— Ну же, девочка, открой глаза, — кто-то аккуратно потряхивал меня за плечи. — Ария, ну ты и соня, конечно. Проснись.
— Испарись, — очень вежливо попросила я. — Не мешай мне умирать.
Я с огромным трудом уселась, не открывая глаз, но в туже секунду осознала, что этот поступок был очень и очень большой ошибкой. Голову прострелило так, что темнота на миг озарилась яркой вспышкой. Простонав что-то непонятное даже для себя, я уронила ноющую часть тела на парня и замерла.
— Минуту, пожалуйста, — с трудом выдавила я. — А пока, Дэн, будь добр расскажи, что ты тут делаешь.
— Как ты узнала, что это я? — искренне удивился мой посетитель.
— От тебя волком несёт, — пояснила ему. — У меня достаточно острый нюх.
— Это я его позвала, — раздалось в голове.
Я с трудом разлепила глаза и повернулась к Тени. Её признание, вкупе со скрываемым волнением навели меня на одну единственную мысль.
— Как долго я была без сознания?
Вопрос был задан в пустоту. Тень опустила уши, словно ожидая, что я буду ругаться, но это никому не нужная трата нервов, времени и здоровья меня не интересовала.
— Дэн? Как долго?
— Ммм, — парень посмотрел на прикроватную тумбочку, где стояли небольшие часы. — Не меньше получаса.
— Огось, — выдавила я. — Вот это я молодец. Всю жизнь проспала. И все же… что ты тут делаешь?
— Эм, ну я не знаю, что тут произошло до моего появления, но в общем…
«В общем» выглядело примерно так… парень шёл себе спокойно с тренировки, как вдруг на него налетает какое-то огромное пушистое чёрное пятно, хватает зубами за рукав и тащит в сторону моей комнаты. Дверь была не заперта, поэтому гость смог спокойно зайти. Уже там он услышал звуки, напоминающие плач, пройдя на звук, парень увидел меня… задыхающуюся.
— Юпс, — немного смутилась я. — Извини, я немного устала за последние дни, вот и приснился страшный сон. Уже все хорошо, спасибо, что разбудил.
Дэн сдержанно улыбнулся и вышел из спальни. Дождавшись, когда активируются защитные заклинания, я повернулась к кошке.
— Опять, да?
Она ничего не ответила, лишь тыкнула носом в руку, на которой был браслет для вызовов сотрудников Службы Безопасности.
— Эх, — я потрепала Тень между ушами. — Когда-нибудь у нас будет спокойная жизнь, без всяких ужасов и прочего. А пока… веселимся.
Быстро привела себя в более или менее живой вид и пошлепала на работу.
— О-у… какая прелесть, — мой взгляд сразу привлекло тело, лежащее на столе, точнее то, что от него осталось.
— Явилась наконец, — явно недовольный Стейсон уже что-то изучал под увеличительным прибором. — Тебе браслет для красоты что ли выдали?
— У нас всегда так много работы будет? — я решила сменить тему, ибо рассказывать о своих похождениях желания не было.
— Да. У нас тут высокая смертность. Чаще всего неестественная…
Я тяжело вздохнула… н-да, чувствую, весёлые меня ждут года.
— Нашёл что-нибудь? — надела халат и принялась за работу.
— Угу, но мне интересно твоё мнение.
Я ничего не ответила. Осмотр очень важен для любого врача, вне зависимости от его специализации. Иногда именно на этом этапе можно выявить заболевания или причину смерти. Передо мной лежал почти голый скелет, лишь кое-где оставались небольшие куски мышечной ткани. Но самое интересное тут было…
— Эээ… — высказалась я. — Какая интересная картина.
— Тебя что-то смущает?
— Ухум… можно мне увеличивающий прибор, шприц и ту смесь, что Марго вчера принесла.
— Вот, — напарник протянул мне все вышеперечисленное. — Объяснишь.
— Смотри, — я отодвинулась, чтобы ему было лучше видно. — Вот эти отметины на костях. На первый взгляд кажется, что это следы от когтей хищника, но что-то мне подсказывает, что это не так.
