- Ты понимаешь, что порукой за этого человека будет твоя жизнь?
- Да.
Под лопаткой засвербело, намекая, что идея-то не самая лучшая. Однако других у Ричарда не было.
- И ты готов ею рискнуть?
- Да.
- Не зная его. Не испытывая даже тени дружеских чувств? - дух был определенно заинтересован.
- Да, - вздохнул Ричард.
- Почему?
- Потому что идиот, - не упустил момента Альер.
- Потому что должен...
В храме воцарилась тишина. И даже шелест птичьих крыл стих.
- Что ж... - дух отступил. - Пусть будет так... пусть он даст мне уйти... для меня давно готов склеп. А кровь его будет лучшей из жертв...
Ричард кивнул.
Передаст.
И лойр Шаннар кивнул тоже. Слышит? Но понимает ли... хорошо бы, поскольку жизнь у Ричарда, как ни крути, была одна.
- ...ты говоришь, что он богат? Пусть использует свое богатство во благо людям...
- Каким?
А то мало ли... вдруг да потом окажется, что люди имелись в виду совершенно конкретные. Но дух лишь взмахнул рукой и рассыпался роем ледяных снежинок.
Глава 7. Леди и альв
Глава 7. Леди и альв
Змея свернулась клубочком на ладони Тихона, и он нежно проводил пальцем по темной ее чешуе. И кажется, змее эти прикосновения были по вкусу. Во всяком случае, она не пыталась ни вывернуться, ни укусить альва.
- Это очень редкая рептилия, - сказал, наконец, Тихон.
- Ты про кого? - уточнила я на всякий случай.
Ноэль пришла в себя, хотя изо всех сил притворялась бессознательной, но я слышала, как изменилось ее дыхание. И ресницы подрагивали.
Тихон улыбнулся уголками губ.
- Тебе не идет злость, Оливия... она роднит тебя с ними...
- С кем? - поинтересовалась Ноэль, сообразив, что дальнейшее ее лежание лишено всякого смысла.
- Не важно, - Тихон подошел к нашей гостье и присел рядом. - Кто послал тебя?
Она фыркнула и отвернулась.
- Кто?
- Тебя это не касается, ушастенький... только бегать вам недолго осталось... так что, будь паинькой, развяжи и тогда, быть может, я дам совет, как избавиться от неприятностей.
- Знаешь, - Тихон провел мизинцем по ромбовидной голове, и сонная рептилия открыла глаза. - Это хорошо, что у Грена дела в городе... это очень хорошо, просто замечательно...
- Почему?
Тихон пожал плечами.
- У него излишне, как на мой взгляд, трепетное отношение к женщинам. И он бы не одобрил того, что я собираюсь сделать.
- А...
Спросить я не успела, как Тихон просто стряхнул змею на грудь Ноэль. Та дернулась, но быстро взяла себя в руки.
- И что? Думаешь, я испугаюсь и заговорю?
- Думаю, - согласился Тихон и щелкнул пальцами, а змея, повинуясь этому знаку, развернулась и впилась в плечо Ноэль.
- Ты... ты...
Она побелела.
И посерела.
- Ты... не можешь...
- Я не могу, - Тихон поднял рептилию, которая вновь затихла и свернулась на его ладони, только голову выставила из витков. - А она - вполне... мне стоит рассказать, что тебя ждет? Яд черной горянки действует не так быстро, как, скажем, алой ленточницы... будь здесь ленточница, ты бы умерла раньше, чем успела бы испугаться... и конечно, у нас имеется некромант, поэтому на вопросы ты бы так или иначе ответила, но так уж вышло, что я предпочитаю иметь дело с живыми.
Я стиснула кулаки.
Нельзя вмешиваться.
Я умом понимала, что нельзя, что моя нынешняя внезапная жалость, может, и свидетельствует о моих моральных качествах, но в остальном является совершенно бесполезным чувством.
- Пока ты чувствуешь лишь бзоль в месте укуса, но очень сркоро тебе станет жарко... я уже впижу испарину на лбу. Жар - пбервый признак того, что яд распространился по твоему телу. Затем появится ломота в суставах. И боль в животе. Она будет усиливаться с каждым мгновением, а твоя кожа... у тебя удивительно белая и ровная кожа... для человека, само собой... так вот она побелеет еще больше... и станет весьма чувствительна. Настолько, что малейшее прикосновение будет причинять боль. Впрочем, к этому времени у ты вряд ли будешь обращать внимание на подобные нюансы... яд будет разъедать изнутри твое тело... и кровь альва не поможет, напротив, лишь удлинит агонию.
Она слушала.
Внимательно так слушала.
И сглатывала часто. И не пыталась умолять о пощаде.
- Чего ты хочешь?
- Правды, - Тихон оставался спокоен. - И я излечу тебя. Ты знаешь, мы способны на подобное...
- Хорошо...
Спокойно, Оливия, он не собирается ее убивать. Пугает и только... а что правдоподобно, так... так на то и расчет. Какой смысл пугать, если звучит это неправдаподобно... и вообще, я ведь знаю Тихона... я...
- Мой... приятель... временный приятель, - Ноэль облизала губы. - Мы иногда встречаемся... оба свободные люди... он наемник из первой десятки...