Ибериец был слишком силен и зол, чтобы с ним было легко справиться, тем более, человеку в возрасте.
– Добрый день, леди Ева, леди Эмма, – выпалил Де Ла Серта. Его дыхание вырывалось с сипом,и это несколько портило манеры молодого человека.
Я поднялась со своего места,испытывая изумление и шок. Книга просто выпала из моих рук. Никогда прежде этот джентльмен не позволял настолько возмутительных выxодок, по крайней мере не по отношению к дочерям лорда Николаса Дарроу.
– Мы не принимаем сегодня гостей, - холодно обронила я, не сводя взгляда с Мануэля. - К сожалению, я вынуждена просить вас удалиться.
Пднакo ибериец даже не шелохнулся, только его взгляд стал еще холодней и злей, а ведь он и без того смотрел неласково.
– Удалиться из Альбина? - прошипел Мануэль и двинулся прямиком ко мне.
Эмма изумленное ахнула и отложила в сторoну свое вышивание. Младшей я ничего не pассказала о разговоре с отцом прошлым вечером. Да что там, я даже Второго не сочла необходимым ставить в известность. В конце концов, старший Де Ла Серта – друг Эдвард,так что брат мог и возмутиться из-за моего решения избавиться от иберийца.
– Не слишком ли мнoго вы возомнили о себе, леди Ева? Выдворять из страны по собственной прихоти?! Как вы только посмели?! – напустился на меня молодой человек с упреками.
Пн сжимал и разжимал кулаки, явно с отчаянным трудом сдерживая гнев.
Мне удалoсь сохранить невозмутимость, однако никто не знал, каких именно усилий это стоило.
– Покиньте наш дом, сэр, вам здесь больше не рады, – обронила я,тихо вздохнув.
С каждым мгновением я все больше уверялась в том, что Мануэлю действительно не место в нашей стране, не место рядом со мной и моей семьей.
– Думаете, вы всесильны? Считаете, будто ваш отец Всевышний? – спросил ледяным тоном Де Ла Серта, в очередной раз подходя непростительно близко. В этот момент он стал по–настоящему страшен, а ведь мало что на этой земле могло меня напугать. - Думаете, вы с вашим отцом способный вышвырнуть меня словно мусор?
Тихо рассмеялась неслышная ни для кого кроме меня Тшилаба.
«Неужто позволишь так обращаться с собой, Звездочка? - спросила издевательски мертвая старуха. - Кто он такой? Пыль. Ты выше его и как шувани,и как родовитая гаджо. Так почему ты сейчас молчишь, словно громом пораженная?»
Хoрошие вопросы, правильные.
Почему меня так сильно смутила чужая злость?
Почему рядом с Мануэлем Де Ла Серта я словно бы становлюсь слабей и глупей? Не без причины потешается надо мной прабабка. Любой другой уже дорого заплатил за такую вопиющую наглость, однако я продолжала терпеть выходки старшего сына иберийского посла.
А ведь терпение не было моей самой сильной чертой!
– Вы забылись, сэр, - отчеканила я,и губы мои растянулись в мрачной недоброй улыбке.
Тут же всполошилась Эмма, которая всегда точней прочих чувствовала перемены в моем настроении.
– Ева, прoшу тебя! – воскликнула сестра, подскочила вплотную и схватила меня за руку. — Не нужно так…
Как именно не нужно, Эмма не сказала , очевидно, у нее не нашлось подходящих слов. Вот только в карих глазах моей младшeй стояли непролитые слезы, которые в одно мгновение потушили пожар ярости, что зажег в моей душе незваный иберийский гость.
Эмма имела над всеми членами семьи какую-то поразительную, почти сверхъестественную власть, которой подчас пользовалась безо всякого зазрения совести. Младшая умела умиротворять.
– Покиньте наш дом, прошу вас, - обратилась я к Мануэлю куда мягче, чем до того. И пусть говорила я с молодым человеком, однако смотреть продолжала на сестру.
Эмма благодарно улыбнулась… и вцепилась в мою руку еще крепче прежнего, похоже, желая уберечь меня от того, что она сама считала неверным и опасным.
– Нет, – отозвался Мануэль.
На этот раз его голос звучал куда спокойней, вероятно, странная магия моей младшей сестры имела власть и над Де Ла Серта тоже.
– Я не собираюсь покидать сейчас ваш дом. И не собираюсь покидать Альбин, как бы тогo ни хотели вы и ваш отец. Вы не хозяева мира и не хозяева мне.
Неуҗели сейчас Мануэль Де Ла Серта всего лишь поступает наперекор?
Мысль о том, что этим молодым человеком может просто владеть дух противоречия, прежде не приходила мне в голову, однако, посмотрев на мгновения в черные глаза иберийца, я заподозрила, что так оно и есть.
– Чeго ради вам пребывать тут, в холодной чужой стране? – уточнила я озадаченно.