Они уже въехали в главные ворота замка, и все вокруг начали спешиваться. Слуги-конюшие подхватывали пони и лошадей за уздечки, уводя прочь и Торин так же бросил поводья пони подскочившему слуге.
Пони лорда Старка оказались вполне неплохи. Конечно, они уступали по быстроте и ловкости их кхаркам, но людям они были непривычны. Настолько, что лица людей буквально наполнялось изумлением… или того хуже, весельем.
Пожалуй, стоило купить с дюжину животных, чтобы наносить на них визиты в человеческие земли. Пони Севера достаточно выносливы, высоки и вид у них сносный. Лошадям пони уступают немного. Так что даже для мужчин не зазорно сесть на них.
Да, пожалуй, он приобретет пони у Старка…
В этот миг его мысли были прерваны. Позади ясно прозвучал голос:
– Сир Фрерин, позвольте проводить вас в новые покои.
– Новые? – изумленно спросил брат.
Торин поспешно обернулся и шагнул к брату, встав рядом.
– Что еще за новые покои? – холодно спросил он слугу.
Парень, в камзоле замковой челяди, состроив смущенно-виноватый вид, чуть поклонился:
– Лорд Старк приказал подготовить для сира Фрерина новые комнаты. Рядом с комнатами семьи… Вчера прилетел ворон с этим приказом.
– Сир Торин, мы говорили с вами об этом, – спокойно сказал, подойдя к ним, лорд Старк. – Фрерин, нам хотелось бы чуть лучше познакомиться с вами и обговорить некоторые вопросы. До сих пор я говорил лишь с вашим братом, но есть вопросы, которые касаются лишь вас и моей дочери.
– И что же это за вопросы? – мрачно вопросил Торин, не обрадованный тем, что с его братом хотят обговаривать какие-то тайны…
Но Старк лишь качнул головой, неодобрительно посмотрев в ответ.
– Со всем уважением, но об этом я буду говорить лишь с Лиссой и вашим братом. Мы подписали договор, – твердо сказал он.
Торин неохотно кивнул. Что бы то ни было, а с братом он всегда может поговорить… и вызнать все, о чем он договаривался со Старком. За пятнадцать лет Фрерин не сделал ни одной попытки солгать ему. Бежать-то пытался, а вот лгать и юлить нет.
Ладно.
– Он скоро станет Старком и…
Лорд Старк не договорил.
– ЧТО?! – Фрерин отшатнулся от них, неверяще смотря на них.
– Вы что, ему не сказали? – нахмурился, сир Эддард.
Торин с досадой дернул уголком губ. Нет, не сказал! Думал, время еще есть…
– Не сказал что?! – зло и отчаянно вновь воскликнул Фрерин, смотря на Торина так, будто тот его предал по крайней мере.
– Успокойся, – резко велел Торин ему. Не хватало еще, чтобы все вокруг их слышали… и что стоило лорду Старку не упоминать эту досадную деталь?!
– Успокоиться? – не верящее повторил Фрерин. Его лицо исказила горестная ухмылка. – Вот, значит, как? Тебе было мало продать меня, ты…
Брат осекся, и, крутанувшись, бросился в замок, оттолкнув от себя служку. Тот, впрочем, рванул ему во вслед.
– Вам следовало ему сказать о нашем договоре, – сердито заметил рядом сир Эддард.
Торин скрипнул зубами.
– Может и Вам следовало не упоминать об этом? – огрызнулся он. – Он слишком остро воспринял наш договор. Во время церемонии он не посмел бы отказаться.
– Не посмел? – повторил нехорошо Старк. – За кого вы держите своего брата? За вассала?
– А если и так? – с вызовом ответил Торин, скрестив взгляды с лордом Старком.
Не за вассала… но объяснять человеку всю глубину положения Фрерина он не станет.
Он и так слишком много вольностей позволял для изменника королевской крови.
– Вынужден напомнить вам, – очень тихо проговорил сир Эддард. – Кем бы он ни был ранее, после брака с Лиссой Старк, он станет лордом Винтеррайса… и не будет вассалом ни мне, ни вам. Он станет хозяином себе и всей земли рядом со Стеной. На этом стоит наш договор… или он не имеет смысла.
Да, это было так… и Торин нехотя согласился, согласно дернув головой.
– Да… верно.
– Тогда не будем больше об этом, – заключил Старк.
Торин недовольно сжал губы, отведя взгляд… и только тогда заметил отсутствие кое-кого:
– Где хоббиты?! – изумленно спросил он.
Лорд Старк, тонко усмехнулся.
– Полагаю, уже заняли свой пост рядом с вашим братом. Это хоббиты, сир Торин. Они бывают очень незаметны.
Торин не нашел что сказать. Он точно помнил, что хоббиты постоянно были рядом с Фрерином, в каких-то шагах от него… но вот когда они исчезли с его глаз, он припомнить не мог.
Не нравились ему эти полурослики… и что они слышали?
Хотя не то, чтобы их не слышали другие воины из числа людей и гномов, поспешно оставивших их одних. Но успокоения это не прибавило.