Я с помощью шприца залила местный гипс в отметины и принялась дальше изучать кости. Таких странных отметин больше не было, однако появилась ещё одна вещь, заставившая меня открыть рот.
— Стей, ты у меня тут специалист по клыкам. Взгляни-ка…
Ярко выраженные клыки выдавали в погибшем вампира, и именно эти зубы говорили, что тут что-то не так. На них была вертикальная полоса словно выгравированная чем-то.
— Я никогда не видела чего-то подобного. Надо изучить это. Что-то мне подсказывает, что нас ждёт сюрприз.
— Думаешь? — парень выглядел немного задумчивым, видимо пытался вспомнить что-то.
Не знаю, кто меня дёрнул, но я, словно под гипнозом, поднесла руку к его зубам и провела пальцами по полосам сверху вниз.
— Эм. Думаю, нам нужен консилиум.
Стоило мне закончить этот странный ритуал, как челюсть мгновенно перестроилась и сейчас клыки напоминали зубы какого-то неизвестного существа.
— А пациенты-то у нас все страннее и чудесатее, — рассматривая этот ночной кошмар стоматолога высказалась я.
— Что у вас опять? — к нам пожаловало начальство.
— Да, как бы, вот, — напарник кивнул в нужную нам сторону. — Ари нашла на зубах странные полосы и провела по ним, ну и вот…
Я отошла в сторону, дабы не мешать и устроила мозговой штурм. Что-то во всей этой истории не давало мне покоя. Зубы-царапины, зубы-царапины… мысли, словно маленькие шаловливые котята, разбегались в разные стороны и их никак не удавалось собрать в едино. Вздохнув, вернулась к столу и принялась извлекать застывшую субстанцию. Царапины были достаточно глубокими, а при условии, что это отпечаток на кости…
— Почему у меня такое чувство, словно кто-то обхватил когтями бедро нашей жертвы и просто распорол его поперёк, — я ещё внимательнее всмотрелась в отметины.
— Тебя что-то смущает? — правильно понял мое задумчивое выражение мордашки Тен.
— Угум… видишь ли, что-то мне подсказывает, что это не животное поработало. Слишком широкие отметины, да и сделаны они были существом, прекрасно осознающим свои действие. Ну или думающем, что осознает. Ни одно животное не будет так проводить… видишь, — я аккуратно очертила пальцем поле работы какого-то неизвестного науке чудища, — что-то острое шло идеально по бедру, причём с внутренней стороны к внешней.
— С чего ты взяла? — брат скрестил руки на груди и вопросительно поднял бровь.
— Потому что наоборот очень неудобно, — вместо меня ответил напарник. — Ты не сможешь расположить режущую часть так, чтобы довести так глубоко.
Я лишь утвердительно кивнула.
— Думаю, нам надо обратиться к специалисту, — наконец, выдала я.
— Н-да? И кто же это?
Я лишь хмыкнула.
— Тень, помощь профессионала нужна. Можешь посмотреть, — я глазами указала на интересующий меня объект.
На мое счастье, пушистое чудо оказалось очень умным, поэтому повторять или разъяснять было необязательно. Она спокойно уселась возле стола, подняла лапу и вытянула когти. Посмотрела на свою лапу, затем на царапины, снова на лапу и на царапины, издала звук, напоминающий смешок.
— Чего это она? — не поняли мужчины.
— Да так, — туманно ответила им. — Каков хозяин, таков и хранитель.
Мне потребовалось пару секунд, чтобы понять смысл поднятой лапы и внимательного взгляда кошачьих глаз на мою руку.
— Да ну не. Ты серьезно думаешь, что, — чёрная кошка совсем как человек пожала плечами. — Да быть не может. Ни один организм не выдержит этого.
Каким бы диким, я бы даже сказала варварским, не был бы намёк моей хранительницы, не проверить её предположения я просто не могла. Выудила из кармана увеличительный прибор и приступила к изучению рук.