- Для девочек тряпочки важны, - глубокомысленно изрек Даниэль.
- Каро вроде бы симпатизирует Эми. Она обрадовалась, что будет учиться в академии. Чуть не задушила от радости. А вот Фло не хочет говорить, есть ли у нее молодой человек на примете. И это меня настораживает. Надо бы расспросить слуг в городе.
- Я займусь этим, завтра же.
- Спасибо, брат. Твоя помощь будет кстати.
Даниэль позвал слугу и поручил ему заботу о дракоше. Велел выгулять, выкупать и вернуть в корзинку, желательно в спящем виде. Мартин не возражал. Он налегал на арманьяк и сонно смотрел на догорающие угли в камине.
О чем он думал? Даниэль был уверен, что о жене. Наверняка, вспоминал ее шалости, потому что в уголках губ мелькала улыбка. Сожалел о том, что Эмилия отвергает его, как мужчину. Иначе откуда эти хмурые морщинки на лбу?
- Что думаешь делать дальше? - поинтересовался Даниэль.
- Жить, - коротко ответил Мартин и залпом осушил очередной бокал.
- Не хватит ли тебе пить, братец?
Мартин икнул, но упрямо налил себе еще, выпил и попытался встать. Не удержавшись на ногах, он упал в кресло.
- У-у-у... - протянул Даниэль, - точно хватит.
Через минуту Мартин уже спал, уронив пустой бокал на ковер.
Даниэль подумал, что завтра у него есть все шансы обзавестись вторым синяком. Если Мартин поймет, кто его вырубил. Но не отпускать же его в таком состоянии домой! Ничего с его женщинами не сделается, особняк под охраной. И предупреждать он никого не будет. Разве что тетушку? Ей действительно лишние волнения ни к чему. А Эмилия пусть помучается.
Ничего. Он выждет еще несколько дней, а потом сам возьмется за ее воспитание.
Глава двенадцатая. "Утро вечера мудренее"
Даниэль появился неожиданно. Эмилия всего-то отвернулась к кусту, усыпанному яркими красными цветками, чтобы оценить незнакомый аромат, а деверь уже сидит на скамейке. Вид обманчиво-скучающий, а взгляд наглый и обжигающе ледяной. Эмилия даже поежилась - словно ветер окатил холодной струей.
- Мне не нравится твое поведение, саба, - лениво произнес Даниэль.
- Я не твоя саба, - огрызнулась Эмилия. - И мне плевать, что там тебе не нравится.
Даниэль снисходительно улыбнулся и осуждающе покачал головой. Эмилия хотела уйти, но обнаружила, что не может сделать ни шагу. Только сейчас она заметила - в правой руке Даниэль сжимает стек, постукивая его кончиком по голенищу сапога.
- Ты - саба, маргаритка, и мне этого достаточно. Раздевайся.
На Эмилию напала оторопь - ни пошевелиться, ни слова произнести. Только и оставалось, что гневно смотреть на негодяя Даниэля. Что он себе позволяет?! По какому праву? Если он тематик, то должен понимать, никакого договора она с ним не заключала. И эта нелепая «передача прав» ничего не значит, потому что достаточно сказать стоп-слово... Точно! Милена же говорила...
Эмилия в ужасе поняла, что не помнит стоп-слово. Ей стало по-настоящему страшно - мелкой и противной дрожью застучали зубы, затряслись коленки, перед глазами все поплыло. Даниэль не поймет, что она вне игры! Не поверит!
Но... он же не будет раздевать ее сам? Тут, в парке? Она оглянулась - вокруг ни души. Нет, сама она ни за что. Пусть даже не надеется. И вообще, она сейчас убежит. Сбросит с себя это странное оцепенение - и убежит.
- Ох, саба, и достанется же тебе за непослушание, - Даниэль лениво зевнул, хотя глаза его уже горели в предвкушении.
Эмилия попыталась сделать шаг назад, и вместо этого шагнула вперед, к ненавистному деверю, который легко поднялся на ноги и подхватил ее под локоток.
- Полагаю, сама не разденешься, - шепнул, наклонившись к самому уху.
- Н-нет... не надо...
Даниэль подтолкнул ее к скамье. Эмилия почувствовала, что падает и теряет сознание.
Очнулась - и поперхнулась криком.
Нет... Нет! Не может быть! Она лежит на скамье, на животе. Прямо перед носом гладкая светлая доска. Руки вытянуты вперед и перехвачены невидимыми путами. И она нагая. Нагая и уязвимая! Ноги тоже привязаны. Она спрятала лицо, утопая в отчаянии напополам со стыдом. О, что теперь будет!
Теплая ладонь огладила плечо.
- Непослушная девочка...
«Отпусти!» - хотела крикнуть Эмилия, но из груди вырвался только влажный всхлип.
Даниэль снова коснулся ее - аккуратно убрал распущенные волосы со спины, отвел их в сторону, оголяя плечи и шею.
- Расслабься.
Это прозвучало, как приказ.
«Иди к черту!» - мысленно завопила Эмилия, судорожно сжимая бедра.
Прохладный кончик стека уперся между лопаток. Скользнул вдоль позвоночника, очертил изгибы ягодиц. Тишина. Стек со свистом рассек воздух.
- Мартин! - завизжала Эмилия и забилась в путах. - Мартин!