрак. Ну а что… работа почти идеальная. Первый нож вошел чуть правее центра, второй в десяточку и третий чуть левее, образуя почти прямую линию.
— Ну-с, я прошла вашу проверку, лорд?
— Хм… а если цель будет в движении?
— То она будет в движении, — парировала я. Обидно, когда тебя недооценивают. — Думаю, вам лучше самому всё проверить.
Вот зачем я это ляпнула. Не зря же говорят, молчание — золото. Всё оставшееся время я заведённым хомячком металась от точки, где я должна стоять, до мишени и обратно. Если этот учитель-мучитель думал, что монотонное швыряние ножей никак не повлияет на мою спину, то он ошибался. Спина ныла жутко, так что после урока мне бодренькой походкой улитки ползти к Расту.