Глава 6 (неоконченная)
И все же они не успели добраться до Винтерфелла.
Если учесть, что из Винтерфелла они выехали с первыми лучами рассвета, а к Черному Замку добрались к обеду, где несколько часов осматривали замок и его укрепления, то назад они вряд ли бы успели... если бы обратно поехали той же дорогой. Но, казалось, Старк был убежден, что они успеют доехать до заката.
Когда с неба на них обрушился ливень, мужчина с чувством выругался и зло посмотрел в небо.
— Придется поворачивать! — прокричал он сквозь ливень, так, чтобы его смогли расслышать окружающие. — Тут недалеко деревня! Заночуем там!
Выхода не было. И эта безвыходность никого не обрадовала. Лорд Старк, подъехав к дочери, подхватил ее как кутенка за шиворот и перетащил к себе в седло, накрыв своим плащом, не слушая вомущенный писк. Мальчишку по имени Якен взял в седло один из воинов-людей. Слаженно развернув коней и высоких крепких пони, гномы и люди, возглавляемые лордом Винтерфелла, поскакали в сторону человеческой деревушки.
Дождь тугими струями бил по земле, в единый миг обращая ее в склизкую грязь, в которой вязли и разъезжались копыта лошадей и пони. Ледяные, жалящие струи, под порывами ветра били в спину и в лицо. И хоть деревня показалась через какие-то сотни метров, все в отряде промокли до нитки, прежде чем оказались под защитой неказистых серых домишек.
Деревенька была мала, в два десятка домов, и окружена лишь деревянным частаколом из толстых бревен. Хлипкая защита в случае нападения, но все же лучше, чем ничего.
Староста деревни вместе с двумя тощими парнями-сыновьями выскочил прямо под дождь, встречая всадников. С поклонами и льстивыми словами, их проводили под неказистую кровлю дома старика-старосты. Фрерин с облегчением стянул с головы мокрый капюшон плаща, переступив порог. За пазухой кафтана попискивал черно-серый волчонок, перебирая лапками и тычась мордочкой в тунику. Придерживая его здоровой рукой, он коротко оглянулся, в пол-уха слушая лорда Старка:
— Проклятый дождь! Если бы не он, мы могли успеть добраться до замка, — с досадой сказал мужчина.
— Разве? — переспросил Торин. — Выходит до Винтерфелла есть и более короткий путь?