*** *** *** *** *** *** ***
Ужин в маленьком замке Мормонта был прост. Фили и Милрад, которого обрядили в старую рубаху Мормонта (и в которой мальчик утоп до ступней), хоть поначалу и скромничали, с удовольствием опустошили свои миски. Что понравилось женщине, вместе с ними за столом сидели и старые слуги Мормонта. Беззубый старик, с совершенно седыми волосами, и Пэт-нянька, также сидели за столом со своим господином. Кроме них да Мормонта, с ними жил и высокий полный мальчишка с простодушным лицом. Но мальчишка застеснялся, взяв только миску с зернистой кашей ушел прочь.
— Уолдер скромный малый, – заметив ее взгляд, проговорил Мормонт. – И он стесняется своего роста.
Рост у Уолдера был выдающемся. Велена с трудом совладала со своим удивлением. Мысленно она себя отчитала. Так смотреть, что великорослый мальчишка чуть дверь не вынес, спеша сбежать! Но его рост…
— Он не великан? – вдруг спросил Фили.
Весь вечер молчавший мальчик, наконец заговорил, не сдержав любопытства.
— Великаны не такие, – возразил Милрад, шмыгнув носом. Мужская рубаха так и норовила сползти с его плечика, и мальчик досадливо смешно дернул плечом, пытаясь не дать ей этого сделать.
— А ты откуда знаешь? – шутливо спросил Джорах.
— Мама расска… ой, – Милрад виновато осекся под предупреждающим взором матери.
— Это были лишь сказки, сир Джорах, – поспешила сказать Велена. – Но Уолдер и в самом деле похож на великана.
— Вам должно быть виднее, – беспечно пожал плечами Мормонт, но у Велены сердце упало, встретив его задумчивый серьезный взгляд. – Их много за Стеной?
Велена побледнела.
— Я… я не знаю… откуда мне знать, – едва выговорила она.
— Да, и в самом деле, – согласился мужчина. – Кто бы их считал там? Но Уолдер просто большой малый.
Казалось, на этом мужчина потерял интерес и остаток трапезы прошел почти в тишине. В конце Мормонт попросил Пэт устроить гостью с детьми на втором этаже башне, а старика Грега протопить там камин. Сам же он отправился поднять подвесной мост. Вход в замок закрывала не только дубовая, окованная железом, дверь, но был еще и подвесной мост, ложащийся аккурат на мост ведущий от берега. Но он был так мал, что его мог поднять и один человек.
После ужина старая служанка отвела Велену и вовсю зевающих мальчишек на второй этаж господской башни. Там было две комнатки, и опять же лестница, ведущая на третий этаж.
— Там никто не живет, – перехватила ее взгляд Пэт-старуха. – Раньше-то старые господа там спали, а как померли… а Джо в зале спит у камина чаще. Теплее там. Но да что уж, тебе с дитятами спокойнее тут, за дверью закрытой.
Велена не могла не согласится с ней.
В маленькой комнатке, было темно до невозможности, но когда Пэт зашла внутрь и поставила свечу в подсвечнике на стол, не составило труда рассмотреть скромные покои. Камин у стены, да большая кровать с матрасом под тяжелым пологом. Да узкое окно, наглухо закрытое ставней.
— Щас муж придет, огонь разведет, потеплеет враз. А я одеял принесу, – сказала Пэт.
— Позвольте, я вам помогу, – сказала Велена.
— Ну, помоги… а то я уж не расторопная стала… в ногах силы нет… эх, молодость…
Заправив кровать, Велена уложила мальчиков спать. Утомленные всем случившемся, они уснули чуть ли не сразу, как головы их коснулись старых подушек. Поправив шерстяные одеяла, Велена некоторое время посидела, рассеяно смотря на огонь потихоньку угасающего камина. Она слышала как внизу хлопнула дверь, а чуть погодя послышался перебор струн. Будто кто-то играл на гитаре…
А затем послышалось пение: