- Добрый день, Оливия, - Макс, партнер Влада, явился без цветов.
И что куда хуже - без приглашения.
- Впрочем, уже вечер... Влад дома? - Макс отстранил меня и вошел. А за ним - еще двое. Им я представлена не была, как и они мне. И признаюсь, данное обстоятельство нисколько меня не огорчала. Вид у господ был... не самый располагающий.
- Нет.
- Какая неожиданность... надо же, - Макс заглянул в гостиную.
В столовой остановился.
Присвистнул.
- Очаровательно... как это у тебя выходит то? - он наклонился к свече и задул ее. - Что ни ужин, то званый... Влада, значит, ждешь?
- Да.
- Подождем вместе. Ты не возражаешь?
И не дожидаясь приглашения, уселся на Владово место.
- А...
- Присаживайся, дорогая. Не пропадать же ужину? К слову, всегда восхищался твоими талантами, - он поднял крышку с серебряного подноса. - Мало, и вкусно, и красиво... моя так не умеет. Она вообще ничего не умеет. Дура полная. А ты присаживайся, Ливи... не голодна, нет?
- Что происходит?
Признаюсь, в тот момент я не испугалась. Все-таки Макс всегда отличался некоторой вольностью манер. Куда больше меня расстроил соус, пролитый им на скатерть. Соус этот отстирывался плохо, а сдавать тончайшее полотно в химчистку...
...какие же глупости меня волновали!
- Что происходит... интересный вопрос, Ливи... очень интересный, - Макс крутанул вилку.
А взял для рыбы.
Рыбу я пока не ставила в духовку, ее слишком легко передержать, а холодная, она напрочь теряет вкус.
- Если вкратце, то супруг твой, скотина этакая, вздумал меня кинуть, - Макс сунул палец в соусницу и облизал. - Очаровательно... слушай, что ты туда добавляешь? Мой повар вроде тот же делает, а не так выходит...
- Шалфей.
- Шалфей? А это что за... впрочем, неважно. Я ему передам.
- Влад...
- Сволочь он. Но думалось, с мозгами... он ведь не только меня кинул. Ладно, я бы с ним по-свойски разобрался... квартиркой бы взял... или вот... ты мне всегда была симпатична.
Эта симпатия проскальзывала в пошлых шуточках. В случайных вроде бы прикосновениях, которые я терпела ради Влада. Во взглядах долгих, оценивающих.
- И ради этой симпатии я пришел сам, - Макс отложил вилку. - В отличие от моей Аленки, ты ж не дура... нет, была б дурой, все бы поверили, что ты ничего не знаешь.
- Я действительно ничего не знаю.
Он кривовато усмехнулся и щеку поскреб.
...Влад регулярно посещал салон. И маникюр делал. И педикюр. И корректировал линию бровей. И это не казалось смешным, напротив, мне импонировало его стремление к совершенству, хотя до недавнего времени он и без того казался мне совершенным. Макс вот - дело иное. Кряжистый и какой-то неуютный. Дорогие костюмы лишь подчеркивали некоторую непропорциональность фигуры. Слишком короткая шея. Галстуки с виндзорским узлом на такой не смотрятся. Слишком длинные руки... ему пошли бы рубашки с удлиненными манжетами...
Маникюр?
Вряд ли он знал, что это такое. Руки были неухоженные. С кривоватыми пальцами и пожелтевшими ногтями. Макс имел отвратительную привычку эти самые ногти грызть.
...и сейчас, засунув мизинец в рот, с наслаждением его обсасывал.
- Никогда не думала, откуда взялось это богатство? - он кивнул на стол.
Я пожала плечами.
Почему же не думала? Думала, но Влад - успешный бизнесмен. Занимается строительством. Максу ли не знать, если он совладелец фирмы. Он сплюнул, вытер рот ладонью.
- И ты эту сказочку скушала? И не подавилась? Выходит, прав Владик, даже самая умная баба - дура еще та... нет, Ливи, фирмочка-то наша имеется, да только трепыхается она, что карась на удочке, того и гляди подохнет, да... и подохла бы, если бы не добрые люди, которые решили помочь в обмен на небольшую услугу. И Владик твой, заметь, добровольно на это дело подписался.
Макс вытащил пачку сигарет.
Курил он прямо в столовой. И от запаха дешевого табака - а Влад предпочитал сигары и пороку предавался в курительной комнате - у меня заломило виски.
- Не кривись, Ливи... я понимаю, что тебе не шибко симпатичный. Ты у нас дамочка с гонором, на кривой козе не подъедешь. Влад любит вещички с переподвыпердом, - Макс выпустил струйку дыма и провел серебряным ножом по тарелке. - Чтоб не как у всех... он же ж особенный, избранный... дерьмо собачье. И ты, Ливи, ныне в дерьме. Муженек твой деньги у людей взял. А вернуть не вернул. Большие деньги, Ливи... очень большие деньги.
Я сглотнула.
Я не была дурой. Точнее, полагала, что не была, но... если Макс говорит, что... господи, да я могла бы и сама понять... раньше могла бы... но я предпочла не лезть во Владовы дела. Еще когда мы только поженились, я пыталась интересоваться, однако всякий раз Влад меня останавливал.