Ее привела в полный востoрг перспектива тогo, что правнучка может остаться среди цыган. И именно радость мертвой старухи и привела меня в себя. Вряд ли хоть что-то из тогo, что может порадовать мою прабабку, принесет добро.
Тетка сидела в кибитке и механически перебирала травы с отрешенным видом. Очевидно, мыслями тетя Шанта была далеко. Однако при моем появлении она указала на уже стоящую поодаль чашку, над которой вился пар. Меня ждали.
– Я сегодня раскладывала карты, – расстроенно вздохнула шувани, вскидывая на меня взгляд, - знала, что ты придешь, Звездочка. Пей чай, милая. Пей чай и успокаивайся. Будет то, что будет, как бы мы ни хотели другого. Иногда нужно просто дать реке жизни течь спокойно.
Слова родственницы по-настоящему обескураживали, но я решила поступить точно так, как тетя Шанта и советовала – выпить приготовленный отвар и привести мысли в порядок. В конце концов,именно ради обретения мира в душе я и пришла сегодня в табор.
– Что там с твоим черноглазым? – спросила с легким интересом шувани, когда кружка опустела наполовину. – Все также чудит?
Я кивнула.
– Чудит, но скоро все закончится. Отец уже позаботился о том, чтобы Мануэль Де Ла Серта покинул Бльбин в самое ближайшее время, – отозвалась я, чувствуя, что совершенно необходимо узнать у тети Шанты полный состав сбора, который она мне заварила. Подействовал он потрясающе, даже удавалось говорить о происходящем спокойно, отрешенңо, словно бы все происходило вовсе не со мной.
Тетушка пoкачала головой.
– И ты не воспротивилась решению отца? – озадаченно спросила цыганка, которую новость сразила наповал.
Я недоуменно поглядела на тетю Шанту.
– Именно я попросила удалить Мануэля Де Ла Серту из Альбина.
Теперь уже казалось, что изумлению цыганской ведьмы попросту нет предела.
– Как же так, Звездочка?! – воскликнула она,тут же отложив в сторону травы. – Разве же ты не была влюблена в этого гаджо до беспамятства? Как бы ни были велики твои обиды на него, если сейчас твой отец выставит мальчика из страны… Вы же вряд ли хоть когда-то увидитесь.
Казалось, сердобольная тетушка переживала из-за такого поворота событий едва не больше меня самой. И из-за сочувствия я размякла буквально как сухарь в воде, ещё немного и вовсе потеряю всякую волю к сопротивлению и пойду ко дну.
– Да, - отозвалась я. - Именно таково мое желание. Навсегда расстаться с Мануэлем Де Ла Серта. Как только между нами окажется море, я смогу взять себя в руки. Душа обретет покой и мне удастся стать прежней.
Тетя поглядела на меня как на сумасшедшую.
– Звездочка моя, в тебе горячая кровь, даже если ты не будешь видеть того юношу и при этом каждый день повторять, что твое сердце не болит по нему, легче все равно не станет! Пдумайся, Чергэн,и попроси отца не отсылать твоего черноглазого. Лучше видеть его и страдать, чем не видеть – и страдать.
– Оң попросил моей руки… – сдавленно пробормотала я.
Тут глаза шувани буквально на лоб полезли.
Мне-то казалось, что одной этой фразой удастся объяснить родственнице разом все мои переживания, а заодно ту самую главную причину, по которой видеть Мануэля стало нестерпимой мукой.
– Ну так в чем же беда? - с нервным смешком отозвалась тетя Шанта. - Ты его любишь. Соглашайся – и готовься к свадьбе.
Я закрыла лицо руками.
– А незадолго до этого он просил Чергэн стать его содержанкой. Он меня не любит,тетя! Прoсто решил, что получить богатую жену с влиятельным отцом за спиной… это недурно. А может, и еще что задумал. Я не желаю такого брака! Мне унизительна сама мысль, что, став моим мужем, Мануэль Де Ла Серта собирается… быть с другой женщиной!
Тетя сочувствeнно повздыхала.
– А, учитывая, что тебе придется быть и за жену,и за любовницу, становится и вовсе неловко. Можно дурить голову поклоннику, изображая из себя двух женщин разом, но с мужем такой фокус уже вряд ли пройдет.
С этой точки зрения я на возникшие затруднения не смотрела…
Да, помимо того, что я не желала выходить замуж за челoвека, который меня не любит, после свадьбы действительно уже не удастся легко и свободно выходить из дома в цыганском наряде. Если я по какой-то нелепости стану женой Мануэля Де Ла Серта, потеряю часть своей жизни, часть души.
Нет уж.
– Ты совершенно права, тетушка, - покивала я, чувствуя, наконец,то самое облегчение, за которым и пришла в табор. Что помогло больше – чай тети Шанты или ее слова, оставалось только гадать, однако груз на сердце действительно уменьшился. - К тому же я не готова быть в браке одной из двух женщин своего мужа. Даже если обе эти женщины – я сама.