*** *** *** *** *** *** *** ***
На следующий день Лисса взяла с собой Асти, и отвела ее к первой могиле Винтеррайса. Земля настолько промерзла, что не было уже никакой возможности похоронить Джейни за стенами замка, как было принято. Именно поэтому, а может потому что это был первый мертвец Винтеррайса за многие столетия, ее похоронили в скромной гробнице под восстановленной молельней замка. Гроб уложили в глубокую нишу и накрыли тяжелой скромной и серой плитой, лишенной всяких знаков и надписей. Там Лисса и рассказала все Асти, которая испуганно прижималась к ней. Асти было жутко в полутьме катакомб и весть о смерти сестры, с которой она не была связана ничем, кроме крови, ее не особо взволновало. Куда ужаснее и страшнее для девочки был едва слышимый, на грани слуха, скрежещущий звук... будто о камень кто-то точил ногти.
— Уйдемте от сюда, леди! — взмолилась срывающимся голосом девочка. — Прошу вас, мне страшно!
— Пойдем, — согласно кивнула Лисса, которой самой было не по себе. Дикое представление охватило ее — будто там, под тяжелой серой плитой, в толстом заколоченном гробу, вместе с бедной Джейни Пуль похоронили живую крысу... что сейчас отчаянно скреблась и рвалась наружу.
Лисса потянула к выходу Асти, что дрожа, поспешила за ней. И у самого выхода обоим послышался там, за спиной, неслышимый... вой.
*** *** *** *** *** *** *** *** ***
Пытаясь отвлечься и забыться, Лисса решила осмотреть Винтеррайс вместе с Асти. Кое-где ремонтные работы все еще велись, но в основном это были нежилые башни или хозяйственные постройки. Но в целом замок был готов к тому, чтобы в нем жили люди.
Лисса взяла в провожатые им младшего сына бейлифа, Рона, который, когда они вышли во внутренний двор замка довольно сказал:
— Хорошо, что двор приказали замостить булыжником, — казал мальчик. — Во время дождя и оттепели, двор не будет превращаться в грязную лужу для свиней.
Асти тут же сморщила носик от отвращения, возмущенно посмотрев на важного от оказанной ему чести мальчишку.